Cap 6
Paddington miró a su hermana, Leticia, con una cara más enérgica que nunca.
Le sorprendió que su hermana, que era tan simpática y estúpida que no podía presionar a un bicho, se precipitara de repente, pero también parecía haber sido un breve capricho.
Leticia, que agachó la cabeza y se disculpó con voz rastrera, parecía inusual.
"Lo siento mucho... Lo siento, Paddington. Supongo que me volví loca por un segundo".
"Entonces perdonemos todos a Leticia. Todo el mundo comete errores. Leticia debe estar reflexionando mucho sobre sí misma".
Con sus suaves sonrisas, sus padres parecían estar de mejor humor que antes.
Leticia se inclinaba cada vez más. Como si fuera una criminal de alta traición.
"Yo... he hecho algo que no se puede explicar con palabras. No sé qué hacer. Realmente no tengo ni idea".
"¡Leticia!"
Su madre parecía realmente conmovida.
"Nuestra buena hija. No hay necesidad de estar tan desconsolada. Igual que lo has hecho bien en el pasado, por favor, hazlo bien también en el futuro. No es difícil, ¿verdad?"
"Lo que he hecho hasta ahora es un hecho. Quiero ser más útil".
Los labios de Paddington se torcieron. Leticia siempre cavaba así su propia tumba.
Por supuesto, cuanto más profunda era la tumba de Leticia, más ventajosa era para Paddington, así que no lo señaló.
"Si Leticia va a trabajar más, somos bienvenidos. Le ayudaré en todo lo que pueda".
"¿Estás, estás seguro?"
"Sí".
La madre sonrió amablemente.
"Venga, vete ya a la cama. ¿No tienes que levantarte temprano mañana para preparar la comida?"
Pero Leticia no se movió.
"Bueno, voy a hacer algo de dinero.... que me gustaría añadir a la matrícula de la academia de Paddington".
"Leticia, eres joven. Todavía no tienes que pensar en el dinero. Es suficiente con ayudar en las tareas de la casa así".
"He oído que Jennifer también se puso a trabajar como criada hace poco. Aunque es más joven que yo...."
Leticia se frotó los ojos abiertos con las manos.
"Pienso mucho en mi habitación de antes. Me preguntaba si era demasiado inmadura... y realmente quiero ser de ayuda".
Paddington tuvo que intentar no resoplar.
Leticia siempre era estúpida, pero esta vez no pudo evitar reírse. ¿Vas a ser una criada y contribuirás a mi educación?
Aun así, he escuchado conversaciones de mis padres que están preocupados por el reciente aumento del cultivo de severan en el campo.
Mientras tanto, obtuvieron un beneficio decente con la venta del severan que buscaba Leticia.
Sin embargo, debido al reciente aumento del cultivo de severan en el campo, el precio de mercado bajó y el beneficio fue apenas la mitad de lo que solía ser.
En el futuro, el precio del severan iba a bajar aún más.
Pero Leticia hizo un desafío inesperado y dijo que se convertiría en criada.
Incluso está dispuesta a pagar la matrícula.
La madre y el padre deben estar contentos y querer bailar. Pero lo único que sintió Paddington fue un golpe burlón.
"Una estupidez".
Paddington siempre ha despreciado a los estúpidos.
Una hermana inocente como una idiota era fácil de usar, pero el hecho de que fueran los únicos hermanos a veces se sentía vergonzoso.
'Jaja, ¿a quién culparías por ser así?'
***
Al día siguiente.
Leticia Woods se convirtió en la criada de la familia más rica de la ciudad.
El patrón pagaba un sueldo decente porque conocía la reputación de Leticia, que hacía la parte de dos adultos por sí misma.
Los Woods se regocijaron al pensar en el sueldo que ahora traería cada mes.
Pero en apenas un mes, el sueño se quedó en nada.
Leticia Woods, en cuanto recibió su primer sueldo, desapareció sin dejar rastro.
[Capítulo 2 : No me cuesta salir de casa]
"¿Tienes 16 años? No lo parece".
La criada del barón Jefferson, Sally Mort, miró a Leticia con ojos severos.
"Nuestra familia es originalmente corta".
Leticia respondió de inmediato, pero no pudo calmar su corazón palpitante.
A diferencia de Paddington, que era alto aunque estudiaba en su casa, ella era la más pequeña de su edad en su pueblo.
Sally no estaba nada convencida, pero acabó entregando los papeles de la contratación.
"No estamos en condiciones de ser exigentes. Sabes escribir tu nombre, ¿verdad? Escríbelo aquí".
Por suerte, Leticia aprendió a leer, escribir y hacer cálculos sencillos en un aula de seis meses para niños de la montaña.
"Como está escrito, si aguantas menos de tres meses, te confiscarán todo el sueldo. Si te escapas, no podrás volver a pisar este país, así que tenlo en cuenta".
"De acuerdo."
"¿Alguna otra pregunta?"
"No hay".
Sally sonrió con satisfacción. A diferencia de otros solicitantes, a ella le gustaba Leticia, que no protestaba.
Estaba cansada de escuchar quejas sobre si esto tenía sentido, y estaba cansada de escuchar una razón obvia para arrancar los documentos firmados si no les gustaba.
Por supuesto, el hecho de no ser una persona analfabeta que no sabe leer ni escribir en absoluto también fue un factor muy bueno.
A este paso, ella podría haber pasado por alto el hecho de que Leticia era unos años más joven que una edad sólida.
