[¿Estás listo ahora?]
La voz era seca. Pero la voz provenía de una brizna de humo que no podía verse a simple vista.
Era el poder no identificado oculto bajo la residencia de la familia García.
[Cuando estés listo, llámame].
Esto era algo que Ian nunca había experimentado antes.
Su nombre era <Faith>.
Por supuesto, Ian escuchó el nombre cuando salió del sótano.
Cuando unos extraños textos aparecieron desde el pasaje subterráneo y sacó algo de sangre de su palma con una daga como si estuviera poseído por algo.
En cuanto la sangre goteó sobre el patrón, Ian escuchó una voz.
[Soy una de las Siete Virtudes que siguieron al gran emperador de Kaistein].
[Fe.]
[¿Eres tú el que me despertó?]
Pero Ian no pudo responder.
Con esas palabras, una luz deslumbrante estalló y el techo se derrumbó. Al momento de abrir los ojos, ya había regresado a su habitación.
La voz, que exudaba una presión abrumadora, había desaparecido sin dejar rastro.
En cambio, dejó una marca".
En el suelo quedaba un extraño dibujo. Parecía una marca de llama.
Y en la palma de la mano de Ian, se marcó el mismo patrón que el espléndidamente bordado en el suelo. Era como una marca hecha de sangre.
Por eso Ian pensó que había obtenido ese poder.
Pero.
[Tú que me despertaste, llámame ahora].
En cuanto volvió a la habitación, el humo que salía de su cuerpo fluctuó violentamente.
No, probablemente se quedaría en este estado si no volvía a su habitación antes.
'Menos mal que le dije a Galon o a los sirvientes que no entraran antes'.
Observando el maná feroz del humo, Ian arrugó la frente.
Por alguna razón, se sentía ansioso. No, Ian no sabía mucho sobre este poder en primer lugar.
'Dame una pista al menos'.
Pero pronto, Ian miró su palma.
En la palma de su mano, un patrón que había visto antes en el sótano estaba grabado.
Y como si estuviera probando algo, Ian pisó el suelo. Para ser precisos, sobre el patrón grabado en el suelo.
Entonces ocurrió algo increíble.
En el momento en que Ian hizo una mueca, sintiendo un pinchazo en la palma de la mano.
Un líquido rojo rezumó del patrón grabado en su mano y se filtró en el patrón del suelo.
Al mismo tiempo, un enorme rayo de luz salió del patrón.
Un destello.
Ian se apresuró a levantar la mano y se cubrió la cara del cegador destello de luz. Después de cubrirse los ojos durante algún tiempo.
En cuanto abrió los ojos, Ian no pudo evitar el asombro.
'Esto...'
La luz que emanaba del patrón había transformado la habitación en otro espacio.
Era un espacio blanco puro, y las cosas de la habitación no se veían por ninguna parte.
Y había un hombre de pie en el centro.
Un hombre de complexión fuerte y rostro reticente.
Llevaba una armadura gruesa y maciza que se ajustaba a su tamaño.
Ciertamente no parecía un humano.
Es como una criatura hecha de luz'.
Todo su cuerpo era tan cegador hasta el punto de que Ian ni siquiera podía verle bien la cara.
Era como mirar a los paladines de un país lejano, el Reino Sagrado.
Ian no pudo soportarlo y le preguntó al hombre.
"¿Quién es usted?"
Por supuesto, tenía algunas conjeturas ya que aquel hombre había dado una pista con su propia boca.
Pero Ian preguntó sólo para estar seguro.
¿Era realmente el poder que Karan había ganado, y sería un poder que Ian puede utilizar para sí mismo?
Entonces el hombre respondió: [Soy Fe. Una de las Siete Virtudes].
"¿Fe?"
Como era de esperar, era un nombre que estaba en la memoria de Ian.
Fe se mencionaba en la leyenda del primer emperador de Kaistein que una vez conquistó dos continentes. Aunque ahora Kaistein había sido relegado a un reino y se le llamaba el Primer Rey, ese hombre era definitivamente uno de sus siete seguidores.
Entonces, Ian preguntó.
"Si tú eres Fe, debes ser el hombre llamado la espada del Primer Emperador".
[...]
El hombre no dijo nada.
Sólo dijo una palabra a Ian.
[Diga su nombre].
Ian contestó tranquilamente sin sorprenderse.
"El Séptimo Príncipe del Reino Kaistein, Ian Kaistein".
[Hmm. No eres mi descendiente].
Cuando los ojos de Ian se acostumbraron gradualmente a la luz, el rostro del hombre le llamó la atención.
Ian dejó de respirar por un momento.
"¿El Duque?
Tenía exactamente el mismo aspecto que el Duque en su juventud.
