Capitulo 24
El hecho de que Michael hubiera consumido Burning Flower no se detectó durante el control antidopaje previo al combate.
Sin embargo, fui capaz de discernirlo.
Y al final, también pude descubrir al profesor Elrick Galehill como su partidario.
Le expliqué todo sobre cómo.
A excepción de la ventana de estado, por supuesto.
"El ambiente de Michael era muy diferente a lo que he visto de él en los últimos 5 años. Siempre parecía demasiado confiado, pero yo sabía que está más cerca de un cobarde que quiere ocultar su tímida personalidad. Digamos que debido a que la Flor Ardiente tiene un efecto de "despertar", su personalidad cambió un poco".
"Entonces, parecía un poco inusual... Sin embargo, sería bastante difícil estar seguro".
"Sí, fue difícil. Sin embargo, si tenemos en cuenta el nivel de magia que Michael mostraba normalmente, realmente no es tan difícil. En un instante, su flujo de maná se volvió inusualmente rápido, e incluso vi cómo se potenciaba."
"Entonces, lo que estás diciendo es que, cuando subiste a hacer la prueba, fuiste sabiendo y anticipando el nivel más alto de magia que podía lanzar?"
"Sí. La aceleración y potenciación del maná. Incluso el efecto de despertar que mostraba un extraño síntoma inestable y un poco de locura. Después de ver todo esto, tenía mis sospechas".
"......"
El director Tirion detuvo sus palabras, como si estuviera un poco sorprendido.
Sólo un joven de 16 años.
Para darse cuenta de los minúsculos cambios que sucedieron a un oponente en un instante.
Era una hazaña difícil con la que incluso los magos mayores luchaban.
Incluso si ese oponente era un compañero de clase con el que habías pasado los últimos 6 años codo con codo.
Sin embargo, la habilidad fue el factor final que confirmó que Michael había utilizado la poción.
'No necesito particularmente hablarle de ello'.
Sea como sea, fue gracias a mis conocimientos que descubrí que la poción era Flor Ardiente.
"Sin embargo, usted no sólo 'sospechaba' que Michael había usado la poción, sino que estaba 'seguro' de que había usado la Flor Ardiente. ¿Por qué?"
"Eso es debido a la especialidad de la que reduce el poder de ataque de la magia en un 99%. Michael no sentiría el dolor de la magia. Por eso usé mi fuerza física".
El resto fue historia.
Usando mi fuerza, lo golpeé con un dolor que no sería capaz de soportar sin la poción.
Y Michael fue capaz de soportar ese dolor.
Es decir, si no hubiera usado la Flor Ardiente, no podría explicarse.
"Además de eso... descubriste al partidario que le dio esa poción".
Usando la vida de Michael como cebo, implanté el miedo en el partidario, y pude atrapar al profesor Elrick Galehill también.
"Observación, compostura, cautela, un valor único, e incluso un talento sin igual para la magia. Puede que incluso sea descortés para usted enmarcarlo como el simple 'estudiante que actúa como un estudiante' del que hablé antes".
"No es eso. Era una predicción bastante simple. Lo que más temía... era que fuera demasiado simple. Cualquiera podría haberlo predicho, pero se llevó a cabo con demasiada facilidad".
Demasiado simple.
El Director Tirion asintió con la cabeza.
"Claro, era simple. Como ha sucedido repetidamente y sin vacilar, habrían pensado que sería aún más fácil. Esto es realmente algo terrible".
No quería hablar de la incompetencia de la academia.
El hecho de que este tipo de cosas ocurrieran tan fácilmente en la academia que debería defender la equidad y la justicia más que en cualquier otro lugar.
Era la prueba de que la forma en que se trataba la magia en el Reino de Radian era un desastre.
También era la prueba de que no había ningún lugar al que no llegara la influencia de la familia Galehill.
"Como director que dirige esta academia, este incidente es bastante lamentable. Hacia los estudiantes y hacia ti. No puedo hacer nada más que disculparme. Lo siento".
Esbocé una ligera sonrisa e incliné un poco la cabeza como respuesta a sus disculpas.
Sabía mejor que nadie que el sueño del Director era hacer una escuela en la que los alumnos actuaran como alumnos, los profesores como profesores y los magos como magos.
Se me estaba secando la garganta.
Volví a coger la taza de té, y el Director me hizo la promesa de que evitaría que la Casa Galehill se acercara descuidadamente a mí, por si acaso.
Y entonces, buscó bajo el escritorio un pergamino enrollado, desplegándolo.
