Capitulo 1
Para toda persona, la salud es la primera prioridad. Mientras
te mantengas sano, todo acabará funcionando".
Estas eran las palabras que mi padre me decía a menudo siempre
que tenía la oportunidad.
Mi padre, Dae-su, que creció empobrecido de niño, siempre
estaba enfermo sin poder saciar su apetito.
Si sólo come una vez en el transcurso de unos días, siente una
espantosa sensación de desolación. Todavía le duele el corazón cuando
recuerda aquellos tiempos más duros.
Mi padre, que pasó hambre de niño, acabó creando un centro de
salud para satisfacer su deseo de comer alimentos sanos hasta la
saciedad.
『Centro de Salud Montaña y Mar』
Llevaba mi nombre y el de mi padre[1].
Tenía más de 60 años cuando apareció en un programa como un hombre
musculoso e hizo sentadillas, peso muerto y press de banca con 500 kilos
de peso, pero eso no viene al caso.
De todos modos, no sólo comía todas esas cosas raras, sino que me
obligaba a comerlas también..
Cierra los ojos y cómelo. Sabe igual que las gambas. También tienen
el mismo número de patas. Comer mientras está vivo es lo más efectivo.
¡Ah, mierda, todavía se mueve!
¿Qué es esto? De todos modos, lo herví e hice una sopa con él. Me
tapé la nariz y lo engullí por la garganta. No lo pruebes. No lo pruebes
nunca. Nunca.
-Urgh.
Hassan, este es nuestro nuevo hogar, que además nos enriquece con
la vitalidad de la cordillera que tenemos detrás.
¡Crackle-! ¡¡Crackle-!!
Hijo, debe haber sido tan delicioso que te dejó sin palabras. Nadie
te daría algo así, pero te lo doy porque eres mi hijo.
Gracias a mi estricto padre, comí y probé muchas cosas. Quizá nadie
de mi edad habría probado tantos platos diferentes.
Cuando oyen esta historia, mis conocidos me preguntan a menudo a
qué sabe.
Para ser sincero, nunca quiero hablar de ello. Recordar el sabor o
cómo se llamaban sólo terminaba con mi vómito.
Incluso sin pensarlo, el aire del Centro de Salud apestaba a todo
tipo de cosas hervidas y cocinadas. El olor siempre permanecía en mi
nariz, haciendo realmente difícil permanecer allí.
Ese maldito olor.
Ahora que lo pienso, odiaba absolutamente el miserable olor del
Centro de Salud.
Ese olor se me pegaba al cuerpo, como si me envolviera.
Si tuviera la capacidad de ver los olores, probablemente me
rodearía de un verde nebuloso.
Fue especialmente duro durante mi adolescencia. Era muy difícil
deshacerse de él y me gastaba un frasco de desodorante cada semana.
Bueno, simplemente estaba exagerando. Ahora que soy mayor, todo son
recuerdos.
De todos modos, gracias a mi padre y sus extrañas tendencias, crecí
bastante fuerte en comparación con mis compañeros. Me convertí en un joven
sano que no sufría ninguna enfermedad.
"Gracias, papá".
Me incliné hacia donde pensaba que estaría mi padre.
Si hubiera crecido como una persona débil, estaría acompañando a
ese decrépito esqueleto en este laberinto subterráneo.
Un laberinto.
Sí, efectivamente, un laberinto subterráneo.
Algunos se preguntarán por qué estoy vagando por un Laberinto como
un ciudadano coreano del siglo XXI.
Soy tan despistado como ellos.
Bueno, en realidad no es tan difícil de adivinar si lo pienso.
****
Era el día en que volví a la casa de mis padres en Seúl durante las
vacaciones universitarias.
Hacía un calor abrasador, además había llovido un poco antes,
aumentando la humedad así que, estaba sudando mucho.
Al sentir que me sudaban la espalda y las axilas, intenté coger un
taxi.
Estaría bien que el taxi tuviera el aire acondicionado encendido.
"Disculpe..."