En el pasado, Ian llegó a conocer el aspecto de su juventud por un retrato que había en el despacho del Duque, así que podía reconocerlo de un vistazo.
"¿Es posible que los descendientes se refieran al Duque García?
Ian se quedó en shock por un momento.
Uno de los siete seguidores del Primer Rey, del que sólo se había hablado en la leyenda, era el antepasado del Duque.
Era algo que nunca había oído decir al Duque.
Al mismo tiempo, Ian estaba convencido.
Por eso Karan fue capaz de obtener este poder".
Ian estaba seguro de que ese hombre era el antepasado de García.
Sin embargo, después de darse cuenta de ese hecho, Ian se puso ansioso.
'Entonces, ¿es un poder que no puedo tener?'
Pero fue entonces.
[Bueno, no importa si no eres mi descendiente. Más bien, tú, que has probado tu sangre, estás más cualificado que mis descendientes].
"¿Mi sangre?"
El hombre parecía no tener intención de responder a la pregunta de Ian.
En su lugar, levantó una espada de luz en lo alto de la cintura. No había intención de atacar.
Simplemente gritó con la espada en la mano.
[Te concederé calificaciones según el contrato con las Siete Virtudes].
Por fin, la espada comenzó a bañar a Ian con luz. Parecía que iba a ser absorbida por su cuerpo.
Sin embargo, Ian sintió un poco de dolor.
'Mi cuerpo se siente caliente'.
Pero entonces, <Faith> dijo.
[Tu cuenca es aún joven y débil, así que no puedo darte toda mi fuerza].
"!"
[Sin embargo, te dará fuerza cada vez que tu fe sea más fuerte y diversa].
Los ojos de Faith brillaron.
[Te daré el poder que es digno de la fe que tienes ahora].
Y en el momento siguiente.
¡Flash!
Un cierto poder se filtró en el cuerpo de Ian.
Ian se sintió mareado por la repentina descarga de poder y no tuvo más remedio que agacharse ligeramente.
Fue entonces.
- "Ahora, ¿qué va a hacer mi lindo hermanito?"
"!"
Era una voz familiar. Sin embargo, era una voz que se suponía que nunca se escucharía aquí.
"Esta voz...
Ian estaba seguro de ello.
Era la voz del Segundo Príncipe.
"Debe estar en algún lugar en el castillo del Duque ahora".
Ian se preguntó si era algún tipo de magia de escucha o si el Segundo Príncipe estaba haciendo un ruido fuerte, pero no parecía ser el caso.
Parecía que el oído de Ian había mejorado.
En realidad, su suposición era correcta.
Los oídos de Ian eran tan sensibles ahora que incluso podía oír a las hormigas arrastrándose por el suelo.
Su cuerpo estaba incluso rebosante de energía.
"¿Es esto parte del poder de Karan?
<Faith> apareció ante sus ojos y asintió solemnemente.
[Todavía es muy débil, pero te será de gran ayuda].
Entonces <Faith> se convirtió en luz y fue absorbida poco a poco por el cuerpo de Ian, a punto de desaparecer. Ian gritó con urgencia.
"¡Espera! Todavía tengo algo que preguntar..."
Pero había desaparecido.
Lo único que quedaba era la energía de Faith que quedaba en el cuerpo de Ian. Pero por un momento, Ian lo escuchó claramente.
[Nadie puede vencer a los que tienen <Faith>.]
***
Trickle.
El Segundo Príncipe recibió el vino en una copa de un asistente.
Estaba mirando desde la terraza de la sala más pintoresca del castillo que el Duque le había asignado.
Al ver eso, un caballero de Lavaltor, que había seguido al Segundo Príncipe, preguntó con el ceño fruncido.
"¿Estará bien, Su Alteza? Independientemente del origen del Séptimo Príncipe, no debería emborracharse..."
Sin embargo, el Segundo Príncipe respondió con calma.
"¿Cuál es el problema de enseñar a un niño inexperto?"
"Pero..."
"Es un niño que ni siquiera ha recibido un entrenamiento adecuado de esgrima. ¿Crees que voy a perder contra un tipo así?"
"Por supuesto, no es así".
Contrariamente a la preocupación del caballero, el Segundo Príncipe rebosaba de confianza.
Según la información que le había dado el tercer hijo del Duque, al menos.
"Aprendió la esgrima real. Ahora está siendo entrenado por un caballero, pero todavía no está a un nivel que pueda ser utilizado en la batalla."
"Según Sir Nathan, está entrenando duro para borrar los rastros de la espada real que quedan en su cuerpo".
Recordando la información, el Segundo Príncipe levantó las comisuras de los labios.
"Un caballero le está enseñando esgrima, pero en lugar de la técnica, sólo recibe entrenamiento físico, ¿verdad? Incluso se dijo que se había derrumbado debido a su débil fuerza física".
