Capitulo 77
La medicina para los malos... es ser golpeado.
"¿Qué piensas hacer?"
"Si tanto quieren ver mi cara, debería ir a enseñársela".
"No. No hay necesidad de que vayas a ellos. Yo me encargaré de todo, así que déjamelo a mí".
Teniendo en cuenta la personalidad de mi padre, no era alguien que pudiera tomar decisiones arriesgadas.
Lo máximo que haría sería enviar un informe a palacio y pedirles que hicieran algo al respecto.
Sin embargo, no prestarían mucha atención a los tejemanejes de las disputas territoriales que ocurrían en la parte más meridional del reino.
No teníamos poder.
No teníamos dinero.
Nos molestaban porque no teníamos la capacidad de manejar y resolver estos problemas por nosotros mismos.
Pero ahora, era diferente.
"Trucha Ki, grano y patatas. Estas son las principales especialidades que se producen en nuestro territorio. Sin embargo, quien paga el precio de que estos artículos se malvendan no somos nosotros, sino nuestros ciudadanos."
"......"
"Por eso iré yo mismo. Tres días serán suficientes para que regrese".
Por ahora, sólo era el joven maestro de un territorio que volvía para sus vacaciones escolares.
Pero yo cambiaría todo esto, no importa lo que pase.
* * *
La aprobación silenciosa de mi padre me fue dada en la tarde del día siguiente.
El jefe de asuntos, Bolsón, me había traído una yegua y una bolsa con cecina y agua.
"Ayer me regañaron muy duramente desde el Señor. Preguntándome por qué traería algo así cuando el Joven Amo acababa de regresar".
"Sólo hiciste lo que tenías que hacer, Bolsón".
"Sí. Estás en la edad en la que deberías saber todo lo que te concierne, Joven Amo. Por supuesto, así es como pienso yo, pero parece que el Señor tiene una opinión diferente porque todavía eres un estudiante y no deberías ver tu carrera obstaculizada por esas cosas."
"......"
Ya había pasado la edad en la que podía vivir sólo mirando y haciendo cosas bonitas.
Sin embargo, un padre también tenía razón al preocuparse por la seguridad de su hijo.
Mientras sonreía en silencio, Bolsón me miró un segundo y luego dijo,
"Ayer, fuiste tú quien dijo que los que pagarían el precio con el paso del tiempo serían los ciudadanos, ¿correcto?".
"......¿Sí?"
"Eso no es cierto. La mayoría de la gente del territorio no conoce la situación. Las pérdidas que sufrimos en Monzo se compensan con el propio dinero del Señor. Ahora mismo, el único que está perdiendo es el propio Señor".
Mi padre......
¿se ha cargado él mismo todas las pérdidas?
"Así que, por favor, no malinterpretes al Señor. Ir allí él mismo y pedir, pedir ayuda al palacio con la seguridad y la vigilancia...... Aparte de declarar la guerra, realmente está intentando todo lo que puede."
"......Es así".
Me sentí un poco avergonzado.
Nunca había dudado de mi padre antes de esto, pero debajo de las palabras que dije sobre arreglar este problema que mi padre no podía resolver......
'¿Por qué estás aceptando la pérdida?'
'¿Por qué te estás conteniendo?'
Había sentimientos como estos en los que me sentía frustrado por la inacción de mi padre.
Sin embargo, mi padre estaba haciendo todo lo que podía dentro de sus posibilidades, y el que más se preocupaba por la gente no era yo, sino mi padre.
Saqué una pequeña caja de mi bolso.
"¿Puedes entregarle esto a mi padre en mi lugar?"
"¿Qué es esto?"
"Diez mil dólares de oro".
"......¿Qué?"
Habiendo aceptado una suma de dinero que nunca hubiera esperado, Bolsón tomó la caja, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
"C-cómo es que el Joven Amo se encontró con una suma tan grande-"
"Es el dinero del premio por ganar el Gran Festival. Espero que se utilice donde el territorio más lo necesita".
"¿Por dónde lo necesita más el territorio......?"
"Sé que lo gastarás bien ya que lo sabes mejor que yo...... pero en mi opinión, desarrollar nuestro territorio para que sea autosuficiente y no se vuelvan a dar situaciones como esta estaría bien".
