Capitulo 40
Los estudiantes de la escuela de magia del reino de Collum no pudieron encontrar la manera de superar esta incómoda situación.
"Esto es una locura..."
"¿C-cómo se bloquea eso?"
Ruin Ardell.
Habiendo mostrado su inmensa fuerza en uno de los primeros eventos, pensaron que, si podían mantenerlo adecuadamente a raya, la victoria estaría asegurada.
Sin embargo, las repentinas aberturas creadas al centrarse sólo en Ruin se convirtieron en un problema para la línea defensiva.
Y, si eso hizo que dejaran de contenerlo,
"¡Bloqueo! ¡Bloqueadle!"
"¡Maldita sea! ¡¿Cómo esperas que bloqueemos eso?! ¡Intenta bloquearlo!"
"......"
Nadie pudo bloquear a Ruin Ardell mientras cargaba contra la formación defensiva como un rinoceronte blandiendo su cuerno.
¿Cómo podían esperar hacerlo?
Esquivó la mayor parte de la magia de largo alcance dirigida a él.
Y en el raro caso de que la magia le diera, la destruía usando su extraña e inusual fuerza.
En el caso de que Ruin se acercara a ellos,
"¡Explota de nuevo!"
"¡Esta vez es su trasero!"
Brazo, pierna, cadera, hombros... Incluso su trasero.
No había límite a donde podía activar su magia.
¡Boom! ¡KKKAAAAANG!
Y cuando Ruin rozó a otra persona, la magia de explosión detonó.
"¡Woah! Wow!"
"¡Es una locura!"
Gracias a esto, los miembros del público, que esperaban ver un juego intenso lleno de estrategia y de acercamientos, se encontraron con un espectáculo de fuegos artificiales.
Y todos siguieron mirando, emocionados como niños.
Los únicos que no estaban emocionados eran los estudiantes de Collum.
"Maldita sea... ¿De dónde ha salido ese monstruo?"
En este punto, los defensores incluso comenzaron a retroceder.
Era obvio que, incluso si trataban de bloquearlo, sólo serían enviados a volar.
Una victoria abrumadora.
"Ríndanse. Hemos perdido. We...... Habíamos perdido desde el principio..."
Después de jugar así durante un rato, el marcador se convirtió en un récord de 11 a 0,
Y esta brecha en la puntuación arrancó cualquier línea de esperanza a la que se habían aferrado hasta el final.
Normalmente en <Bola de Flechas>, el ganador anotaba a lo sumo 3, tal vez 4 puntos.
Pero que se anoten 11 puntos...
Era una puntuación anormal que no encajaba en el Gran Festival que se suponía era un festival entre eruditos en magia.
"......Ríndete".
"¡Rendición! ¡La rendición ha sido convocada! El ganador es...... ¡Academia de Magia Ignit, 11 a 0!"
Tirando la toalla ante una derrota aún más aplastante.
Tal vez esta era la secuencia natural de los acontecimientos.
No era que la escuela de magia Collum fuera débil.
No eran una escuela de nivel superior en las 32 escuelas, pero siempre habían operado con medios prudentes y prácticos y siempre se habían clasificado en el medio.
Doom Prime de la Escuela de Entrenamiento de Soldados Mágicos de Raynac.
Irene Prius del Colegio Residencial Femenino Seiki.
O cualquier otro.
Si tuvieran que enfrentarse a cualquier otro, no habrían perdido con una diferencia de puntuación tan grande.
Entonces, ¿cuál era la razón de esta derrota absoluta?
El representante de la escuela de Collum miró a Ruin y dijo en un tono derrotado mientras se reía de la situación,
"Ese tipo... Impredecible".
Impredecible.
Usando métodos durante el juego que eran totalmente diferentes a los de los magos normales.
Era por ese Ruin Ardell que se rodeaba de esas variables poco convencionales.
"Esa gran charla que tuvo frente a la posada ante todos nosotros, ahora lo entiendo. No iba de farol en lo más mínimo. Esta es nuestra completa derrota".
"Cierto. Sólo tal vez... podrían ganar de verdad".
Ganar el Gran Festival.
Era un evento tan lejos de su alcance que era difícil de imaginar,
Pero tal vez... no era imposible después de todo.
* * *
"¡YEAAAAAAAAAAH!"
"¡Ganamos otro!"
"Si seguimos así, ¿no crees que ganar todo es posible también?"
2 victorias seguidas.
Actualmente, habíamos ganado todos los eventos en los que habíamos participado desde que comenzó el Gran Festival.
Todos mis compañeros corrieron hacia el recinto del estadio y se abrazaron mientras se animaban.
Y Straang...
Ella, que era la Encarnación de la Fuerza, tenía una sonrisa de alegría en su rostro, al sentirse llena de poder.
"¡Kya! Estoy tan feliz!"
