Capitulo 86
Poco después de volver de Eight-Lake, muchas cosas empezaron a cambiar en Ardell.
Lo primero que cambió fue el ambiente.
El antes tranquilo y pacífico pueblo había empezado a volverse enérgico.
"¿Te has enterado? ¡Hay un decreto de subyugación! Están intentando recuperar las Llanuras Rojas de las que se apoderaron los hombres de barro".
"¿Qué, sólo te has enterado ahora? Eres lento como siempre".
"Esos podridos bastardos del barro. Estaba esperando el día en que pudiera clavar mi lanza en sus cráneos...... Ese día finalmente ha llegado".
"¿Estabas esperando? Haiya, no puedes golpear ni a una mosca. Será una bendición si no te aplastan el cráneo con sus hachas de piedra".
"¡¿Qué has dicho?!"
Guerra.
Esta era definitivamente una palabra temible......
Pero si uno necesitaba proteger a un ser querido, o si echaba de menos a alguien...
Podría convertirse en una fuerza motriz que lo motivara a uno a actuar.
Todos los ciudadanos de Ardell recordaban la pesadilla de hace 10 años, y estaban dispuestos a actuar.
Al igual que Cecilia Baltraze, estaban dispuestos a afrontar su trauma de frente.
Sin embargo, ahora no era el momento.
"Por eso, si no quieren morir, reúnanse en el patio del Señor. Todos han prometido hacer un entrenamiento de lanza juntos".
Como Ardell era bastante pequeño, no había suficiente gente para reunir el poderío militar adecuado para comenzar el sometimiento.
Por eso era necesario entrenar a todos los ciudadanos de a pie, desde los agricultores hasta los trabajadores.
Como yo también tenía que graduarme y las armas de Ocho Lagos tardarían unos meses en llegar, estábamos haciendo unos pequeños preparativos preliminares.
Esta no era la única razón por la que la atmósfera del territorio estaba en llamas.
¿"Spearmanship"? ¿Significa eso que el propio capitán va a entrenarnos?"
"Por supuesto. ¿Quién más en Ardell podría enseñarnos si no es él?"
"¡Oohoo, Sir Flash Knight! Veremos sus habilidades por primera vez en mucho tiempo. Pero por lo que he oído, estos días sólo maneja cañas de pescar...... Debería estar bien, ¿verdad?"
"Kekek. ¿Acaso un tigre se convierte en un gatito porque juega un rato con un ovillo? Sus habilidades llamativas deben seguir siendo las mismas".
Preparación para la subyugación.
Un gran cambio ocurrió en el pacífico territorio de Ardell, y la noticia comenzó a extenderse lentamente fuera de la guarida de este tigre.
Sí.
Un "tigre" también vivía en Ardell.
Aunque sólo había 15 miembros, teníamos una orden de caballeros, y también había un capitán de caballeros que dirigía esta orden.
El Caballero Relámpago, Sir Bolvar.
Ya tenía más de 50 años y formaba parte de los veteranos entre los caballeros, pero en aquellos tiempos era famoso por su brillante manejo de la lanza, con el que se ganó el apodo de "El Caballero Relámpago". También formaba parte de la Orden de los Caballeros de la Luz Dorada que custodiaban al rey.
Por supuesto, esta era una historia de una época anterior a mi nacimiento.
El Sir Bolvar que yo conocí era un amable tío vecino que usaba más la caña de pescar que la lanza.
Su trabajo principal consistía en llevarnos a mí y a Ruina de picnic por el territorio de Ardell y sus alrededores.
Sin embargo, nuestra fe en Sir Bolvar estaba profundamente arraigada.
Hace 10 años, cuando los hombres de barro invadieron nuestro territorio, si no fuera por Sir Bolvar, habríamos perdido más gente.
La escena en la que atravesó 5 cabezas de hombres de barro de un solo golpe todavía se me quedó grabada en la cabeza.
Era el caballero más respetado de Ardell.
Mientras la gente del territorio hablaba de esto, Irene habló después de haber estado escuchando en silencio durante un rato.
"Ruin, ¿quién es el 'Tigre de Ardell'?"
"Ah, están hablando del caballero capitán de nuestro territorio, Sir Bolvar Patten".
"...¿Quién?"
"Sir Bolvar Patten".
"......"
"¿Por qué?"
La expresión de Irene cambió.
Su cara me decía que era un nombre que había escuchado antes.
"Me parece haber oído hablar de él antes. Lanza San Bólvar... Probablemente lo escuché durante mis estudios, pero quizá sólo de pasada porque no estoy segura".
"¿Estudios? ¿Se aprende algo así en las escuelas de magia del Imperio?"
