Capítulo 4 - Un Príncipe
El Caballero del Duque, Galon.
Se dirigía al campo por orden del Duque.
"Sir Galon, si va un poco más lejos, verá el pueblo".
Por supuesto que no estaba solo.
Le acompañaban soldados para llevar a cabo la misión y mercenarios para dirigir el camino. Era un número tan grande de tropas para una misión secreta.
Pero había una razón para ello.
"Su misión es escoltar al príncipe, que ha estado viviendo como siervo, de forma segura. Externamente, será el regalo del Duque al Gran Señor. No te desmarques y vete en silencio".
Los ojos de Galon, que llevaba un rato dándole vueltas a la orden, brillaron al escuchar que había llegado a su destino.
"De acuerdo. Y por si acaso, no bajéis la guardia".
Dos hombres que seguían las instrucciones de Galon estallaron en carcajadas.
"Señor Galon, como mínimo, ¿habría algún bandido en una montaña como ésta?"
"Así es. A menos que sean estúpidos, se esconderán frente a la bandera del Duque".
Eran el centurión que comandaba 100 soldados y el capitán mercenario contratado para esta misión.
"Además, con Sir Galon, uno de los Cinco Caballeros del Duque, ¿hay alguien que se atreva a atacarnos?"
"¡Ja, ja! Así es. Los Cinco Caballeros del Duque García, hasta los niños de la calle conocen su nombre".
Sin embargo, Galon respondió con voz fría.
"Estamos en una misión secreta. Por si acaso, debemos minimizar al máximo las situaciones desagradables. Si lo entiendes, mantén la guardia de inmediato".
"Sí, señor".
El centurión y el capitán mercenario murmuraron mientras se retiraban con una expresión de caca en sus rostros.
"Maldita sea, pensé que sería una Tarea fácil sólo traer a un niño del campo".
"Eso es. Algunas personas no son tan flexibles".
"Son demasiado estirados, así que somos nosotros los que tenemos estas tareas".
Pero fue justo entonces.
"El centurión y el capitán mercenario seguro que son fáciles de llevar y les gusta hablar mucho, supongo".
"!?"
Un joven apareció junto a los dos hombres que hablaban.
Cuando el centurión iba a decirle algo, el joven sonrió sarcásticamente.
"Bueno, lo entiendo. Pero debes saber que Sir Galon es el caballero favorito del Duque".
"---!"
"En el pasado, el jefe Grayson habló una vez mal de él, y entonces su garganta..."
El joven hizo un gesto de cortar el cuello con la mano.
El centurión, cuya tez se había puesto pálida, se desplomó al instante como si hubiera sido maldecido.
"¡Ah, sí! Sir Galon te dijo que estuvieras atento".
"¡Ustedes también se mueven! Después de coger el arma... ¡Oye! ¿Qué estás haciendo? Ponte en guardia ahora mismo!"
El capitán mercenario se movió urgentemente de inmediato. El joven sonrió con picardía.
"Debería haber sido así antes".
"¿Cómo fue el reconocimiento, Sir Nathan?"
"¡Ah, Sir Galon!"
"¿El pueblo?"
Nathan se encogió de hombros como si nada.
"Es un pueblo tranquilo que no parece tener muchos problemas. Parece que hay una conmoción porque la plaza está un poco bulliciosa".
"¿Una conmoción?"
"Parece que el señor está moviendo a los soldados... Bueno, podría ser que el señor esté en camino para someter a algunos residentes rebeldes. De todos modos, no creo que sea un buen lugar para que vivan los aldeanos".
Sin embargo, Galon frunció las cejas.
Puede que sea un simple control de disturbios, como dijo, pero...
'Puede que alguien se haya dado cuenta del linaje del rey antes que nosotros y se haya movido'.
Podría haber un problema con el objetivo que tenía que escoltar.
Galon encontró rápidamente al centurión.
"Llegaré primero. El centurión dirige a los soldados y mercenarios y me sigue".
"¿Qué? Oh, espera. ¡Sir Galon!"
Galon se apresuró a espolear su caballo. Todo lo que le seguía era sólo Nathan.
