Capítulo 44 - Muy agradecido
"Sin embargo, Su Majestad, el Palacio de Cristal es mío, ¿por qué necesito una prueba? Si hago la prueba, por favor, dame una recompensa en consecuencia. Sólo entonces haré la prueba".
La significativa sonrisa de Ian agitó a los nobles.
¿Qué acababa de decir el príncipe?
Ian era un bastardo que acababa de convertirse en príncipe. Sus ojos estaban llenos de preguntas a los nobles que decían tonterías después de aceptarlo como príncipe.
Debido a esto, el rey Eloin no pudo contener su sonrisa.
"¿Entiendes lo que acabas de decir?"
"Por supuesto. El Palacio de Cristal pertenece a Su Majestad. ¿No significa eso que está probando las calificaciones de su amo con lo que Su Majestad me ha dado?"
Los nobles fruncieron el ceño ante los imponentes comentarios de Ian. Sin embargo, Ian miró a su alrededor con una expresión relajada.
Sus ojos estaban como preguntando si había algo malo en lo que había dicho.
En definitiva, era una provocación.
O, dicho de otro modo, ¿de quién eran las pertenencias que ahora se atrevían a discutir al dueño?
Los nobles no tuvieron más remedio que mirarle con una mirada fulminante.
'Esto es peligroso'.
'Por esa lógica, somos un traidor a Su Majestad'.
Los nobles se apresuraron a negar que no era su intención.
Pero Ian fue más rápido.
"¿No lo cree, Su Majestad?"
En ese momento, los ojos del rey Eloin y de Ian chocaron en el aire.
Como si tuvieran una mirada fija.
Después de que pasara un corto tiempo.
El rey se dirigió a Ian con una ligera sonrisa.
"Muy bien. Naturalmente no tienes ninguna razón para hacer la prueba. Entonces yo me inventaré la razón".
El rey Eloin sacó un anillo de su dedo. Era un anillo con joyas doradas y un dibujo de dragón.
Luego lo levantó en alto para que todos pudieran verlo.
"Si pasas la prueba, te lo quitaré. Sin embargo, si no pasas, tendrás que renunciar al Palacio de Cristal. ¿Aún lo harías?"
Eso era una tontería.
El Palacio de Cristal era uno de los puntos clave que podía consolidar la posición de su dueño como sucesor. El rey estaba pensando en sustituir ese lugar por un simple anillo.
Pero los ojos de Ian brillaron.
No esperaba que saliera aquí'.
El anillo era uno de los diez anillos del tesoro del rey.
Ian ya tenía el [Pequeño Anillo Subespacial], pero sabía exactamente qué era ese anillo.
'Definitivamente fue lo que se le entregó a la Primera Princesa en mi vida anterior'.
Era una cosa tan grande que se dio como recompensa por ganar la competición.
No hace falta decirlo.
[Sello del Dragón Guardián]
Kaistein tenía una leyenda. La leyenda decía que el dragón guardián aparecía y protegía el reino cuando estaba en peligro de destrucción.
Ese anillo era la señal de compromiso para cumplir el pacto.
Era el mismo objeto que salvó la vida de la Primera Princesa varias veces en la vida anterior de Ian.
Ahora, por supuesto, la leyenda del dragón guardián era más fuerte que la del apoderado del rey.
Y debía de tener la intención de ver si podía ver el valor de este anillo.
Los nobles, que reconocieron inmediatamente el anillo reflejado por la luz, gritaron sorprendidos.
"¡Su Majestad! Ese anillo...!"
"Perdone mi impertinencia, Su Majestad, pero no es algo para poner a prueba".
"Así es. No es tan bueno como el sello del rey...!"
Pero Ian negó con la cabeza.
"No, quiero otra cosa en su lugar".
"¿Oh? ¿Dices eso aún sabiendo el significado que tiene este anillo?"
"Por supuesto, he oído hablar del anillo".
Ese anillo contenía el juramento del legendario dragón guardián, y era la prueba de que su dueño podía ejercer la autoridad de un apoderado en ausencia del rey.
