Capitulo 27
Después de que se publicara la lista de participantes para los representantes de la academia, ésta estuvo muy ocupada organizando el equipo de animadores y la guardia de honor.
Sin embargo, como representante principal, no tuve que preocuparme por estos preparativos y sólo me centré en el entrenamiento.
Era el precioso periodo de tiempo justo antes del Gran Festival en el que podía inspeccionarme a mí mismo.
"Si mis habilidades físicas están a este nivel, creo que seré mucho más fuerte que un caballero en formación".
Actualmente, mis <Artes Corporales> habían aumentado al nivel 11, e incluso había dominado las enseñanzas básicas de caballero de las Artes Marciales Celestiales que me enseñó Lord Coulter.
"Te he enseñado todo lo que podía. Después de esto está fuera de mi jurisdicción. Bastardo... Eres un monstruo absoluto. Tuve algunas dudas antes, pero quién hubiera adivinado que aprenderías la totalidad de las Artes Marciales Celestiales en sólo un mes."
Para aprender artes marciales más allá de esto, tendría que buscar un manual secreto, o aprender profesionalmente de un maestro marcial.
Supongo que se me podría considerar un graduado en artes marciales para principiantes.
Además, no sólo aprendí artes marciales.
De vez en cuando, el profesor Hydel venía y me ayudaba también con mi magia.
"Actualmente, el nivel de magia que puedes materializar parece ser de 5ª clase de novato".
Mi nivel de magia era de 5ª clase.
"Para que seas un mago de 5ª clase Novato a la edad de 16 años... A veces, tu talento de genio me asusta".
Comparado con la media de la academia de Maestro de 2ª clase y Novato de 3ª clase...
Mi increíble esfuerzo sería suficiente para ganar el reconocimiento de ese estoico Profesor Hydel.
Ya que dicen que el Archimago Frolian Ignit fue, como yo, un Novicio de 5ª clase a la edad de 16 años, era realmente un récord histórico.
Sin embargo, por muy impresionante que sea, sólo se trata de un récord dentro del Reino de Radian.
Si se ampliaba el alcance para cubrir el continente, existían muchos récords que superaban a éste.
El Rey del Fuego Teron, actualmente llamado el Rey de los Magos, se convirtió en novicio de quinta clase a los 14 años, y ya era de sexta clase a los 16 años.
Bueno,
"Si no tuviera mi trastorno de evocación mágica, podría haber sido comparable a Teron".
Teron, a diferencia de mí, no sufría el Trastorno de Evocación de Maná.
Esta era una gran diferencia.
Así es.
Si no tuviera mi trastorno de Evocación de Maná, tal vez podría haber disputado el récord del Rey del Fuego Teron.
'Bueno, todo es inútil'.
Era un sueño inútil.
Ya había pasado los 16 años, y ya era un mago novato de quinta clase.
Me convertí en un tipo de mago completamente nuevo llamado Jugador, y había estado pasando la mayor parte de mi tiempo completando diligentemente mi misión repetible.
"¿No es cierto?"
Me reí en broma mientras miraba hacia Straang.
En eso, Straang se ató una servilleta al cuello y me dijo,
"¡Por supuesto! Si lo sabes tan bien, dame de comer ya".
"De todos modos, siempre estás exigiendo comida. Comida. ¿Acaso un espíritu que murió de hambre en su vida anterior se encariñó conmigo? ¿Alguna vez no te he alimentado?"
"¿Un espíritu que murió de hambre? Está cerca. En mi vida anterior, Draka era tan perezosa en comparación contigo, que exigir comida se convirtió en un hábito".
"No te preocupes. Nunca dejaré que mi bebé se muera de hambre".
"¿Oh? Eres bastante genial".
Artes marciales, magia, misiones.
No descuidé ninguna de ellas, centrándome en el entrenamiento de la última hora.
"Entonces, espero un buen resultado en el Gran Festival".
"¡Ruin, buena suerte!"
Y pude terminar los preparativos para dejar la academia mientras recibía los vítores de todos.
Finalmente.
Era hora de partir hacia el ducado de la Federación Imperial de Raynac, Altein, donde se celebraría el Gran Festival.
* * *
El viaje hacia el ducado de Altein, parte de la Federación Imperial de Raynac y donde se celebraría el Gran Festival, era un viaje decentemente largo que duraría más de 20 días.
Pero para la Academia de Magia Ignit, tenían uno de los dos lugares en el Reino de Radian donde se podía cambiar al superveloz 'Mana Train'.
El "Tren del Maná
Una comodidad moderna que estaba a la vanguardia de la ingeniería mágica.
Un privilegio que sólo podían disfrutar los magos capaces de manipular el maná.
Sólo los magos registrados por la Torre de los Magos podían utilizarlo, y si usabas este Tren del Maná de supervelocidad, podías llegar al ducado de Altein en sólo 30 minutos.