Sin embargo, Nathan parecía estar emocionado.
¿Cómo no iba a emocionarse?
El genial caballero Galon.
Era un caballero de origen plebeyo y fue alabado como el tercer mejor espadachín del imperio. De hecho, estuvo a punto de convertirse en un caballero real al que se decía que sólo podían entrar los mejores caballeros del reino.
Por lo tanto, no había nadie entre los nobles que no lo conociera.
Por eso, hasta el rey se sintió arrepentido cuando el duque lo acogió como vasallo.
Por eso era imposible que hubiera alguien que pudiera derrotarlo en una aldea tan rural.
'Es una buena oportunidad para ver sus habilidades de cerca'.
Pero Galon endureció su rostro ante la expresión de Nathan.
"Ahora, la misión es mi prioridad. Controle su expresión, Sir Nathan".
"Bien, lo tengo. Lo tengo. Eres un tipo muy aburrido".
Cuando los dos llegaron a dicho lugar problemático, los ojos de Galon se abrieron notablemente.
"¿Ese?
No pudo evitar el asombro ante el espectáculo que se desarrollaba ante sus ojos.
Un niño corría desenfrenadamente contra los adultos, no, los soldados.
Además, el movimiento de la espada, de apariencia sencilla, parecía fluir con una energía que dominaba al adversario.
Nathan también se quedó con la boca abierta. Estaba totalmente sorprendido.
"Es increíble. Usar un movimiento así contra un oponente así. Supongo que aprendió a manejar la espada de un caballero retirado".
Por supuesto, para un espadachín ortodoxo, algo parecía faltar.
Sin embargo, Nathan también era un espadachín que había asumido el deber de escoltar al Duque desde muy joven. Era lo suficientemente fuerte como para derrotar a cualquier número de personas por sí mismo.
Por eso, sabía bien lo difícil que era moverse tanto contra ese número.
Pero no era esa parte la que asombraba a Galon.
"Esa es la habilidad de la espada real".
"¿Qué? ¿Espada real?"
Nathan se quedó boquiabierto. Estaba lejos, así que no podía ver muy bien su cara o su aspecto, pero...
"Viendo su forma de vestir, debería ser un siervo, ¡pero cómo puede ser un niño así!".
Galon sonrió intrigado.
"¿Es él? El que llevaré a la Excelencia el Duque'.
El objetivo de esta misión. El séptimo hijo del rey había sido visto.
Nathan, sorprendido por la escena, sudaba nerviosamente.
No tuvo más remedio que hacerlo.
'Esa puñalada'.
Nathan estaba realmente sorprendido por la puñalada de Ian.
Una puñalada es un ataque dirigido a la vida del oponente. Por eso, los principiantes solían detenerse a mitad de camino por miedo a que su oponente muriera.
Sin embargo...
"No había miedo en absoluto. No hay vacilación".
"Sí. Parece estar muy familiarizado con situaciones como ésta. Sus movimientos son similares a los de un espadachín ceremonial".
"Dices que... ¡¿Qué?! ¡¿Espadas ceremoniales?!"
Nathan gritó incrédulo como si fuera ridículo.
"No importa con cuántos terceros grados estés tratando, ¡eso no es espadería ceremonial se mire como se mire!"
Por lo que Nathan sabía, la esgrima ceremonial no era más que un tipo de esgrima llamativa. Nunca podría utilizarse con fines prácticos.
Sin embargo, ese chico luchaba con ese tipo de espada.
Al saber eso, los ojos de Galon brillaron.
Obviamente, la esgrima ceremonial es una esgrima endeble.
Por supuesto, podría utilizarla para un uso práctico si fuera él, pero el mundo ni siquiera sabe si eso es posible.
De hecho, algunos de los movimientos de la esgrima ceremonial son excelentes como habilidades de esquiva.
'No puedo imaginar dónde aprendió eso...'
¿Tal vez sea porque ese chico no sabía nada más que eso? ¿O es que conocía ese hecho y lo usaba a propósito?