Era más bien un desperdicio preocuparse por este oponente.
"Así que no se preocupe, señor caballero, y espere. Yo me encargaré de él".
"Pero..."
El caballero parecía preocupado hasta el final.
No tuvo más remedio que hacerlo.
"¿No les dijiste a los caballeros que no te acompañaran? Eso se aplica no sólo al Séptimo Príncipe sino también a Su Alteza".
En otras palabras, ambos estarían indefensos.
El caballero estaba preocupado por ello.
"Una espada no tiene ojos. Es el descuido lo que se lleva la vida de los caballeros a manos de los soldados en el campo de batalla'.
El credo de Lavaltor era dar lo mejor de sí mismo sin importar lo débil que fuera el oponente.
Por supuesto, el caballero nunca pensó que el Segundo Príncipe perdería ante Ian, pero no pudo evitarlo.
"Por favor, no baje la guardia, Su Alteza".
"Tenga la seguridad de que yo también la tengo".
"!"
El Segundo Príncipe sonrió satisfecho mientras miraba el objeto en la esquina de la habitación.
Era una espada que rezumaba una energía ominosa.
La hoja oscura de color negro y rojo era cristalina.
Era un objeto que eligió especialmente después de oír que Ian venía al castillo real.
El Segundo Príncipe sonrió cruelmente.
'Te atreves a utilizarme, así que jugaré contigo'.
¡Crack!
El vaso en la mano del príncipe se rompió. El vino tinto se deslizó por su mano.
Como la sangre a punto de derramarse de Ian que se había atrevido a usarlo.
***
A la mañana siguiente.
"Nuestro joven es tan grosero. Me hace esperar otra vez".
El Segundo Príncipe había estado esperando a Ian desde la mañana en la sala de entrenamiento.
Un caballero le advirtió.
"Sólo le diré una cosa, Su Alteza".
Era inesperadamente el caballero de García, no el de Lavaltor.
"Por favor, no olvide las palabras del Duque".
El Segundo Príncipe rió ante las palabras del caballero que parecía haber sido enviado por el Duque por si acaso.
"No te preocupes. Yo tampoco quiero matar. Pues ni yo ni nadie se hará responsable de lo que ocurra en medio del combate".
"..."
El rostro del caballero se volvió pesado. Conocía las verdaderas intenciones del Segundo Príncipe.
'No me digas que... vas a lisiar a tu hermanastro'.
Pero todo lo que el Duque García pudo hacer fue asentir con la cabeza.
Significaba que los caballeros debían atenerse a la orden del Duque de mantener los alrededores bajo control y no importar lo que sucediera.
Mientras tanto, Ian llegó.
El Segundo Príncipe recibió a Ian con una expresión brillante.
"Muy bien, hermano. He preparado una sesión de entrenamiento especial para ti antes de asistir a la ceremonia de legitimación".
"¿Qué tipo de entrenamiento es?"
"Antes de eso, la espada que tienes es muy mala para ti".
"!"
El Segundo Príncipe señaló la daga atada a la cintura de Ian.
Y le hizo una seña a un caballero para que le entregara el objeto preparado.
"Úsalo. Es un regalo para mi hermano".
Ian se sorprendió al ver la espada traída ante él.
'No es esa espada...'
Esa espada era, sin duda, la espada más preciada de la familia real, y era bien sabido que sólo el verdadero sucesor de Kaistein podía empuñarla.
Por supuesto, no había forma de que el Segundo Príncipe lo tomara en serio y le diera algo así con buena voluntad.
De hecho, el Segundo Príncipe se reía por dentro.
'Sí, es una espada sagrada, pero nadie de la familia real puede blandirla correctamente'.
No importaba cuando se envainaba, pero en el momento en que se sacaba de la vaina, la hoja se volvía instantáneamente tan pesada como un trozo de roca, como si estuviera pegada al suelo.
Pronto el Segundo Príncipe desenvainó su espada y se acercó.
"Escuchad con atención. La ceremonia de legitimación es un lugar de reunión para todos los nobles. Debéis ser capaces de manejar y resistir cualquier intento de sombreo, cualquier ataque".
Al mismo tiempo, en el momento en que la espada se posó en la mano de Ian, el Segundo Príncipe levantó la voz.
"¡Entonces, recibe este golpe primero!"
El Segundo Príncipe hizo un movimiento con una sonrisa enloquecida.
Debe haber creído que Ian sería derrotado sin siquiera ser capaz de sostener adecuadamente la espada.
Pero en realidad era algo muy bueno.
"Bien. Entonces te mostraré lo que he aprendido hasta ahora".
Había una razón para ello.
Esa espada negra era la espada que Ian usaba en su vida anterior.
Agarre.
Ian apretó su mano en la empuñadura de la espada.