"No. Sin embargo, los Once Niños aprenden sobre el Registro de Caballeros. Necesitamos saber mucho sobre ellos ya que los caballeros son el enemigo más común al que uno se enfrentaría en el campo de batalla."
"......"
Así que también aprendieron algo así.
Los Once Niños...
Todavía se sentían bastante increíbles.
¿Pero ella escuchó sobre Sir Bolvar en el Registro de Caballeros?
Eh, probablemente no.
¿El Registro de Caballeros no registraba sólo a los más grandes caballeros del continente?
Me deshice de ese pensamiento.
"No sé mucho sobre la caballería...... pero probablemente eso no sea correcto. Es cierto que Sir Bolvar es fuerte, pero ¿en el Registro de Caballeros? Es la primera vez que oigo hablar de esto".
"...... ¿De verdad?"
"Sí. Y su apodo es 'El Caballero del Destello', no 'El Santo de la Lanza'. Seguramente estás pensando en otra persona".
Por supuesto, yo también hablaba sin saberlo todo.
Lo único que sabía era que, para que el nombre de un caballero se inscribiera en el Registro de Caballeros, tendría que haber realizado una hazaña increíble o haber alcanzado una fuerza increíble.
Sabiendo eso, había llegado a la conclusión de que no había ninguna posibilidad de que un caballero tan grande existiera en Ardell.
Sí.
Las ideas preconcebidas así siempre eran peligrosas.
"Estoy bastante seguro de que es correcto".
"......¿Qué?"
"Esa lanza de media luna y la rapidez de la lanza. Estoy seguro. El santo de la lanza Bolvar Patten, el único caballero de la lanza del Reino de Radian. A la joven edad de 30 años, se retiró repentinamente y desapareció......"
Sus ojos se iluminaron con confianza.
"Una leyenda".
"......"
¿Una leyenda?
El Bolvar que Irene consideraba una leyenda...
"¡Ja, ja! Terminemos aquí por hoy. Ahora que soy viejo, incluso sostener una lanza es difícil. En su día, habría blandido esta lanza como si fuera una cuchara".
"......"
Tenía una sonrisa relajada y se secó el sudor después de terminar la primera lección de manejo de lanzas abierta para los ciudadanos del territorio.
Huh......
¿Era realmente cierto?
* * *
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* * *
"¡Ja, ja! Esta vez sí que lo has conseguido, Joven Maestro. Sabía que harías algo extraordinario desde que tenías esos ojos codiciosos desde pequeño, pero ¿ganar el Gran Festival? ¿Y un sometimiento ahora?"
"......"
"Ya has crecido. Estoy orgulloso de ti. Este anciano está realmente conmovido por tus logros. Si fuera como en los viejos tiempos, habría querido ponerte sobre mis hombros e ir de excursión...... pero como también has crecido, ¿no sería demasiado para ti también?"
Obviamente, sabía que esa cara amable y realista de Sir Bolvar no lo era todo.
Sabía muy bien que detrás de su rostro desenfadado y divertido había un nivel de habilidad temible.
De acuerdo.
Digamos que Sir Bolvar Patten era un caballero famoso, lo suficientemente afamado como para estar en el Registro de Caballeros, tal y como dijo Irene.
Entonces, ¿por qué estaba aquí?
¿Por qué iba a renunciar al honor de ser el mayor caballero de la lanza del reino y limitarse a sentarse en Ardell con una caña de pescar en la mano?
Entonces, Irene inclinó la cabeza hacia Sir Bolvar y dijo algo que resolvería mi curiosidad.
"Mi nombre es Irene Prius. Saludo al Santo de la Lanza Sir Bolvar Patten".
No el Caballero Relámpago que era conocido por nuestro territorio, sino la lanza entre las lanzas, el "Santo de la Lanza".
Cuando las palabras salieron de su boca, las cejas de Sir Bolvar se estremecieron un poco mientras se ponía un poco nervioso.
"......¿Dónde has oído hablar de eso?"
Su expresión preguntaba si todavía existía alguien que recordara ese nombre.
Irene respondió muy amablemente,
"He oído hablar de sus historias en el Registro de Caballeros. No pude confirmarlo antes de ......, pero tuve la certeza después de ver tu lanza de media luna y la rapidez con la que manejas la lanza. La historia de que mataste a diez magos de alto rango del estado rebelde de Perna sigue siendo legendaria. Es un honor poder conocerte aquí".
"......"
¿Mató a 10 magos de alto rango?
¿Nuestro Sir Bolvar?
Miré a Sir Bolvar, conmocionado.
"Huhu......"
Sin embargo, Sir Bolvar se limitó a rascarse la nuca avergonzado.