Al ver el cambio en la mirada de Galon, Nathan se quedó sin palabras.
'Ese Galon...'
Sin duda, estaba interesado en ese chico.
Así que era aún más difícil de creer.
'Es el hombre que incluso rechazó la petición del Príncipe Heredero de enseñarle esgrima...'
Ni siquiera el Príncipe Heredero, que era alabado por tener la mejor habilidad con la espada entre los príncipes, captó la atención de Galon.
Y mientras los dos hablaban, la situación casi había llegado a su fin.
"¡Los dos, morid!"
El supervisor Johnson utilizó un siervo para apuntar al hueco de Ian.
Si se dejaba como estaba, tanto Ian como el siervo serían definitivamente apuñalados por la espada de Johnson.
Nathan cogió la espada por reflejo.
"¡No hay que mirar más! Nos vamos... ¿eh?"
Nathan no dijo nada más.
Era porque Galon, que debía estar a su lado, había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos.
"¡Galon!"
Fue justo en ese momento.
¡Contragolpe!
El brazo de Johnson, que apuntaba a la línea de sangre real, cayó al suelo.
***
"------"
En un instante, la plaza se sumió en el silencio.
No sólo el Señor, sino también ninguno de los soldados que atacaron a Ian estaban dispuestos a abrir la boca o moverse.
El hombre que apareció de repente.
Fue porque cortó el brazo de Johnson y se puso delante de Ian.
"Si alguien se mueve un paso más allá de ahí, le cortaré los dos brazos".
Un hombre probablemente de unos 20 años.
Era un hombre apuesto con un estatus poco común que no se veía en una zona tan rural.
Y era sorprendente que un hombre tan excelente apareciera de repente y cortara el brazo del supervisor.
"Llegas tarde".
Los soldados se sintieron intimidados por lo que dijo Ian con una sonrisa.
Así es. ¡Uniformes que destacan más que los hombres con pelo plateado!
Ese era el problema.
"¡Eso es un caballero!
No había ningún error al respecto.
E Ian era sólo un humilde siervo.
Por muy ignorante que fuera, sabría que aquel hombre era un caballero sólo con ver su atuendo, pero hablaba de manera informal con un caballero de tan alta posición.
Y los caballeros eran infames por ser intolerantes al ser insultados.
"¡Va a morir...!
Pero algo extraño sucedió.
"Lo siento".
El caballero Galon inclinó la cabeza hacia Ian.
De hecho, Ian también se sorprendió.
¿Te disculpas conmigo?'
Los caballeros eran, básicamente, personas muy pretenciosas.
En el pasado, incluso él mismo, que no era más que un bastardo de la familia real, fue ignorado por Galon antes de ser ungido como príncipe heredero.
Así que Ian, mirándolo desconcertado, se sorprendió en secreto.
"¡Este tipo...!
Mirando el uniforme familiar, Ian sabía que era el caballero del Duque, pero comprobó su cara para asegurarse.
Y definitivamente es el caballero Galon.
'El súbdito leal del Duque que más cuidaba y en el que más confiaba'.
Aunque fue un plebeyo por el resto de su vida, también fue el hombre que jugó el papel más decisivo en la victoria del Duque durante la guerra de sucesión.
En cierto sentido, era un caballero tan capaz que se decía que para enfrentarse al Duque había que enfrentarse a él primero.
Por supuesto, en el pasado, los subordinados del Duque también vinieron a buscarlo, así que esta no era la primera y última vez que Ian veía a Galon de cerca de esta manera.
'Pero esta vez, nos encontramos aquí así'.
No fue irrespetuoso, pero tampoco fue educado.
Más bien, Ian recordaba estar abrumado por ese espíritu e incapaz de decirle una palabra correctamente.
Pero fue en ese momento.
"¡Eh, locos de mierda!"
gritó Johnson mientras tropezaba con un brazo perdido.
"¡¿Sabéis quién soy?! ¡Soy el supervisor del Señor! ¿Creéis que podéis salir de este lugar sin peligro si cortáis el brazo del siervo del Señor?"