Pero Ian sabía que ese anillo era veneno.
'El rey Eloin nunca ha estado ausente. Por lo tanto, la posición del apoderado no es más que una posición falsa'.
Además, el dragón guardián estaba actualmente en sueño. Despertaría años después.
En otras palabras, no era necesario en este momento.
Por lo tanto, Ian gritó con confianza.
"He oído que hay una tierra real desocupada cerca del territorio del Duque Lavaltor en el norte. ¿Podrías indicarme ese lugar?"
"¿Tierra real en el norte?"
El rey Eloin estrechó la ceja por un momento.
¿Existía tal lugar?
Sin embargo, el chambelán se acercó rápidamente a él y le susurró.
"Creo que se refiere al territorio de Helgaia adyacente al Bosque de los Monstruos. La tierra es estéril y el Bosque de los Monstruos está cerca, así que es una tierra subdesarrollada con pocos residentes."
"Oh, quieres decir allí".
El Rey Eloin lo reconoció en cuanto lo escuchó.
En el pasado, era una tierra excepcional que se rumoreaba que había sido bendecida, pero ahora era una tierra maldita en la que no podía crecer ni un solo cultivo decente.
Era un páramo sin valor, por lo que nunca se molestó en guardarlo en su memoria.
Por eso, el rey Eloin no lo entendía.
"¿Por qué semejante basura?
Al ver eso, el chambelán volvió a susurrar. Tal vez, el corazón de un niño era difícil de entender por el rey, que pensaba en todo para obtener beneficios.
Y así fue.
"Lo siento, Su Majestad. Por lo que sé, Helgaia es tan grande como cualquier condado. Tal vez el príncipe quiere tener una pequeña parcela".
"Ya veo."
Probablemente a Ian no le gustaba que lo compararan con otros hermanos.
A diferencia de los otros hermanos, Ian no tenía nada.
El rey Eloin entonces miró a Ian. No era una condición difícil para él.
La tierra era inútil de todos modos.
Se había hablado de entregar esa tierra al marqués Adeles en el este.
Entonces los nobles abrieron la boca, tal vez con pensamientos similares.
"Parece una idea muy sabia. El príncipe debe tener al menos un territorio propio".
"Aunque sea una tierra sin nada, ayudará al Séptimo Príncipe a estudiar".
El estudio seguiría teniendo lugar.
La codicia por un pedazo de tierra inútil había nublado su juicio, echando por tierra su oportunidad de recibir derechos de representación que serían un gran beneficio en la próxima guerra de sucesión.
Ian pronto se daría cuenta del sentimiento de arrepentimiento.
Sin embargo, el rey Eloin no le dijo necesariamente eso y asintió.
"Muy bien. Si pasas la prueba, te daré esas tierras. Sin embargo, si no la pasas, tendrás que renunciar al Palacio de Cristal. ¿Aún así lo harás?"
Una tierra maldita de poco valor y el Palacio de Cristal.
Era realmente ridículo sopesar el valor de los dos.
Pero los ojos de Ian brillaron.
"Sí, lo acepto".
Era una apuesta sin remordimientos. No, no importaba qué tipo de examinador trajeran los nobles, Ian estaba seguro de que ganaría de forma aplastante.
Además, había algo muy especial en el territorio de Helgaia.
'Fue Adeles quien lo tomó'.
Resultó que era una tierra importante. El marqués Adeles, que se enteró de ello, recurrió a tomarlo por diversos medios.
'Pero no esta vez'.
Entonces, Ian esbozó una sonrisa.
Al ver eso, la expresión del rey Eloin se endureció y abrió la boca.
"El trato está hecho. Voy a poner a prueba el territorio de Helgaia y tu Palacio de Cristal".
A continuación, dirigió a Ian una mirada fría.
"La prueba es dentro de un mes. Te veré en el gran banquete. Y prepárate".
"Sí, Su Majestad".
La fecha de la Batalla de Rango aún no había sido anunciada, pero probablemente sería poco después de esta prueba.
Era una situación muy desfavorable para Ian.
