Cap 3
"¡Leticia!"
Los ojos dorados de Leticia se abrieron de par en par. Michael la miraba tan de cerca que ella podía oírle jadear.
Leticia se quedó mirando a Miguel sin pensar en levantarse del suelo húmedo y sucio.
No podía entender cómo ese niño se había escapado de tanta gente y había aparecido ante sus ojos.
"Leticia".
"Miguel".
Leticia pronunció el nombre del niño con voz temblorosa.
Miguel sonrió visiblemente y se apresuró a sacar algo de su pecho. Lo puso en la mano de Leticia.
"...!"
Sus manos temblaron. Era el broche más caro que Leticia había visto nunca.
El broche, que representaba un león rugiente, estaba adornado con brillantes joyas que resplandecían bajo el sol de la mañana.
Viendo que era más vistoso que cualquier otro adorno de la ropa de Miguel, parecía ser un objeto muy valioso para este noble.
Miguel abrió la boca con nerviosismo mientras cubría las manos de Leticia con las suyas.
"... Tumba".
"¿Tumba?"
preguntó Leticia sin comprender, antes de darse cuenta de lo que quería decir. Los que fueron enterrados en la tumba nunca se ven.
Miguel le estaba diciendo que escondiera el broche.
Si alguien descubría que le había regalado ese broche tan caro, se lo quitarían.
Miguel pareció aliviado una vez que Leticia guardó el broche en el bolsillo de su delantal.
Una emoción indescriptible se disparó en el corazón de Leticia.
"Miguel, no nos lo pongas más difícil".
La sombra de un enorme santo se alzó sobre ellos y apartó bruscamente a Miguel de Leticia.
Leticia se quedó con la mirada perdida mientras la multitud volvía a engullir a Miguel mientras subían a todos los coloridos carruajes del proceso.
Tal vez el propósito de la multitud era llevarse realmente a Miguel y, en un instante, salió de la montaña.
Sólo después de un pesado silencio, Leticia se dio cuenta de que no se había despedido.
"Adiós. Hay que vivir bien".
Aunque murmuró con retraso, eran palabras que nunca llegarían a Miguel.
Leticia sacó el broche que llevaba bien guardado en el bolsillo del delantal.
"Si se lo digo a mis padres...
Con este broche podría pagar la matrícula de Paddington en la Academia de Funcionarios, lo que suponía un largo dolor de cabeza para sus padres.
Además, era imposible que volviera a cruzarse con ese extraño noble, así que si lo vendía, él ni siquiera se daría cuenta.
Pero Leticia no podía decirle a nadie lo del broche esta vez...
Sobre todo porque sabía cómo se había decidido Miguel a regalarle el broche.
Leticia escondió el broche en su cintura.
Era el momento de caminar hacia la casa donde nadie venía a buscarla, a diferencia del joven noble.
***
Así que ha pasado un año.
A los 14 años, la situación de Leticia no ha cambiado.
Su abuela seguía enferma y su hermano Paddington se pasaba el día estudiando para los exámenes, que tendrán lugar dentro de unos años.
Además, sus padres le dejaban a Leticia todas las tareas de la casa.
"... Uf".
Leticia se secó el sudor que se le había formado en la frente.
La búsqueda de severan en un caluroso día de verano no era tarea fácil.
Envidiaba a Paddington y a su abuela, ya que se alojaban en una casa fresca, pero no se sentía resentida, ya que ambos estaban en sus propias situaciones difíciles.
Lo único que tengo que hacer es cavar rápido y llegar temprano a casa'.
Leticia siguió cavando para severan.
¿Cuánto tiempo ha pasado?
El cielo se oscureció rápidamente y empezaron a caer gotas de lluvia. De repente, empezó a diluviar.
Afortunadamente, ya había encontrado once raíces de severan.
Leticia se apresuró a bajar de la montaña.
¡Rumble! ¡Bang!
El cielo relampagueó y el cielo tembló inmediatamente. Su cuerpo tembló. Oír un trueno tan pronto como un rayo significaba que éste había caído cerca.
Leticia sacó un broche de su cintura y lo apretó con fuerza. La única vez que no estuvo sola en esta montaña fue aquella noche con Miguel.
Por lo tanto, sostener el broche la hacía sentir como si estuviera sosteniendo la mano de Miguel.
Era el momento de correr.
La lluvia era tan intensa que no podía ver lo que tenía delante, lo que la hizo tropezar y rodar montaña abajo.
Al mismo tiempo, vio que varios árboles ardían en negro a causa de los rayos. Su corazón se aceleró al pensar que podía ser ella.
Leticia corrió y corrió sin parar.
Sin embargo, todos los esfuerzos de Leticia fueron en vano. En el momento en que llegó al pie de la montaña, algo la golpeó.
Leticia, que cayó como un tronco, gimió de dolor, pero nadie la vio.
¿Cuánto tiempo ha pasado?
Algo pasó por la cabeza de Leticia mientras luchaba contra el dolor.
Era la cara de sus padres al salir de casa esta mañana con la fiambrera hecha por Leticia.
Lo siguiente fue la noche pasada, el recuerdo de las ampollas reventadas en sus pies.