Por supuesto, como yo no estaba registrado en la torre mágica, no lo había utilizado ni una sola vez.
Esto también era cierto para Straang.
"Maldita sea. ¿Qué es todo esto? El mundo realmente se ha convertido en un lugar mejor. En mis tiempos, el método más rápido de viajar era montar en la espalda de Draka y volar durante algún tiempo y..."
Sin embargo, a los estudiantes que participaban en el Gran Festival se les concedió una excepción para utilizar el Tren del Maná.
Y aquí, los muchos estudiantes, incluyendo a Jason y a mí, teníamos expectativas de poder experimentar el Tren del Maná por primera vez.
"Vaya, así que este es el Tren del Maná... Es la primera vez que me subo a uno. ¿No dicen que es muy rápido?"
"Esto es así, ¿verdad? El palacio y la academia. La cosa que sólo está en esos dos lugares. Dicen que en la Federación Imperial de Raynac tienen más de 100 puntos de tránsito para estos trenes de maná".
"¡Claro que sí! ¿Cómo podrían compararse el Imperio y aquí? Somos la más pequeña de las naciones pequeñas".
Unos cuantos estudiantes, entre los que se encontraba Jason, murmuraron entre ellos con cara de asombro.
Por sus caras, era obvio que estaban rebosantes de ilusión por poder experimentar la ingeniería mágica.
Sin embargo,
Había un tipo que aplastaba esta atmósfera.
"Tsk. Qué tontos sois. Para emocionarse tanto por un tren de maná..."
"...¿qué?"
"Jason Damon, deja de actuar como un niño de campo y quédate callado."
"¡Bastardo!"
"Tsk... Qué vulgar."
El tipo se llamaba Hankus.
Como lacayo de Michael Galehill, asistió al Festival de la Magia el año pasado con Michael Galehill, por lo que ya había tenido la experiencia de montar en un tren de maná.
Unos diez estudiantes más estaban junto a Hankus.
En pocas palabras, estos chicos formaban parte del "Grupo Michael".
"Chicos... Si pensáis que Ruin aquí mostrará algún milagro en el Gran Festival, será mejor que os rindáis. Estar tan lleno de sí mismo sólo porque tuvo suerte en las pruebas del primer semestre. ¿Cómo podría este patético tipo ser el representante...?"
"Así es. Los magos como Doom Prime de la Escuela de Entrenamiento de Soldados Mágicos de Raynac e Irene del Colegio de Mujeres son los verdaderos monstruos. Vosotros no lo sabéis, ya que nunca los habéis visto. Sin embargo, Michael se enfrentó a ellos todos los años. Sinceramente, tendríamos más posibilidades si Michael fuera elegido como representante de la academia".
"Sea como sea, no acepto a Ruin como nuestro representante, así que resolvedlo vosotros mismos".
El grupo de Michael.
Los que querían beneficiarse aunque sea un poco uniéndose a la familia Galehill.
Es decir, desde que derroté a su Michael y me convertí en representante, albergaban mala voluntad hacia mí.
Dejar que esas emociones personales se interpusieran justo antes de esta gran competición era definitivamente un acto infantil.
Pero como representante de la academia, tenía que reunir a todos estos chicos en un equipo.
"Ruin, ¿no estás en una situación difícil?"
"......"
Como acaba de decir Straang con su voz divertida, me encontraba en una situación bastante difícil.
Sin embargo, elegí la opción que ocultaba mi difícil situación actual.
Más bien, respondí con una cara tranquila,
"Michael estaría encantado de saberlo".
"¿Qué?"
"El dueño de los perros está a punto de ser expulsado de la academia, pero los perros que perdieron a su amo siguen siendo tan leales a él".
En cuanto comparé a Michael y sus subordinados con los perros y su dueño, el ambiente se enfrió al instante.
"...Tú. ¿Acabas de llamarnos perros?"
"Qué alivio. Realmente me habéis entendido. Tuve en cuenta tu inteligencia a propósito para que fuera lo más fácil de entender posible."
"Suspiro... Para que este sea el representante de nuestra academia. No estás en tu sano juicio".
Sin embargo, no me detuve.
Con más frialdad,
No, más agresivamente.
"¿Qué ha dicho Michael que te dará si actúas así de mal? ¿Te dará dinero? ¿Te dará la gloria? O, si arruinas el Gran Festival, ¿te prometió un puesto en la familia Galehill?"
"Ruin, bastardo. No sabes con quién te estás metiendo..."
La razón por la que podían replicar así era porque habían depositado su confianza en el nombre Galehill.
Más que en un don nadie como Ruin Ardell, seguían pensando que Michael Galehill era su billete de oro.
No estaban equivocados.
Al menos, en esta débil nación.