Justo cuando agarré el pomo de la puerta para entrar en el taxi,
alguien me llamó por detrás. Por reflejo, giré la cabeza.
Era una hermosa mujer, con un vestido azul cielo sin hombros. Tenía
más o menos la misma talla que yo.
¡Vaya!
Era una apariencia hermosa que evocaba una sensación de frescura.
Una mujer a la que preferiría llamar hermosa que sexy.
¿Una extranjera?
Su cabello rubio estaba atado en una cola de caballo, tenía ojos
azules y orejas ligeramente largas y puntiagudas. ¿Tal vez algo exclusivo
de los extranjeros? Pero eso no era lo que más importaba ahora.
No puedo creer que la mujer más hermosa que he visto me esté
llamando.
Cualquier hombre está obligado a avergonzarse en esta situación, lo
quiera o no.
"¿Quién, yo?"
"Sí, tú. ¿Podría dedicarme un poco de tiempo? Sólo un momento".
La forma en que hablaba coreano sonaba más clara que incluso
algunos de los nativos.
Afortunadamente, no me preguntó nada en inglés, sino habría sido
una mierda, ya que habría desencadenado mi grave caso de inglésfobia.
"¿Un momento?"
No había prisa. Sólo tenía que ir a casa y deshacer la maleta.
Estaba un poco intrigado por lo que esta mujer extranjera iba a decirme.
"No me llevará más de un minuto. En primer lugar, ¿puede echar un
vistazo a esto?"
La mujer sacó un gran aparato mecánico de la bandolera que llevaba.
Era la última tableta que se anunciaba en la televisión y en
Internet. Enseguida lo manipuló con sus finos dedos un par de veces para
reproducir un vídeo, y luego me lo mostró.
-¡Bling!
『Hermanos y hermanas de todo el mundo. Lo creerías si te dijera que todo en este mundo caótico gira en torno a una única entidad? Únete al Santuario de los Nuevos Cielos y abre los ojos al lado luminoso de la vida-』
La calidad del vídeo da la impresión de haber sido producido en un
día como proyecto de grupo. Sin embargo, lo que es más terrible que la
calidad del vídeo es el contenido en sí.
『El Señor Caos Primordial es la luz de los Nuevos Cielos.』
Por el amor de Dios.
De hecho, me sentí mal desde el momento en que sacó la tableta de la
bolsa. No, debería haberme dado cuenta desde el momento en que me habló.
Era normal que los cultos y las sectas atrajeran a los jóvenes
utilizando mujeres bonitas.
Era un truco extremadamente vicioso para atraer a los hombres
ingenuos hacia el camino equivocado, principalmente dirigido a los de
apariencia pura. Sorprendentemente funciona bastante bien.
"¿Qué piensas?"
Preguntó cuando terminó el vídeo. Hice acopio de los buenos
sentimientos que tenía y respondí tan alegremente como pude, tratando de
ocultar mi decepción e irritación.
"No creo en cosas como éstas. Gracias".
Esto es Corea en el siglo XXI. Donde la gente es libre de creer en
lo que quiera. Incluso se toleran cultos sospechosos y pseudo religiones.
Tal vez todavía era demasiado blando de corazón.
"Oye, vayamos a un café y hablemos. El karma que llevas... no, es
porque las virtudes de tus antepasados son muy singulares y diversas. En
primer lugar, me gustaría hablar de los ritos ancestrales y las
estimaciones".
De repente me agarró del brazo y empezó a arrastrarme a algún
sitio mientras soltaba tonterías.
Esta señora extranjera estaba tratando de seducirme hasta el punto
de ser espeluznante.
No sé hasta dónde está dispuesta a llegar esta zorra para
seducirme. Pero incluso si ella es una pseudo-cultista, ¿no es esto un
poco demasiado?
"Rápido, sígueme. Vamos a un lugar tranquilo".
No, ¿a dónde está tratando de arrastrarme?
¿A algún lugar tranquilo?
Empecé a tener miedo.
Tal vez me llevarían a un lugar aislado, y luego me golpearían con
un palo hasta dejarme inconsciente. Luego despertaría encarcelado en una
casa de oración o algo así.