Leticia se dio cuenta de repente. Estaba viendo sus recuerdos justo antes de morir.
Su vida era corta y monótona, así que todos los recuerdos pasaron en un instante.
"Supongo que realmente voy a morir...
Fue cuando Leticia se rindió por completo.
"...!"
Un recuerdo increíble resaltó en su mente. Ya la había matado un monstruo que nunca había visto.
"No es un monstruo".
Leticia había muerto en un accidente. No, tenía un nombre diferente al de Leticia.
Un nombre diferente, un mundo diferente, una vida diferente...
Leticia vio el recuerdo de su novela favorita en su vida anterior. El mundo de la novela era muy parecido al de Leticia.
Los recuerdos se reproducían mientras se iluminaba un pasaje de la novela. Era como si el resto de la novela fuera igual de importante.
'¡Es Paddington!'
Al descubrir el pasaje sobre Paddington, Leticia se dio cuenta de que la novela era en realidad la historia de su propia vida.
Para su consternación, Paddington parecía ser un villano común en la novela.
Aunque logró convertirse en un funcionario de alto rango tras graduarse en la Academia de Funcionarios, se convirtió en un jefe despiadado que revelaba sobornos y bloqueaba a la protagonista femenina debido a su locura.
Poco después, apareció un pasaje sobre Leticia.
Leticia sólo vivía haciendo tareas domésticas hasta que Paddington entró en la Academia.
Sin embargo, en cuanto Paddington recibió una carta de aceptación, se convirtió inmediatamente en la criada de la familia más rica de la ciudad. Al fin y al cabo, tenían que sumar todos sus sueldos para pagar la matrícula de Paddington y la medicina de su abuela.
Pero para cuando Paddington se graduó en la Academia, Leticia ya había perdido su oportunidad de casarse.
Sin embargo, ser criada era un trabajo para toda la vida, y a Leticia se le daban bien las tareas domésticas, así que tendría una vida satisfactoria aunque no fuera rica.
Pero podría haber ahorrado su dinero si no fuera porque sus padres o Paddington utilizaban todo tipo de excusas.
La inocente Leticia renunció a todo el dinero que tenía, diciendo: "Si no es la familia, ¿quién te ayudará?".
Incluso en la novela se menciona brevemente a Paddington en el funeral de Leticia, aunque ni siquiera asistió con la excusa de estar ocupado.
A su pobre hermana se le arruinó la vida por culpa de ese patético bribón.
El recuerdo se acabó en un instante.
Cuando Leticia volvió en sí, la lluvia seguía golpeando su cara.
Se tambaleó y se levantó. Sorprendentemente, su cuerpo sólo estaba rígido y no sentía dolor ni heridas.
Sin embargo, no había tiempo para celebrar que había evitado la muerte o que había sobrevivido sin un rasguño.
Era difícil soportar los nuevos y desconocidos recuerdos que le venían a la cabeza.
Leticia se limitó a permanecer de pie bajo la lluvia durante un largo rato, con la lluvia cayendo tan fuerte que podía sentir el dolor.
El frío y el dolor le recordaron que este mundo también era real, no sólo un mundo de novela.
Leticia cerró los ojos. Las lágrimas calientes se mezclaron con el agua fría de la lluvia y fluyeron hacia abajo.
Si todos fueran falsos...".
Mientras Leticia estaba de pie bajo la lluvia, rezó y volvió a rezar para que su propia vida no se pareciera en nada a ese trozo de papel inventado por alguien.
Pero al final, no tuvo más remedio que aceptar la realidad.
Todo aquello era real, y Leticia sabía que su querida familia se aprovecharía de ella de por vida.
Caída.
Una cesta llena de severan cayó al barro mientras su brazo derecho se relajaba.
Leticia trató de recoger la cesta por reflejo y se quedó paralizada al agacharse.
Fue por el severan que de repente se le ocurrió algo.
La cantidad de severan necesaria para la medicina de su abuela era de unas cien raíces al mes.
Leticia salía a cavar severan todos los días sin descanso, por lo que cada mes se traía a casa al menos trescientas raíces.
"¿Adónde fue a parar el resto del severan?"
Era una pregunta en la que nunca había pensado, pero ahora que lo pensaba, le parecía bastante extraño.
El severan era un ingrediente medicinal muy caro. ¿Realmente lo guardaban?
"¡No!" soltó Leticia.
No debería pensar así".
La culpa floreció en el pecho de Leticia. Hizo rodar sus pequeños puños y se golpeó la frente.
Desconfiaba de sus padres.
Paddington era el único que la perjudicaba en la novela.
Aunque también mencionaba que sus padres se llevaban el dinero que Leticia había ahorrado, podía haber una muy buena razón. En todo caso, ¿acaso no ocurrió todo eso en el futuro?
Leticia dudó un momento. Miró la cesta enterrada en el barro, antes de recogerla finalmente.
Vamos a casa a hablar con ellos".
Nada más entrar en la casa, su abuela, que dormía en un sillón, levantó la cabeza y la recibió.
"¿Y el severan?"
No, sólo le dio la bienvenida al severan.
***