"¿Sabías que este año el Gran Festival se inaugura en el séptimo mes?"
"......"
Sí, así es.
Había llegado el momento.
* * *
El Gran Festival
Un gran evento en el mundo de la magia que combinaba el Festival de Magia anual con la Olimpiada que se inauguraba cada 8 años.
Con todas las escuelas de magia del continente Frelian como sujetos, 32 escuelas fueron seleccionadas usando evaluaciones nacionales e internacionales.
Estas 32 escuelas compitieron entonces durante todo un mes en un torneo, con el objetivo de conseguir la victoria.
Las dos competiciones principales para eso ocurrirían en el Gran Festival.
y .
Sólo 1 persona fue seleccionada para la competencia individual.
Era una competición en la que sólo podía participar el representante de la academia.
La competencia grupal era diferente.
Los 30 mejores estudiantes académicamente fueron seleccionados para entrar.
Había tantos beneficios para los vencedores que es demasiado cansado enumerarlos todos, pero el principal beneficio era la gloria de ser el mago que salía victorioso en el Gran Torneo.
Así de prestigiosa era esta competición.
Sólo se seleccionaba a un representante de cada escuela para las competiciones.
Es decir, cada escuela hacía su propia selección interna para el representante.
La principal cualidad básica que necesitaba un estudiante era tener buenas notas.
Y luego, la recomendación del profesorado.
Para mí,
"Me gustaría que entraras en el 'Gran Festival' como representante de nuestra escuela."
"......"
Fui recomendado directamente por el Director Tirion.
Por supuesto, como me lo esperaba hasta cierto punto, no me sorprendió demasiado.
Desde que Michael fue descalificado debido a su mala praxis en la 4ª prueba.
El único digno que quedaba era yo.
Respondí con la voz más tranquila que pude reunir.
"Primero, gracias por honrarme con esta sugerencia".
"No es nada".
"Sin embargo, como sabe, director, me falta experiencia. No tengo la abundante experiencia de batalla que tenía Michael Galehill. ¿Todavía está bien?"
La brecha en los últimos 5 años.
Debido al Desorden de Evocación Mágica, me dolía incluso pensar en el periodo vacío en el que no podía participar en las batallas reales.
Como el nivel de los estudiantes actualmente en la academia era bajo, podíamos mostrar algo de espíritu competitivo entre nosotros.
Pero como el nombre lo sugería, el Gran Festival era una competencia donde todos los genios de nuestra generación se reunían para competir.
Yo... yo fui una vez un genio que podía hacer temblar al Reino de Radian con los chismes sobre mí.
Pero contra ellos, no era nada especial.
Ya que ellos también eran genios.
Sin embargo, el Director Tirion sacudió la cabeza.
"Eso no será un problema. Viendo tu rendimiento en este periodo de pruebas, no sería demasiado lejos decir que podrías ser un candidato ganador."
"¿Un candidato ganador?"
¿No era demasiado halago?
Sin embargo, el Director asintió con la cabeza con confianza.
"Confía en mí. Yo también soy uno de los jueces del Gran Festival. Puedo afirmarlo sin lugar a dudas. Eres un candidato muy fuerte para el primer puesto. Sobre todo, la cualidad más temible de ti es..."
El director Tirion continuó con una expresión de confianza en su rostro.
"Desde su perspectiva, serás un arma secreta que apareció de la nada".
"......"
Ah, por fin lo he entendido.
Los otros representantes de las otras escuelas naturalmente se conocerían entre sí.
Doom Prime de la Escuela de Entrenamiento de Soldados de Magia de Raynac.
Irene Prius del Colegio Residencial Femenino Seiki.
Cada academia tenía una cara que la representaba, y después de competir entre sí cada año en el Festival de Magia, ya podían adivinar cuál era el nivel de cada uno.
Lo mismo ocurría con la Academia de Magia Ignit.
La imagen de Michael Galehill como nuestro representante era conocida, y debido a nuestro historial de quedar siempre en último lugar, no nos vigilarían de cerca.
Sin embargo, si yo apareciera de repente...
"Para ellos, eres una emboscada. La información sobre ti no existe, y no conocerán métodos y estrategias que puedan contrarrestar la magia que utilizas".
"Sí, lo entiendo".
"Entonces, ¿podría asistir por nosotros?"
Esta situación, en la que el Director pedía personalmente a un estudiante que representara a la academia en la , era bastante desconcertante desde una perspectiva externa.
Ya que "por favor, déjame entrar" no sería suficiente en la mayoría de los casos.