O tal vez me enviaran a Dios sabe dónde a través de un turbio barco
pesquero.
Cuando estos pensamientos cruzaron por mi mente, sentí que tenía
que sacudírmela de encima.
"Bueno, estoy ocupado. Mi familia ya celebra ritos ancestrales
cuatro veces al año. Oye, quítame las manos de encima"
Un agarre firme.
Tal vez debido al físico único de esta mujer, su agarre era
inusualmente fuerte.
Mido 179 centímetros. Siempre he estado en buena forma desde que
dejé el ejército. Nunca había pensado que estaría en una posición en la
que sería arrastrado por alguien. ¿Cómo es que esta mujer es tan fuerte?
"Oye, suéltate".
"¿Qué? ¿Qué pasa?"
"¿Qué está pasando?"
Al levantar la voz, pude sentir la mirada de la gente de alrededor.
Sólo entonces sus ojos azules se contrajeron y soltó mi muñeca.
"Entonces, lee esto al menos".
Todavía decepcionada, me entregó un folleto.
"Ten fe en el Caos y alcanza la salvación. No sabemos cuándo se
abrirán las puertas que conducen a los Nuevos Cielos, así que debemos
estar preparados. Especialmente los discípulos".
Así es como terminó esta extraña situación.
Desvié mi mirada de la espalda de la mujer y miré el folleto que
tenía en la mano.
Lo único que veo, (con los ojos cerrados para calmar mi corazón
conmocionado...), es una portada con un diseño descuidado y letras
escritas en cursiva.
『Hermanos y hermanas que leen esto. Tomen un momento y dejen que estas palabras se hundan. Tú también puedes ir al mundo de la salvación. Aclamemos todos "Viva el caos" y demos la bienvenida al Santuario de los Nuevos Cielos.』
¿Santuario de los Nuevos Cielos?
"¿Qué es esto?"
El nuevo mundo y el cielo eran temas comunes entre cultistas y
fanáticos.
Por eso no me apetecía leer las palabras del reverso.
Simplemente lo arrugué y lo tiré a la papelera. Qué acontecimiento
más extraño. Me subí al taxi con ese pensamiento.
****
Ahora que lo pienso, debería haber comprobado el contenido del
panfleto.
"Viva el caos"
Varias letras me vinieron a la mente mientras reunía este asqueroso
conjuro.
『Estadísticas』Nombre: HassanNivel: 7Fuerza: 2Agilidad: 2Resistencia: 3Tarea: 137Estado: ❰Medusa's Curse❱
"Jajaja, maldita sea"
Me han jodido de verdad.
He tardado dos años en aceptarlo.
2 años.
730 días.
Tiempo suficiente para que un recién nacido aprenda a caminar y a
pronunciar palabras básicas.
Tiempo suficiente para que los torpes aprendices militares se
pusieran la gorra y abandonaran el campo de batalla.
Fue tiempo más que suficiente para cambiar fundamentalmente
la esencia de una persona que ha caído en un mundo extraño.
"¿De qué te ríes Hassan, te has vuelto loco? ¿Qué es ese "Caos" del
que hablas?"
-Smack
Alguien me dio una palmada en la nuca y evitó que mi mente siguiera
divagando en esos pensamientos. Lo único que podía ver eran los oscuros
rincones del Laberinto Subterráneo.
Por supuesto, no había luz solar.
Sólo se oía el sonido del agua que goteaba de Dios sabe dónde.
"Oye, bastardo. Estás perdiendo la concentración de nuevo, ¿no? Hoy
estás muy nervioso. Será mejor que te pongas las pilas. Te bajarán el
sueldo si no te controlas.
"Oh, sí, sí. Tendré cuidado".
Me froté la cabeza sobre la zona golpeada e incliné la cabeza lo
más disculpadamente que pude.
La expresión de la mujer bajo la tenue luz de la linterna se arrugó
al máximo, haciéndola parecer un monstruo. Aunque obviamente no se lo
diría a la cara.
