Capitulo 62
El banquete continuó hasta bien entrada la noche y el amanecer.
Los magos buscaban mayores fuentes de autoridad que les concedieran alas de poder, mientras que las personas con autoridad buscaban magos con talento por los que pagarían una fortuna.
Estábamos en una época en la que el poder era la autoridad.
Tal vez este lugar en el que todos comparaban y compartían sus poderes con los demás era el curso natural de la interacción.
Bueno, yo personalmente he tirado esa olla de oro.
"Refrescante".
En lugar de intentar negociar ese trato de oro, estaba de pie solo en la terraza disfrutando del viento de la mañana.
Entonces, alguien se acercó a mí.
"Ruin Ardell".
"......Director".
Tirion Ignit.
El último orgullo del débil Reino Radian y también una fuente fiable de ayuda.
Probablemente estaba en una situación similar a la mía, si su aspecto era algo a tener en cuenta.
"Estaba buscando un lugar para refrescarme, pero nunca hubiera imaginado que te encontraría aquí, Ruin".
"Parece que el banquete tampoco es para ti, director".
"Intentaba por todos los medios disfrutar de él, pero no he podido entrar en él al sentir que me he convertido en un loro".
"¿Un loro?"
El Director respondió a mi pregunta en tono de broma.
"Todos los nobles me han preguntado por ti, quizá cien veces. Si sólo repito lo mismo una y otra vez, ¿qué diferencia tengo con un loro?".
Los dos nos reímos de esta idea.
Como el príncipe heredero les impidió acercarse a mí, los nobles parecían haber intentado utilizar al director como intermediario.
"Entonces, ¿qué les dijiste?"
"Les dije que te preguntaran directamente. No tengo la menor intención de interferir en tus decisiones".
"Gracias".
"Debería ser yo quien te diera las gracias. La academia ni siquiera ha hecho mucho por ti...... pero gracias por proteger nuestro prestigio."
"......"
Pensé en la charla que tuve con el Director antes de que comenzara el Gran Festival.
Hace unos 50 años,
El mayor récord en el Gran Festival fue establecido por el Director cuando era un estudiante.
Victoria total en las competiciones individuales.
Luego el constante descenso de rango en años posteriores...
Yo había prometido revivir definitivamente nuestro antiguo rango.
Y ahora, había cumplido esa promesa con el Director.
"La academia ha hecho muchas cosas por mí".
"¿Hm?"
"El Profesor Hydel y el Director, ambos nunca se dieron por vencidos cuando estaba desesperado. Pasándome a la clase de graduados y no expulsándome, ayudándome entre bastidores. Yo sabía de todo eso".
Los recuerdos pueden distorsionarse, pero es natural que se idealicen.
Si miro hacia atrás y veo mi vida académica en los últimos 5 años, fue realmente una pesadilla.
Pero la academia también me dio la fuerza para perseverar a través de esa pesadilla.
No era un lugar del que pudiera sentirme especialmente orgulloso, pero tampoco era un lugar que pudiera abandonar fácilmente.
Así que,
"Sólo hice lo que se esperaba de mí como representante de la Academia".
Hasta el día en que me gradúe, formaré parte de esta academia.
Al escuchar mi discurso, el Director respiró profundamente el aire limpio de la mañana.
"¿Puedo entender que eso significa que no te trasladarás a otra escuela?"
"...... Así que lo sabía".
"El príncipe heredero tiene fama de tener malos hábitos. No era muy difícil de adivinar".
"Sí. Quería que me transfiriera y me naturalizara en el Imperio. Me dijo que me graduara en la Escuela de Entrenamiento de Soldados de Magia de Raynac y me convirtiera en ciudadano".
"La oferta debió ser bastante difícil de rechazar".
"Fue fácil. Puede que me arrepienta más tarde, pero los arrepentimientos son para mi futuro".
"¿Puedo preguntarte por qué lo rechazaste?"
"......"
La razón por la que decliné...
Tampoco lo sabía yo.
¿Qué es lo que realmente quería?
Todavía era un niño de 16 años que no había experimentado el mundo adecuadamente.
Sin embargo, estaba seguro de una cosa.
El mundo de mis sueños que vi en la planta 41 de la academia a través del Ojo de Malleroc.