"Autosuficiente...... ¿Podría dar un ejemplo?"
La forma en que un territorio podría llegar a ser autosuficiente.
Aumentar la población y abrir puestos de trabajo era una necesidad.
Pero para hacer eso, la tierra también debe ser amplia.
Dinero, gente, tierra.
Sólo después de que se cumplieran estas cosas básicas, el dinero empezaría a circular dentro del propio territorio.
Para crear un entorno en el que se pudieran hacer estas cosas, se necesitaba un número astronómico de inversiones, pero había pequeñas inversiones que podíamos hacer ahora mismo.
"Tenemos que resolver primero el problema de la tierra".
"......¿La tierra?"
La razón por la que Bolsón se sorprendió fue que, aunque diez mil oros era una cantidad asombrosa de oro, no era ni de lejos suficiente para comprar tierras que ampliaran la influencia de nuestro territorio.
"Eso será difícil. Intentar comprar cualquier acre de tierra alrededor de nuestro territorio no será sencillo. Naturalmente serían caros, pero tampoco nadie estaría dispuesto a vender".
Por supuesto, tal y como dijo Bolsón, no intentaría "comprar" tierras con el método normal.
"Podemos tomarlas".
"¿Qué? ¿Acaso estás... hablando de subyugación?"
"Sí. Las Colinas del Lobo y las Llanuras Rojas de los hombres de barro al sureste que son espinas para nosotros. Las reclamaremos".
"......"
El Jefe de Asuntos puso una expresión de preocupación.
Era comprensible.
Si la "expansión de la tierra" utilizando la subyugación era tan fácil, ¿por qué no se había hecho ya?
Además de no tener la fuerza militar para subyugar esas tierras, el palacio tampoco tenía intención de enviar refuerzos.
Esta fue la razón por la que, aunque nos atormentaron durante tanto tiempo, no fuimos capaces de solucionar este problema.
¿Por qué diría eso sabiendo esto?
Este era el significado detrás de la mirada de Bolsón, pero eso fue sólo por un instante.
"Entonces, ¿tienes una idea?"
"Todavía no".
"......"
"Como sabes, todavía estoy ciego a los caminos del mundo. Ni siquiera sé cuánto costaría esta empresa. Pero, usando los diez mil de oro, contratar mercenarios para el sometimiento, y con la ayuda de los ciudadanos, podríamos reconstruir la zona y prestarlos a ciudadanos de otros territorios por debajo del precio de mercado y ganar aún más dinero. Eso es lo que estoy pensando, al menos".
Se trataba simplemente de un método para utilizar una pequeña cantidad de dinero para completar el personal que nos faltaba y ganar una mayor suma de dinero.
Inversión, y luego reinversión.
"Oh ho......"
Al escuchar mi plan, Baggin's comenzó a considerarlo, pensando profundamente.
Y la conclusión a la que llegó...
"...... No es un plan sin fundamento. No, si podemos contratar mercenarios a un precio razonable, esto está definitivamente dentro de las posibilidades."
Era posible.
Sonreí alegremente para Bolsón.
"Por favor, discute los detalles finos entre tú y mi padre".
"Para la subyugación...... ¿participará, Joven Maestro?"
"Sí."
"Hmm...... ¿No se opondría el Señor?"
"No. Se me necesitará, lo garantizo".
Este era el exceso de confianza, no, la confianza en sí mismo del mago de la siguiente generación que había ganado el Gran Festival.
Un mago eficaz tenía el poder de competir contra una fuerza de unos pocos cientos.
Ante mi afirmación, Bolsón asintió sinceramente.
"Sí. Parece que estaba preocupado sin razón".
"Entonces, seguiré mi camino hacia Monzo. Le dejaré el resto a usted, Jefe de Asuntos".
"Sí. Ah, espera. El Señor me dijo que dijera una cosa".
"¿Qué es?"
"Que no está permitido el uso excesivo de la fuerza".
"......"
Uhm......
Esto... Esto sería una promesa difícil de cumplir.
Me encogí de hombros.
"Yo también lo espero".
* * *
La ciudad comercial Monzo.
Estaba a medio día de viaje desde el territorio de Ardell.