"Hazlo bien. Si bajas la guardia en el laberinto, morirás sin darte
cuenta de lo que te ha matado".
"Sí, tendré cuidado, Sra. Elfriede".
"Hoy acamparemos aquí. Date prisa y empieza a prepararte. Dale a
mis piernas y hombros un pequeño masaje cuando termines. Estoy agotada
después de caminar tanto".
"...Sí, sí".
Miré a Elfriede.
Al igual que los demás aventureros, llevaba ropa de cuero ajustada,
el pelo plateado recogido detrás en una coleta y los ojos de color rubí.
Una mujer elegante con largas pestañas y pupilas verticales que recordaban
a los ojos de un gato: Elfriede.
Parecía demacrada e irritada, así que no tuve más remedio que
montar la tienda y encender una hoguera y demás, para que no se enfadara
más.
Traqueteo-
Me desprendí de la pesada carga que llevaba a la espalda durante
todo un día y comencé a montar diligentemente la tienda de campaña para
cuatro personas.
A pesar de que era el lugar donde debían dormir, ninguno de los
cuatro miembros del grupo me echó una mano.
Eso era porque yo era un porteador y el esclavo de una perra elfa
engreída.
Esclavo.
Efectivamente, un esclavo.
Un ser humano obligado a trabajar 24 horas en condiciones
inhumanas, privado de su libertad y voluntad.
En este mundo no existía el concepto de derechos humanos ni de
salario mínimo.
Como un huérfano, abandonado en este extraño mundo de barbarie.
Después de luchar durante dos años, acabé reducido a un esclavo.
"Cielos, eres muy lento. ¿Vas a tardar un día entero en levantar
una tienda? ¿Tanto quieres que te azoten? Mira, se está cayendo otra vez".
"Lo arreglaré, lo arreglaré".
Maldita sea, no sólo no ayuda, sino que se queja. A veces incluso
me pega. Mi cuerpo está lleno de cicatrices gracias a ella.
-Rayos y centellas.
"¡Ugh! ¡Argh! ¡Arghh!"
Aún así.
Aún así, la sesión de azotes de hoy fue menos dolorosa que la
habitual.
Por supuesto, no estoy diciendo que Elfriede se sintiera
misericordiosa hoy. Es sólo lo que siento.
De todos modos, ser golpeado y maltratado fue tolerable hoy. La
razón no era otra que el contenido de mi bolsillo.
Adiós.
Sentí el peso de la bolsa de fardos escondida en lo más profundo de
mi chaqueta de cuero. Desesperadamente trataba de evitar que las comisuras
de mi boca se levantaran.
Cada vez que consigo salir de estas ruinas a salvo, me pagan un
poco.
Por fin voy a recoger las 30 monedas de plata como había planeado.
30 monedas de plata.
Este era todo el dinero que había ahorrado después de un año y
medio de esclavitud recortando mi dieta y mis gastos diarios.
Este dinero puede hacer mucho.
Puedes comer más de 100 tazones de sopa sin importar los
ingredientes.
También era el precio para liberar a un esclavo bárbaro sano y de
pelo negro.
Una persona rápida ya lo habría adivinado.
Iba a comprar mi libertad con este dinero. Comprar mi libertad, y
luego convertirme en un aventurero como estos cuatro bastardos.
Si mi rango como aventurero aumenta, me darán una identidad. Este
estilo de vida inhumano finalmente llegará a su fin.
"¡Estás holgazaneando de nuevo! Tal vez debería usar mi látigo de
nuevo".
"No hace falta que te molestes. Me azotaré yo mismo".
"Maldita sea, parece que aún no te he azotado lo suficiente".
"Arghk"
lash-lash
Voy a soportarlo por hoy.
Sólo por hoy.
Todo cambiará mañana.
Me puse ansioso en su saco de dormir, perdido en la fantasía de
romper mi contrato de esclavo en la cara de esa malhumorada y pretenciosa
Elfriede.
****
Notas del traductor:
1. Hassan y Dae-Su significan montaña y crestas de agua, respectivamente.