No había ningún príncipe heredero ni oro en ese lugar.
Era sólo la hermosa vista del territorio de Ardell con el Trono de Terron.
En este mundo que inconscientemente quería ver.
En ese lugar, mi nombre de 'Ardell' estaba allí.
"Me gusta mi tierra natal. Después de todo, la razón original por la que quise convertirme en un mago...... fue por mi territorio."
"Yo también amo mi tierra natal. Esta Academia de Magia Ignit que me han transmitido mis predecesores, es mi hogar".
"Incluso luchas por tu hogar".
"Eso es cierto".
"Eso es cierto también para mí."
Mi tierra natal a la que no había podido volver desde los 10 años.
El territorio de Ardell.
Cuando me fui, hice una promesa a la gente de mi territorio.
Que me convertiría en un mago brillante y regresaría.
Sin embargo, el joven que se creía lleno de talento se desesperó por el "Trastorno de Evocación Mágica".
No había regresado ni una sola vez en 6 años.
Sin embargo, si era el yo de ahora el que había ganado el Gran Festival......
"Después de que todo termine aquí, estoy pensando en visitar mi territorio en las vacaciones".
Podría regresar.
El vicedirector de la casa Ardell podría volver a su casa.
El Director también tenía una expresión de recuerdo y sonrió.
"Qué bien. Ya es hora de que vuelvas a casa".
"Además, sabes que soy del tipo que le gusta estar libre de órdenes".
Mi vida era sólo mía, no de nadie más.
En lugar de conspirar con la autoridad...
"Por eso viviré como quiera".
Viviría una vida en la que yo fuera esa autoridad.
Todavía me quedaban muchas cosas por hacer para lograrlo.
Había salido victorioso en el Gran Festival, y para disfrutar del privilegio de ser un vencedor, no me llamaban al Reino de Radian, donde estaba mi patria.
"Es mañana....... Vas a hacer un viaje corto".
"Sí".
Tenía que ir al corazón del Imperio de Raynac.
La capital, Ravirdyne.
Un "corto" viaje comenzaría aquí.
"Esperaré el día en que vuelvas a la escuela".
Incliné la cabeza hacia el Director, Tirion Ignit, que siempre había confiado en mí.
"Sí, yo también esperaré ese día".
* * *
Escáneres de la Parca
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* * *
El país neutral, Altein.
Había encontrado la paz y la tranquilidad por primera vez desde que comenzó el festival.
Ya habían pasado tres días desde el final del festival.
Todos los turistas ya habían abandonado Altein en ese momento.
"Entonces, Ruin, te veré en Ravirdyne".
Irene Prius.
Doom Prime.
Seta Malkiri.
Otros también.
Los estudiantes que habían participado en la competición también habían dejado todos Altein.
Y ahora, era el turno de la Academia.
Cuando llegó el tren de maná que se dirigía al Reino Radian, Jason se volvió y me abrazó con fuerza.
"¡Ruin! Que tengas un buen viaje!"
"Oye, me estás aplastando".
"Cuídate. Te esperaremos en la escuela, ¿entendido?"
"¿Crees que voy a morir?"
"A este hermano mayor tuyo le preocupa enviar a un niño solo cuando no conoce los entresijos del mundo. Debería estar a tu lado enseñándote esto y aquello".
"......Kek".
4º en las competiciones de grupo.
Fue más bajo que mi predicción, pero definitivamente fue un milagro que nadie había esperado.
A través de eso, nuestros lazos de equipo se habían profundizado.
La despedida de Jason fue un poco crujiente, pero no me sentí tan mal por ello.
No, fue bueno.
"Espérame en la academia. Volveré más fresco que nunca".
"¡Más te vale!"
"¡Ruin!"
"¡Kuak! ¡Ah, me estás ahogando!"
Ante mi discurso de despedida, todos los demás corrieron hacia mí, y terminé de despedir a todos así.
Todos mis compañeros se subieron al tren de maná y se dirigieron hacia el Reino Radian en el horizonte, y después de algún tiempo, eran sólo una mancha distante.
"Hu... Ahora estoy solo".
"Entonces, nosotros también deberíamos irnos".