Sin embargo,
"Escuchen".
El que deberían colocar por encima de Michael Galehill para este torneo...
Al que deberían temer más que a la familia Galehill...
era yo.
"La competencia a la que se enfrentarán en el Gran Festival está en un nivel completamente diferente a los Festivales de Magia a los que fueron antes. También debéis saber esto, pero si conseguís buenos resultados en este torneo, recibiréis mejores oportunidades que superarían cualquier cosa que pudierais esperar de la Casa Galehill."
"Por supuesto, eso sería posible si conseguimos buenos resultados. Sin embargo, ¿es eso posible? Los que entran en esta competición son todos monstruos. Todos los estudiantes ricos y prometedores se fueron a estudiar al extranjero en esas competentes Escuelas de Magia de la Federación Imperial. Al final, nuestro destino es quedarnos atrapados en el Reino de Radian y trabajar a las órdenes de la familia Galehill. Así que deberían dejar de vivir en esos sueños-".
Miré directamente a Hankus mientras hablaba y hablé.
"Es posible".
Hankus se estremeció ante mi respuesta, firme pero contundente.
Era como si preguntara,
"Este tipo, ¿en qué confía para actuar así?
Me encogí de hombros.
"El concurso de grupos de la prueba de la Olimpiada requiere más trabajo en equipo que capacidad individual. Estoy pensando en crear el equipo unificado perfecto teniendo en cuenta vuestro potencial y talento. Estoy confiado ya que he construido un plan en mi cabeza".
"......"
"Sin embargo, si no confías en mí y veo que actúas fuera de mi control, no tengo el menor deseo de llevaros a la cima".
"Lo que estás diciendo es que... ¿competirás sin nosotros?"
"Así es. En lugar de llevar factores que interfieran con nuestro trabajo en equipo, prefiero llevar a los espantapájaros que no harían nada."
El ambiente se había vuelto más frío.
'Si actúas fuera de mi control, te trataré como si no existieras'.
Dicen que la forma más fácil en que un monarca podía ganar el control de las masas era creando miedo.
Pero aún no me habían aceptado como monarca.
Las palabras que acababa de escupir eran un arma de doble filo.
Si las cosas salían mal, el equipo podría derrumbarse en un instante.
Desde esta posición, dije una cosa más.
"Naturalmente, si tuviéramos la ayuda de ustedes 10, la competencia sería más fácil. Estoy seguro. Así que, ustedes también piensen bien en esto. Por mucha lealtad que mostréis a los Galehill, no olvidéis el hecho de que allí no hay ningún Galehill que reconozca vuestra lealtad."
Miedo, y la fría verdad de la realidad.
Aunque fueran un grupo de imprudentes, era natural que todos tuvieran el deseo de "triunfar".
Cierto, aquí no había ningún Galehill.
Todos estaban desterrados de la Academia Ignit o bajo la amenaza de destierro.
Actualmente, la única esperanza de Hankus y el Grupo Michael para tener éxito era cooperar conmigo, el representante de la academia.
La única postura que podían tomar después de mi amenaza de eliminarlos del equipo era...
"...la competencia individual que se realizará primero. Ni siquiera pienses en perderla. Si lo haces, no escucharé tu plan durante toda la competencia grupal".
Aceptar mi sugerencia.
Por supuesto, la condición de que yo gane la primera competición estaba unida a ella.
"Me parece bien".
Ya esperaba la victoria, así que no importaba.
Hankus se retiró conteniendo su malicia, y yo me volví hacia el profesor Hydel, que nos escuchaba desde hacía un rato, inclinando la cabeza.
"...Profesor".
"¿Ha concluido la reunión de su equipo?"
"Sí".
"Menudo trabajo en equipo estáis demostrando".
"......"
Sí.
Nos estuvo escuchando todo el tiempo.
Sin embargo, no mostró ninguna intención de interferir en nuestro conflicto en absoluto.
El Gran Festival era una competición entre estudiantes.
El profesor acompañante sólo estaba allí para guiarlos, y la autoridad sobre el equipo la tenía el representante de la academia.
Incluso si llevaban al equipo por el camino del fracaso.
"Si has terminado de hablar, vamos a ponernos en marcha. Es casi la hora".
"Sí".
El profesor Hydel chasqueó los dedos para empezar a lanzar su magia.
El maná que salió de la punta de su dedo se balanceó en el aire durante un rato, pero luego formó una puerta de unos dos metros de altura.
Se había revelado uno de los mayores logros de la ingeniería mágica.
La "Ruta del Maná" y el "Tren del Maná".
La Carretera de Maná se refería a un camino en el cielo creado al comprimir con fuerza el maná disperso en el aire.
Y el Tren del Maná que corría por esta carretera del cielo...
Voló directamente hacia la academia a una velocidad aterradora.
***