Se le estaba acabando el tiempo para prepararse para la prueba y la Batalla de Rango al mismo tiempo.
El rey hizo un gesto para que Ian se marchara.
"Entonces me despido. Larga vida, Su Majestad".
Ian también parecía haber hecho lo suyo. Lejos de discutir, le dio la espalda y abandonó la sala.
Los nobles miraron al inexpresivo rey y curvaron los labios.
'Los ojos de Su Majestad han cambiado'.
'Estaba decepcionado. Aunque no se le puede culpar'.
Tal vez la oferta del rey del anillo significaba mucho.
Sin embargo, al no conocer su valor, Ian se mostró codicioso por un territorio que sólo tenía ese insignificante tamaño y por ello rechazó el favor del rey.
'El príncipe rechaza él mismo el favor del rey'.
'Parece que lo esperaba'.
Y pronto, el momento en que los nobles estaban a punto de consolar al rey.
"¡Pfft... Pu ha ha ha!"
El rey no pudo contenerse más y estalló en carcajadas.
Los nobles se sobresaltaron por la abrupta y alegre risa.
Pero el rey parecía muy contento.
Era natural.
¿Cuánto tiempo hacía que no tenía la sensación de que alguien se acercaba a mí?
¿Era desde que ascendió al trono tras matar a todos sus hermanos?
Desde la guerra con otros reinos, le llamaban fanático de la sangre. Nadie podía siquiera levantar la cabeza frente a él.
Pero nunca supo que su hijo menor lo miraría así.
Me gusta mucho'.
El rey recordó de repente la profecía que se le había dado. La espera parecía haber terminado.
"Ese chico descarado. Cómo se atreve a pedirme una recompensa".
Ian le recordó a una mujer del pasado.
Evidentemente era tan confiada como Ian.
Pero también había una pregunta.
'La tierra es inútil. ¿Por qué la pidió?'
El rey estaba muy decepcionado con la elección de Ian.
'Tendré que ver qué va a hacer con la tierra'.
E iba a investigar la tierra para ver si se le escapaba algo.
Pero eso no era lo importante ahora.
"Ustedes no saben leer la habitación".
"¿Perdón?"
"He arriesgado el territorio de la familia real a petición suya, lo que significa que no deberías quedarte quieto".
Ante esa fría mirada, los nobles se movieron también.
"Bien, entonces apostaré por el tesoro de mi familia".
"Entonces tendré las tropas".
"Tenemos joyas...."
Pero también hubo nobles que no se movieron.
Eran los grandes nobles.
Uno de ellos era el marqués Adeles.
"Creo que esta apuesta no va a ser a nuestro favor. Hay que poner algo de fuerza".
"Sí, padre".
Mientras exigía a su hijo mayor y a su supervisor que se prepararan más a fondo para esta prueba.
"Dile a la Primera Princesa también. El príncipe más joven no es fácil de convencer".
'Supongo que tendré que tomar algunas medidas. Me burlaré de mí mismo si lo menosprecio por ser un niño'.
Ideó una estratagema para utilizar todos los medios hasta la prueba.
Empezaba a apuntar a Ian seriamente.
Por supuesto...
"Bueno. ¿El marqués Adeles no apostará por nada?"
"No, Su Majestad. Pondré la villa de mi familia".
"¿Qué tal la villa de verano de su finca, famosa por su belleza?"
"Por supuesto, Su Majestad. La pondré si Su Alteza Real pasa".
Primero, necesitaba responder al ataque de este astuto rey.
***
Ian salió inmediatamente del palacio principal. Y Galon, que le recibió fuera, se acercó con preocupación.
"¿Seguro que no te importa hacer esto?"
Galon se dio cuenta inmediatamente de lo que había pasado dentro.
En otras palabras, si Ian provocaba a los nobles, la prueba sería difícil.
Pero Ian sonrió como si nada.
"No te preocupes. Estoy muy seguro".
"!"
Él no dijo eso por nada.
Era porque era una prueba que el pasado Ian ya había pasado una vez. En aquella ocasión, se sometió a una dura prueba, poniendo en juego su cualificación como sucesor.