Todos estaban felices,
Pero no tuve tiempo de deleitarme con mi completa victoria.
"Ruin Ardell".
"......Profesor."
El profesor Hydel, que se había acercado a mí, me trajo noticias sobre la entrevista con el Rey de los Magos.
"Será a las 7 de la tarde. Deberías subir sin comer".
¿A las 7 de la tarde?
Me apresuré a comprobar la hora.
Ya eran más de las 6.
"Debería haberme dado algo de tiempo para recuperar el aliento al menos. Esa persona... Aunque no sepa mucho de él, puedo decir que es alguien que apura las cosas".
"No puedo negar eso".
El profesor Hydel asintió al estar de acuerdo con mis pensamientos, y yo sonreí ligeramente mientras entraba en la sala de espera.
Me di una ducha rápida para limpiar el sudor de mi cuerpo, y tras ponerme el uniforme de la academia, me dirigí a la puerta de maná que estaba instalada en una parte del estadio.
Esperando por mí en la puerta de maná había una cara de bienvenida.
"Director".
"...Ruin."
Tirion Ignit.
Como único orgullo del débil reino de Radian, me dio una sonrisa de bienvenida.
Pero pude notar que era una sonrisa amarga.
La emoción que llevaba esa sonrisa no era otra que la preocupación.
"Sabía que lo harías bien, pero aun así has superado mis expectativas. Gracias por representar a la academia y mostrarnos esta maravillosa actuación".
"Gracias por tus amables palabras".
"Pero debido a esto, has atraído la atención de un hombre peligroso".
Un hombre peligroso.
Bueno, realmente era un hombre peligroso.
Era un mago a un nivel en el que, si chasqueaba los dedos, yo dejaba de existir al instante.
Además de eso, una naturaleza de dos caras en la que no podía averiguar lo que realmente estaba pensando.
Sin embargo,
"...... No puedo ocultarlo para siempre".
Mientras no renunciara a la magia, siempre habría escenarios en los que tuviera que encontrarme con él.
Honestamente, que ocurriera ahora era mejor.
Porque tenía al director como mi pilar de apoyo.
Con una expresión ligera en mi cara, aplaudí.
"Entonces, ¿entramos?"
"Vamos".
En cuanto entramos en la puerta de maná, ésta terminó de calentarse al instante y nos impulsó rápidamente en el aire mientras desafiaba la gravedad.
La primera persona que vi al abrirse las puertas...
"......Les doy la bienvenida".
Un hombre que llevaba una túnica brillante mientras sostenía un cristal mágico en su mano.
Aunque era un anciano como el Director Tirion y tenía más de 60 años, era un hombre apuesto que parecía tener 30 años.
Un hombre con una mirada ligeramente juguetona que confundía las percepciones de los demás y ocultaba sus intenciones.
"...... Esa persona, ¿es un dragón? ¿Por qué su poder mágico? ......"
"......"
Posee enormes cantidades de poder mágico que podrían confundir incluso los sentidos de la Encarnación de la Fuerza que pasó toda su existencia con un dragón.
Un mago que camina por la frontera entre el hombre y el semidiós.
El Rey del Fuego Teron.
Se levantó del Trono de Teron y habló en tono de broma.
"Ruin Ardell. Estaba preparando la cena. De postre, ¿qué quieres, tarta de manzana o de huevo?".
Hacia el tal Teron, sonreí juguetonamente.
"Cocovanilla por favor".
El ambiente de la comida era más ligero de lo que esperaba.
Quizá para ser considerado conmigo que acababa de llegar de un partido, al menos mientras comíamos, no me hizo ninguna pregunta especial.
Y gracias a eso, disfruté de la carne ahumada, el queso gratinado, los langostinos y otros platos de Altein.
Después, mientras sorbía el postre de zumo de cocovanilla, Teron me habló.
"No lo sabrás, pero yo sé de ti. Te he visto una vez de lejos".
"¿A mí?"
"Así es. Ya han pasado 5 años. Porque en aquel entonces, yo buscaba niños para enseñarles personalmente. Parece que la sociedad los llama los 11 niños. No sé si lo sabes, pero tú eras uno de los candidatos".
Los 11 Magos.
Eran niños que Teron elegía personalmente mientras iba disfrazado, sin importar su estatus o rango escolar.
Miré hacia el director Tirion y él asintió con la cabeza.
"......"
¿Yo era un candidato para los 11 niños?
Era la primera vez que oía hablar de esto.
Y este era un punto importante.
La razón principal por la que fui invitado a este lugar hoy.
"Hay una gran diferencia entre tu yo joven y tu yo actual. Suficiente para decir que son personas completamente diferentes".
"......"
"Te lo preguntaré sin rodeos. Las cosas que te sucedieron entre estos tiempos. ¿Puedes contármelas?"
Mi yo actual.