"Ah, claro. Pero... ¿cómo te llamas?"
"Puedes llamarme simplemente Gato Callejero".
"......"
Un guía se había unido a mí cuando empecé a ir a Ravirdyne.
El nombre... Stray Cat.
Había oído rumores de que los magos de la torre mágica renunciaban a sus nombres y se llamaban con apodos raros, pero parecía ser cierto.
En cualquier caso, era un mago de unos 20 años que era mago oficial de la Torre.
Pero, a pesar de su edad, era un mago de alto nivel que ni siquiera podía mirar con mi Ojo de Jugador.
Esto significaba que estaba al menos al mismo nivel que los profesores de la escuela de magia o superior......
Pero la característica principal de esta persona......
"Pero...... sólo tengo 16 años este año. ¿No puedes hablarme casualmente?"
"Esto es cómodo para mí".
"......"
Me trató con una actitud muy objetiva y profesional.
Gracias a esto, no tuve que pensar incómodamente en charlas triviales y pude subir al tren de maná a Ravirdyne.
[El tren está partiendo].
Ravirdyne.
El lugar con la enorme torre mágica, era como la capital de los magos.
Era la primera vez que viajaba a un país extranjero, pero ir desde Altein directamente al corazón del Imperio de Raynac......
Parece que mi destino para este año está lleno de ansias de viajar.
"Entonces, te informaré sobre tu programa".
Stray Cat comenzó el informe tan pronto como subimos al tren.
"Tan pronto como llegues a Ravirdyne, te dirigirás directamente al Palacio Imperial. Sin embargo, no te reunirás con el emperador. El príncipe heredero se encarga de estas cosas desde el año pasado".
"......"
¿El príncipe heredero?
¿Chaurmetan Raynac?
¿El príncipe heredero que dijo que, si no podía tenerme, me destruiría?
El comienzo fue un poco siniestro.
"El príncipe heredero te felicitará personalmente por tu victoria. No sé si te has enterado... pero el premio en metálico por ganar el Gran Festival era de 10 mil oros".
"......¿Qué?"
10.000 de oro.
Tan pronto como escuché esto, mi cabeza empezó a dar vueltas con los números.
'E-Espera. ¿Cuántas comidas es eso?'
Para comprar una comida, eran unos 10 de plata......
Como 100 de plata eran 1 oro, 10 mil de oro eran......
No podía entender este número que ni siquiera había considerado antes.
Por supuesto, para las familias nobles ricas y millonarias, esto puede no ser tanto dinero.
Pero el territorio de Ardell era diferente.
10 mil de oro.
Si fuera tanto dinero, sería más que el presupuesto anual total de todo el territorio.
"Después, te dirigirás a la torre mágica. Desde allí, serás "seleccionado" por un artefacto digno de ser entregado a un mago de la próxima generación".
"...... ¿Seré seleccionado?"
"Sí. Hay una pequeña posibilidad de que no consigas nada en absoluto. Como he dicho, tendrás que ser "seleccionado" por un artefacto".
No pude entenderlo.
¿No soy yo quien selecciona, sino el que es seleccionado?
¿Son sensibles como Kingram, el pedazo de historia viviente que vive en la Academia?
No había forma de saberlo.
Podría pedir los detalles más tarde.
"Por último, se te asignará una misión. Como sabes, como los estudiantes no están registrados como magos oficiales, no puedes recibir misiones...... pero el ganador es una excepción".
Era un tipo de debut que mostraba que yo era más impresionante y elegante que otros magos.
Una señal que mostraba al mundo mi aparición como mago.
"Hay cinco tipos de misiones. Ya que sus dificultades están comprobadas para que coincidan con el nivel del ganador, no tienes que preocuparte por eso. Toma. Puedes elegir la misión que más te guste de la lista".
Stray Cat me entregó un papel.
En ese papel había...
Buscar
Subyugación
Asesinato
Descubrimiento
Conocimiento
En total había cinco tipos de misiones.
Empecé a leer lentamente cada una de ellas.
Entonces,
"......Master".
Straang, que estuvo sentado en mi hombro todo este tiempo, vio algo y reaccionó.
"Para tu primera misión, hagamos esa".
"......?"
"Por favor".
***