Asentí con la cabeza y dije,
"Como has confiado en mí, me esforzaré al máximo".
"Se lo agradezco".
El director Tirion rió con satisfacción y me entregó el pergamino.
Este pergamino estaba repleto de toda la información que necesitaba para el Gran Festival.
"Léelo. Será beneficioso para ti".
"Gracias".
"No sé si lo sabes, pero hasta hace unos 50 años, el rendimiento de nuestra academia era bastante brillante".
Lo había olvidado por un momento.
En el vestíbulo del edificio principal, se exhibían múltiples trofeos del Festival y la Olimpiada de Magia, así como múltiples fotos que fueron tomadas hace varios años.
Hablé mientras pensaba en esto.
"Cuando el Director era estudiante en la academia... obtuviste el segundo lugar durante el Gran Festival".
"Así es... Es una historia bastante antigua".
El director Tirion cerró los ojos mientras recordaba.
'Veamos, si mi memoria es correcta...'
En el Gran Festival que se inauguró hace unos 50 años, el Director Tirion había obtenido el segundo puesto en la , y esta seguía siendo la mejor actuación de la academia hasta la fecha.
El mago que venció al Director y ganó el Gran Festival fue Teron Artemis.
Un graduado de la Escuela de Entrenamiento de Soldados Mágicos de Raynac, y el actual Rey de los Magos.
El dueño del Trono de Teron.
Y el que miraba a todos los demás desde lo alto de la Torre Mágica.
El Rey del Fuego Teron.
"Aunque yo era un mago que llamaba la atención de todos... Teron estaba en un nivel diferente. Se sentía como un muro inescalable".
"Él es el Rey de los Magos después de todo. ¿No fue la generación del Director la edad de oro de los magos en los últimos 200 años? Enfrentarse y derrotar a esos distinguidos magos para alcanzar el segundo puesto es en sí mismo un logro verdaderamente brillante."
"Ese puede ser el caso. Para este año, definitivamente quiero recuperar la gloria de aquellos días".
El director Tirion pensó en aquellos días, aproximadamente 50 años antes de que llegara aquí.
La gloria de obtener el segundo lugar en ese día.
¿Presión?
No.
Más bien, la anticipación estalló.
Así es.
Después de ese día hace 50 años, la Academia de Magia Ignit había estado en un camino descendente.
¿Sería capaz de cambiar eso sólo porque iba a ir?
Juré no hacer tales preguntas.
"Sí. Traeré la gloria".
Incluso deseando que pudiera, no habría sido suficiente.
Ante mi confiada respuesta, el director Tirion esbozó una completa sonrisa que mostraba su uniforme dentadura.
"Gracias".
Fue entonces.
Toc toc.
Alguien llamó al despacho del Director.
"Has llegado justo a tiempo".
Mientras miraba al Director con una expresión dudosa en mi rostro, el Director Tirion dijo como si lo esperara,
"Pase".
Quien abrió la puerta y entró fue...
El profesor Hydel.
Y una persona más.
"...¿Eh?"
Era una persona que no esperaba.
"¿Has estado bien, 'estudiante que quiere una buena nota en su examen'?"
Un hombre de gran contextura, 1,5 veces más grande que la media de los jóvenes.
Nombre, Coulter Pirante.
Actualmente es el Capitán de los Caballeros del territorio de Poldren.
El único Caballero de 6º Rango en el Este y que había estado a mi lado cuando me enfrenté al ogro en la 3ª prueba hace unos días.
¿Pero qué estaba haciendo aquí?
No era alguien que viniera a buscarme por razones personales.
Más aún por motivos oficiales.
"Ah, sí... me alegro de volver a verte".
"¿Hm? ¿Qué pasa con tu cara? ¿Estás realmente feliz de verme?"
"......"
Mientras esperaba una explicación con una mirada aturdida, el director Tirion se rió, como si encontrara esta situación divertida, y explicó.
"Salúdalo. Le hemos invitado a ser tu profesor de artes marciales hasta que vayas al Gran Festival".
"...¿Qué?"
Un profesor de "artes marciales" invitado.
¿Qué significa esto?
"Solicité su ayuda porque parecía que necesitabas lecciones de artes marciales más que de magia en este momento. ¿Me he equivocado?"
"¿Qué? Ah... no. No es eso..."
Cuando volví a tartamudear confundido, el director Tiron y el profesor Hydel se rieron, con cara de diversión.
"Definitivamente es un estudiante de 16 años en situaciones como ésta, ¿no es así?".
"Así parece".
"......"
Fue porque fue demasiado repentino.
***