Al ser la ciudad más grande del sur del reino, la mayoría de los productos de sus alrededores acababan aquí.
Eso significaba que, se quisiera o no, todas las mercancías tenían que pasar por este lugar de una forma u otra.
Sin embargo, el señor de la ciudad, Vilcos Monzo, a pesar de ser un noble, utilizaba la usura para aumentar su riqueza y comprar un título. Era un individuo poco fiable, con los rumores que circulaban sobre él.
Su personalidad era todo lo contrario a la de mi padre, y por desgracia, la mayoría de los nobles del Reino de Radian eran así.
Lo que significa...
'Puedo endurecer mi corazón tanto como sea necesario'.
En una situación en la que la violencia fuera necesaria, podría usarla sin vacilar ni arrepentirme.
Por supuesto, el "discurso de ruptura" que di como representante de los estudiantes en el podio me preocupó un poco.
Sin embargo, sólo tenía que no usar la magia, ¿no?
Tan pronto como entré en Monzo, me dirigí a la mansión más grande y de aspecto más prestigioso que pude encontrar.
"¿Quién es usted?"
Preguntó con disimulo uno de los cuatro guardias que me bloqueaban el paso mientras parecía aburrido y le contesté,
"Soy el joven señor de la casa Ardell, Ruin Ardell. ¿Está el señor del territorio dentro?".
Sin embargo, su respuesta fue bastante interesante.
"¿Hmm? ¿Ardell? ¿Otra vez?"
"......"
Ni siquiera esperaba el mínimo respeto que un noble debe recibir.
Como esto era el sur del país, podía esperar que no supieran mi nombre.
Sin embargo, habían mostrado falta de respeto después de escuchar el nombre de Ardell......
Padre.
Lo siento.
No creo que pueda acatar su orden.
Me bajé del caballo.
"No preguntaré por segunda vez. ¿Cuál es tu respuesta?"
"¿Quién sabe? Tendré que comprobar si el señor está o no...... Oye, chico nuevo. Entra y comprueba si está o no".
"¿Qué? El Señor está dentro".
"¡Tsk! Deja de hablar y ve a preguntar. Otro invitado no deseado vino de los Ardells, aunque la persona cambió".
"Ah, ok......"
"......"
Oyendo cómo hablaban, parecía que mi padre no había visitado este lugar sólo una o dos veces, y podía adivinar razonablemente que mostraban esta misma falta de respeto a mi padre.
El "chico nuevo" volvió a entrar, dejando a tres guardias.
"Esperen aquí un poco. Abriré si tenemos una confirmación, pero será bueno no esperar mucho. Al jefe no le gusta oír lo mismo dos veces".
"¡Oye! Ya no es el Jefe. Ahora es el Señor!"
"Ah, sí, sí. Culpa mía. Es que estoy acostumbrado a ello...... Hehe".
Se hurgaban la nariz y actuaban con descaro. Podía sentir niveles inexcusables de deshonra.
La razón era simple.
Si sólo fuera un estudiante de la academia, no me habría sentido tan mal, pero estaba aquí como el joven maestro de la casa Ardell.
Ahora mismo, ¿había alguna razón para aguantar esta desgracia que sentía por parte de los matones de esta zona?
No había ninguna.
Y además...
"Si dejo pasar esto, nuestro honor no se sostendría, ¿verdad?"
"......¿Eh? ¿Qué has dicho?"
"No es nada."
Levanté mi puño.
"Sólo, que te golpeen un poco".
* * *
"¡Señores! ¡Señores!"
El guardia más joven que fue enviado para comprobar si el Señor daría la bienvenida a Ruin corrió apresuradamente hacia afuera.
"El jefe dijo que los rechace si es Lord Ardell y que lo deje entrar rápidamente si es el joven señor... ¡Ack! Aaah!"
En cuanto abrió la puerta de la mansión, el joven guardia retrocedió sobresaltado.
"¿Qué ha pasado aquí......?"
Sus superiores, los otros tres guardias, se habían desplomado en el suelo, y un hombre estaba de pie tranquilamente en el centro.
El joven amo de la casa Ardell, Ruin Ardell.
Ordenó a la guardia, disgustado,
"Su señor. Dígale que salga de aquí".
***