'Este nuevo recluta vale la pena'.
"¡Beth!"
Sally llamó a una criada llamada 'Beth'.
Beth, que acababa de aparecer, era idéntica a Sally, así que me pregunté si sería una pariente.
"Llévate a esta novata contigo".
"¿Dónde la pongo?"
"Cualquier asiento vacío".
"Sí".
Beth asintió y urgió a Leticia empujándola ligeramente hacia atrás.
"Vamos. Tenemos prisa".
Golpe.
La puerta se cerró a sus espaldas, pero Beth se quedó en el pasillo sin moverse. Miró a Leticia con un rostro inexpresivo.
"Has mentido al decir que eres dos años mayor".
"....."
"Eso no importa. Este es el único lugar de la capital que acepta a un niño de 14 años que parece de 12, así que trabaja duro."
Beth tenía razón.
La razón por la que Leticia no protestó por los términos que dijo Sally fue porque no tenía otra opción.
El primer sueldo que recibió de una familia rica le sirvió para subir a la capital y vagar durante una semana en busca de trabajo.
Mientras tanto, Leticia se presentó a todos los sitios que buscaban una criada.
Pero aunque no lo fuera, los empleadores a los que no les gustaba su pequeña estatura, negaban con la cabeza en cuanto decía su verdadera edad.
Entonces, Leticia recogió la historia de las criadas que se reunían en el mercado para comprar comida.
'Tres personas más huyen de la casa del barón Jefferson'.
'¿Queda gente?'
'Porque, es mucho dinero'.
'¿Qué sentido tiene dar mucho? El nuevo barón couple....'
'Shh'.
Desde entonces, han pasado al tema del tiempo, pero Leticia tiene toda la información que necesita.
Leticia preguntó por el barón Jefferson. El barón Jefferson no era tratado como una oficina de trabajo de fácil acceso porque era una familia noble.
Sin embargo, debido a la escasez de mano de obra en los últimos tiempos, se ha extendido el rumor de que se aceptará a todos los solicitantes que no tengan una carta de recomendación.
Todos ellos salieron por su cuenta en un mes sin recibir un centavo.
Leticia trató de hablarle a Beth con la voz más segura posible.
"Haré lo que pueda".
"Si dentro de tres meses sigues aquí, te creeré entonces".
"Haré que te lo creas".
Beth resopló y se alejó. Pasaron por el orgulloso pero poco cuidado pasillo del Barón.
"Limpieza, cocina. Elige una".
"Me gusta cocinar".
Respondió Leticia sin dudar un instante.
No quería trabajar como criada el resto de su vida. Puede que no sea un problema para ganarse la vida, pero no era suficiente para ganar mucho dinero.
Los recuerdos de la vida pasada le decían a Leticia una verdad. Gana dinero y todo vendrá por añadidura.
Leticia iba a trabajar como sirvienta y ahorrar dinero, para luego abrir un pequeño restaurante o cafetería cuando fuera adulta.
Si empezaba como criada de la cocina de un barón que aprendiera a cocinar una variedad de platos, y luego llegaría a ser chef, no podría ser mejor que eso.
Entonces, oí que Beth se reía.
"Lo siento, pero ¿qué debo hacer?"
Parecía que no lo sentía en absoluto. Leticia sabía lo que iba a pasar pronto. Beth nunca dejaría que Leticia fuera a la cocina.
"Vas a hacer la limpieza".
"La limpieza también está bien".
Leticia se tragó su decepción y sonrió suavemente. Si se queda aquí mucho tiempo, tendrá la oportunidad de llegar al lugar que quiere.
Ahora, la máxima prioridad era quedarse en la mansión del barón, que le pagaba tres veces el sueldo que recibía en su ciudad natal.
"Tenemos que darte ropa... Eres tan pequeña que no sé si tenemos ropa que te sirva. Te la daré después de buscarla".
"Gracias".
"Sí, bueno, aguanta".
Beth abrió la puerta y empujó la espalda de Leticia.
Justo antes de que cayera, apenas logró equilibrarse, y una criada más o menos una cabeza más alta que Leticia la miraba fijamente.
"¡Hola!"
Leticia saludó alegremente.
"Soy Leticia Woods. Espero su amable colaboración".
"Carrie Endor".
Sin una palabra de saludo, Carrie le entregó la fregona que llevaba en la mano.
"Límpiala".
Fue entonces cuando Leticia se dio cuenta de que había entrado en un salón que no se había utilizado durante mucho tiempo.
El polvo se amontonaba en lugares que resultaba increíble que fuera el salón del Barón. Las viejas manchas eran una ventaja.
"Puedes descansar después de limpiar aquí".
"¿Dónde está mi habitación?"
"Nuestra habitación está en el cuarto piso. Puedes tomar asiento en cualquier lugar de la cama vacía".
Carrie cogió un trapo de repuesto y empezó a limpiar la alta decoración y los tocadores. Naturalmente, el resto dependía de Leticia.
Una hora más tarde.
Leticia se acercó a Carrie, que estaba limpiando cuidadosamente la ventana.
"He limpiado todo lo que he podido alcanzar. ¿Hay algo más que pueda hacer por ti?"
"¿Ya?"
Carrie miró detenidamente el salón con sus ojos sorprendidos. Vio un salón reluciente sin un grano de polvo. Una exclamación pura salió de la boca de Carrie.
"¿Estás bien?"
***