"Eres una chica inteligente. Incluso recordaste esa pequeña historia en la esquina del Registro de Caballeros. Bueno, incluso entonces, eso es todo en el pasado. Ahora, sólo soy un anciano que lucha incluso por levantar una lanza.
¿Qué?
¿Era todo cierto?
Le pregunté,
"Señor Bolvar, ¿por qué lo ocultó?"
"¿Ocultar qué?"
"No lo sabía. Ni siquiera podía adivinar que usted era alguien tan famoso".
"Nunca he ocultado nada, señorito. Nunca me has preguntado".
"......"
Hmm... Bueno, no podía decir nada en contra de eso.
Pero, ¿qué era esto?
¿Traición?
No.
¿Cómo podría explicar este sentimiento? ......
"Estoy un poco triste. Pensé que conocía a Sir Bolvar bastante bien".
Hubo una pizca de tristeza y arrepentimiento por haber terminado escuchando más sobre el capitán de caballería que conocía desde hace tanto tiempo de otra persona.
Sin embargo, Sir Bolvar se limitó a encogerse de hombros.
"Joven Maestro, usted sabe más de mí que nadie".
"Pero acabo de enterarme de que eras el Santo de la Lanza, a pesar de estar tan cerca de ti".
"Pero eso no es todo sobre mí, ¿verdad?"
"...... ¿Qué?"
"Eso es sólo una parte de mí. Me encanta pescar, vivo en la casa de la base de esta colina y me gusta desayunar carne. Trato a Ardell y a su señor como a mis hermanos, y he pasado tiempo con el joven amo y la joven dama...... Ese es Bolvar Patten. ¿No es suficiente?"
"......"
Lo que sentí fue difícil de explicar.
Fue como si me hubieran golpeado en la nuca.
Sí.
Sir Bolvar tenía razón.
El hecho de que estuviera inscrito en el Registro de Caballeros, de que completara una hazaña legendaria y de que fuera lo suficientemente fuerte como para ser llamado el "Santo de la Lanza" no era más que una parte de él.
¿Sólo porque no sabía esto, desaparece el Bolvar que conozco?
Ruin, ¿desde cuándo estás tan centrado en la fama?
"Joven Maestro, usted se queda aquí como el ganador del Gran Festival. Comparado con eso, ¿qué tiene de extraño que yo viva en Ardell? ¡Ja, ja!"
Sí.
No había ninguna ley que dijera que yo, que había nacido y heredado la sangre de Ardell, era el único que podía amar a Ardell.
Sir Bolvar habría sido un extranjero al principio, pero ahora, era de la familia.
No había nada extraño.
Tampoco había nada diferente.
"Tiene razón, señor. Sé más sobre usted que nadie".
"Gracias por entenderlo, joven maestro".
Sir Bolvar comprobó la hora y se puso nervioso.
"Oh, ahora llego tarde. Le prometí a la joven que la ayudaría con su habilidad con la espada".
"¿Ruina? ¿Te encargas personalmente de su esgrima?"
"Normalmente, el señor se ocuparía de ella, pero cuando se necesitan espadas de madera, yo la ayudo".
¿Golpear?
Vaya. Que el legendario caballero de la lanza Bolvar Patten de Radian se enfrente personalmente a la juvenil Ruina de 12 años.
Estoy deseando que esto ocurra.
Como Irene y yo mostramos interés, Sir Bolvar Patten nos preguntó,
"¿Se unirá a nosotros, Joven Maestro?"
"¿En calidad de espectadores? Por supuesto que sí".
"No, no como espectador, sino como sparring".
"¿Pelear? ¿De verdad? ¿Conmigo?"
"¿No te acuerdas? Te ayudé con el sparring cuando tenías unos 9 años".
"......"
Me acordé.
Por supuesto que me acordaría.
Incluso mientras me revolcaba en el suelo, sonreía mientras hacía de sparring contra Sir Bolvar. Era uno de mis recuerdos más preciados de la infancia.
"¿Te gustaría probar por primera vez en mucho tiempo?"
"......"
Contra el caballero capitán de la orden de caballeros de Ardell, Bolvar Patten.
No.
Contra el legendario Santo de la Lanza. ¿Esta oportunidad se le presentaría a cualquiera?
Al ver el espíritu competitivo de Sir Bolvar a través de su sonrisa, apreté los puños.
"No soy el niño que recuerdas".
En eso, Sir Bolvar respondió en broma,
"Sí, lo sé. Tampoco soy el caballero que recuerdas. Ahora soy demasiado viejo incluso para levantar una lanza".
Mentiroso.
¿No pareces demasiado animado para estar retirado?
***