Estaba tan enfadado que sus ojos se pusieron rojos.
Los soldados se apresuraron a cerrarle la boca.
"¡Johnson! ¡Detente! Esa... ¡Esa persona!"
Había una razón por la que detuvieron urgentemente a Johnson.
<El Caballero>
Porque eran especiales.
Y los caballeros no eran sólo aquellos que sobresalían en la esgrima.
[Juramento]
A diferencia de los soldados, los caballeros hacen un solo juramento a lo largo de su vida.
Y el juramento le da al caballero un fuerte poder.
El poder de derribar una montaña con un solo tajo.
Una fuerza física que no se agota ni siquiera luchando contra un millón de tropas.
Una velocidad invencible.
Un ojo profundo que puede penetrar al enemigo aunque se cubra los ojos.
Debido al juramento, los caballeros de este continente podían utilizar directamente esas habilidades milagrosas.
¿Pero cómo podía el supervisor señalar con su dedo y maldecir a un caballero con tal poder?
'Nosotros----Todos vamos a morir'.
Era natural que los soldados y aldeanos temblaran de miedo.
Pero Johnson, en cambio, los fulminó con la mirada.
"¿Qué sabes tú de un caballero? Así es, ¡son espadachines que ni siquiera tienen un título!"
Johnson, que no era más que un aldeano rural, aún no era consciente de la gravedad de la situación. De lo contrario, habría podido callarse y dejar pasar su dolor con modestia.
Y entonces, Nathan, que había llegado mientras tanto, estalló en una risa cruel.
"Sir Galon, no sabe distinguir la parte delantera de la trasera. ¿Debo encargarme de él?"
Nathan desenvainó lentamente su espada.
Estaba a punto de ocuparse de Johnson, que estaba insultando a los caballeros.
Johnson gritó al ver que Nathan sacaba la espada.
"¡Mi Señor! Por favor, ayúdame. Date prisa y castiga a ese desvergonzado".
Sin embargo, el Señor se enfrentaba al mismo problema.
Los caballeros no eran un recurso que cualquiera pudiera tener. Era imposible pensar en reunir un solo caballero incluso para una persona con un título decente.
"Se rumorea que se necesitan al menos 100 soldados para enfrentarse a un solo caballero".
De hecho, se decía que entre los caballeros había muchos casos en los que lograban abrirse paso entre un gran ejército por sí mismos para matar al enemigo.
Sin embargo, aquí había menos de 30 soldados.
Además, no había nada que pudiera hacer porque se encontraba en una situación en la que no podía ni siquiera espigar el poder del caballero por mucho que se lavara los ojos con la historia de los caballeros.
Así que el Señor sólo pudo mirarles con resentimiento.
"¡Salid de aquí antes de que informe a la capital y a vuestro señor!"
"¿Quieres que me vaya?"
"¡Sí! ¿Por qué los caballeros intervienen en la educación de mi territorio y este alboroto...!"
Sin embargo, a Galon no le importaba.
Era mejor para él acercarse a Ian que prestar atención al Señor.
"Una vez más, el Caballero Galon quiere disculparse con Ian-nim por llegar tarde".
Se cayó.
Se arrodilló hacia Ian. Una etiqueta perfecta e impecable en la que no se podía encontrar ningún fallo.
Johnson, que sangraba y perdía los nervios al verlo, gritó enloquecido.
"¡No puedo creer que te arrodilles ante un siervo bastardo! ¿Estás loco? ¿Se atreven los caballeros a agitar la disciplina del país? Qué pasa con ese pobre cerdo..."
"Cierra tu sucia boca".
Los ojos de Galon, que hasta ahora no habían expresado ninguna emoción, brillaron como una bestia. Es mejor que deje el castigo al príncipe, la persona de mayor rango aquí.
Al parecer, consciente de los ojos que le rodeaban, Nathan también se arrodilló y añadió unas palabras.
"De acuerdo con la orden del Duque, estamos aquí para recoger a Ian-nim, el séptimo príncipe de la familia real".
En ese momento, Johnson y el Señor se congelaron.
¿Pri, príncipe?