Era una prueba que afirmaba que el discernimiento del 'Mago del Límite' estaba equivocado.
Ya que esta era una humillante 'mancha' que decía que su discernimiento era erróneo...
Los ojos de Teron se iluminaron.
Su mirada analizaba mi núcleo,
Y su espíritu llevaba una presión que me ordenaba responder inmediatamente.
"Ehm".
Mientras permanecía en silencio, el ambiente se volvió repentinamente pesado.
Preguntando cómo me "hice fuerte".
Tanto para los magos como para los caballeros, esta era una pregunta generalmente grosera.
Sin embargo, el que preguntó fue el muy curioso Rey de los Magos.
No le importaba ser "grosero".
¿Qué debo hacer en esta situación?
El director Tirion me hizo un gesto con la cabeza para indicarme que estaba bien permanecer en silencio.
De acuerdo.
¿Debo mentir un poco?
O debería usar el Pacto de Millie como excusa y hablar vagamente.
En ese momento estaba pensando qué hacer,
El Rey del Fuego Teron habló, como si hubiera leído mi mente.
"El Pacto de Millie. Surgió porque la gran maga Millie fue acusada injustamente de ser una bruja que usaba magia negra y esto provocó una promesa entre magos. Mientras no mienta, sólo diré la verdad. Así que no preguntes más".
"Sí. Lo he aprendido en clase, así que lo sé muy bien".
"Bien. Eres un chico inteligente, así que deberías saberlo. Entonces también deberías saber el peligro de que una 'mentira' salga de la boca de un mago".
"......"
Me estaba confundiendo.
Esto...
¿Quería decir que no debía ser imprecisa, usando el pacto como excusa?
¿O estaba amenazando con que, si mentía, pasaría algo grande?
Pero para ser alguien que amenazaba a otro, sus ojos seguían llenos de picardía.
Miré directamente a esos ojos y dije,
"Me disculpo, pero sólo hay una cosa que puedo decirle al Rey de los Magos".
"¿Qué es?"
"Puede que mi talento se haya equivocado, pero al menos mis "esfuerzos" nunca se equivocaron".
"...¿esfuerzo?"
Ante eso, la expresión de Teron se complicó extrañamente y la cara del Director se iluminó de alegría.
El Rey del Fuego Teron chasqueó la lengua y miró al Director Tirion.
"La manzana no cae lejos del árbol. Hablando de esfuerzo. Está hablando igual que tú".
"Esta es la razón por la que me gusta mucho Ruin".
Sin embargo, Teron no parecía darse por vencido y me preguntó de nuevo.
Sus ojos eran obstinados.
"Claro, ¿has dicho esfuerzo? ¿En qué has puesto tu esfuerzo?".
"Actualmente, me he interesado por las artes marciales".
"Para superar tu trastorno de evocación, entrenaste tus artes marciales. Gracias a eso, te volviste tan fuerte como un ogro y eres capaz de lanzar magia sin tiempo de lanzamiento? ¿Estás diciendo que esto es creíble?"
"Con la razón de que no miento, por favor no preguntes más sobre la verdad".
"Entonces, estás diciendo que no es así. Entonces, lo único que queda es un artefacto, ¿verdad? Sin embargo, nunca he oído hablar de un artefacto como ese".
"......"
Me interrogó obstinadamente hasta el final para obtener su respuesta.
Habiendo visto suficiente, el Director Tirion lo disuadió.
"Con eso es suficiente".
"Bien, bien".
Teron se rió en broma y levantó las dos manos en señal de rendición.
Sonrió como si quisiera decir "me detengo aquí por hoy".
"De todos modos, hay muchos eventos que ver hacia adelante".
Así es.
Hay muchos eventos por ver.
El Rey del Fuego Teron me dijo que me "vigilaría" en el futuro.
"Los frutos de su 'esfuerzo'...... Me pregunto si puede aplicarse a mis hijos también. Lo estoy deseando".
Y también me dijo que 'estaría pendiente' de mi actuación.
Miré a Teron directamente a los ojos.
"Sí. Por favor, sigue mirándome".
Pensaba levantar las expectativas del Rey del Fuego Teron sobre mí a través de este festival.
Tal vez, esto era...
"Ahora también tengo curiosidad. ¿Cuánta diferencia hay entre yo, y los niños elegidos por el Rey de los Magos?"
"......"
Una oportunidad.
Delante de todos.
Delante del Rey de los Magos.
Una oportunidad para decir que, en comparación con los magos que había elegido, yo era un mejor mago.
Tal vez él vio a través de mis intenciones.
"Ha. Haha......"
Teron me miró como si fuera un espécimen interesante.
Su mirada parecía decir: "miren a este bribón insolente".
Y mi linda arrogancia no fue tomada como una grosería.
En todo caso,
"Ruin Ardell... Eres un gracioso".
La entrada de un mago interesante también fue bienvenida para él.
***