Sin embargo, a pesar de los numerosos eruditos y profesores que el duque García había reunido con su riqueza, más el terrible acoso de Heinley.
Ian persistió y estudió durante todo el año, reduciendo sus horas de sueño, y finalmente pudo aprobar.
'Es lo mismo aunque hagan el examen más difícil. Ya he vivido una vida de varias décadas'.
Era un niño sólo en apariencia, pero la etiqueta y los conocimientos de la realeza ya estaban arraigados en su cuerpo.
'En el caso de la historia, tendré que volver a mirar los detalles'.
Sin embargo, Galon parecía un poco inquieto.
No tuvo más remedio que sentirse así.
"He oído que el examinador es el hijo mayor del marqués Adeles".
"¿El cuatro ojos de sangre fría del Departamento de Hacienda? ¿No es un genio que obtuvo el más alto grado de la Academia antes de su mayoría de edad?"
"Ese hombre de los cojones se está preparando para el examen. No será fácil..."
Los caballeros reales también estaban obligados a escuchar las historias relacionadas con la guerra de sucesión con gran interés.
Pero a Ian no le importaba la ansiedad de Galon.
Eso no era lo que le importaba.
"Creo que debería salir del castillo".
Ian se acordó del asunto con un mercader de la calle de atrás con el que debía reunirse por la noche.
"Supongo que tendré que unirme al Tercer Joven Maestro Karan fuera. ¿Cómo ha ido?"
"Sí. He informado al asistente real sobre tu salida, pero parece que tardará en aprobarlo".
"Hmm."
No era fácil para ningún miembro de la realeza salir.
Además de informar al rey, había que obtener un permiso adecuado.
Podría ser menos difícil si tuviera un fuerte respaldo como el del Segundo Príncipe.
'Dijo que no podía ver al comerciante excepto hoy'.
Karan parecía haber conseguido a duras penas retener al mercader. Y dijo que nunca se reuniría a menos que sea esta vez.
'Creo que está bien hablar con Lavaltor por ahora...'
También había una manera de salir por un tiempo deslizándose entre los caballeros de la Primera Orden.
Sin embargo, era evidente que recibió su ayuda inmediatamente después de ese incidente.
"Tendré que escabullirme".
"¿Perdón? Su Alteza, si te atrapan, podría haber problemas".
No, no podía ser fácil escabullirse en primer lugar.
Fue entonces.
"Supongo que estás en una situación difícil".
Alguien apareció ante Ian.
Había un hombre guapo con el pelo azul apoyado en la pared como un playboy.
"¿Hermano?"
Era el Tercer Príncipe.
***
Mientras tanto, alrededor de la misma hora.
"Bienvenido al palacio, Su Alteza".
El asistente del Palacio Rubí se inclinó cortésmente como de costumbre.
Fue porque el dueño del Palacio Rubí, el Segundo Príncipe, regresó.
Pero el Segundo Príncipe no prestó atención al saludo.
"Entonces, ¿cómo es la cosa que pedí?"
"Lo traigo ahora mismo".
El asistente hizo una seña, y la puerta de la siguiente habitación se abrió.
De allí apareció un artesano que llevaba un enorme brazo acorazado.
Era una prótesis para sustituir el brazo que Ian había cortado y también una herramienta mágica.
"Pero Su Alteza, no puede usarlo tal como está".
"Lo sé."
Por lo tanto, el Segundo Príncipe iba a pedir a Lavaltor. Porque necesitaba la ayuda de un caballero de primera categoría para usar esto.
"¿Qué está haciendo Lavaltor?"
"En cuanto a lo que está haciendo ahora, la Primera Orden de Caballeros está en movimiento...."
El asistente lo miró, pero el Segundo Príncipe hizo una mueca como si se burlara.
"Parece que Lavaltor se está preparando admirablemente para mi venganza".
"Entonces..."
"Trae al Duque Lavaltor de inmediato".
¡Jajajaja!
Incapaz de aguantar, el Segundo Príncipe estalló en carcajadas.
Como si estuviera pensando en vengarse de Ian de inmediato.
