Capítulo 8 - El Príncipe Protege
"¡Argh!"
Uno de los mercenarios fue derribado por una repentina lluvia de flechas.
No, todavía no había terminado.
"¡Líder! Evítalo!"
"Gerard..."
¡Whoosh! ¡Tak! ¡Tak!
Ni siquiera podía oír bien su propia voz porque estaba gritando por las flechas que salían de entre los árboles.
Sin embargo, había menos víctimas entre los mercenarios de lo esperado.
"Viví gracias al escudo".
"Si el príncipe no hubiera avisado..."
Los caídos fueron sólo aquellos que ignoraron las palabras de Ian o que no pudieron levantar el escudo porque éste estaba fuera de su alcance.
Aun así, la mayoría de los mercenarios parecían estar a salvo.
"Eso es un alivio".
Al ver esto, Ian se rozó el pecho.
En el pasado, más de la mitad de los mercenarios morían en ese momento.
No era sólo por el repentino ataque sorpresa a altas horas de la noche.
'La excesiva marcha les hizo perder su resistencia y ni siquiera pudieron responder adecuadamente'.
En ese momento, no había ningún conflicto con Centurión.
Pero se apresuró en el tiempo gracias a la voluntad de Galon y Nathan de hacer el trabajo rápidamente. Al final, los mercenarios, agotados, no tuvieron más remedio que dejarse llevar por su orden.
Además, el olor de la fruta que Ian acaba de oler.
'Claramente, el olor del veneno utilizado por los asesinos. También es obviamente un veneno paralizante'.
Era un olor familiar que Ian conocía.
Pero no importaba cómo lo pensara, era extraño.
'¿Los bandidos también usan veneno? Además, con un ejército normal de este tamaño, lo habrían evitado'.
En el pasado y en el presente, esta incursión era un poco extraña.
Más tarde, el Duque anunció que era una incursión instigada por los bandidos, pero éstos se atrevieron a abalanzarse sobre ellos sin miedo.
A pesar de que había hasta dos caballeros en el grupo.
'También hay un caballero del Duque que es igual a un ejército de un solo hombre presente en la escena'.
Los Cinco Caballeros del Duque eran famosos en el continente. En particular, Galon que era llamado los Tres Grandes Caballeros del Continente.
'Con este nivel de poder, es normal que los bandidos hayan huido en medio'.
De todos modos, gracias a eso, no sólo algunos de los soldados sino también todos los mercenarios, excepto Line y Gerard, perdieron la vida.
'Gracias a ti, los otros mercenarios también estaban haciendo un escándalo por la venganza'.
Extrañamente, el Gremio de mercenarios le guardaba rencor a Ian y eso causaba problemas por doquier. Más tarde, era difícil contratar mercenarios incluso para cosas pequeñas, diciendo que serían maldecidos.
Además, los mercenarios se negaban a enredarse, y a menudo se volvían problemáticos cuando cooperaban con los nobles que los contrataban.
De todos modos, era una suerte que muchos mercenarios vivieran.
Por el futuro de Ian, tenían que sobrevivir para poder enfrentarse al Duque.
Pero fue justo ese momento.
¡Rumble!
"¡Príncipe! ¡Por favor, salga!"
El centurión se apresuró a abrir la puerta del carruaje y entró. Al mismo tiempo, agarró la muñeca de Ian y lo arrastró fuera.
Donde Ian llegó fue donde sus soldados estaban formando cuadros con sus escudos.
"Este lugar será seguro, así que quédate tranquilo aquí".
El centurión empujó a Ian como si lo estuviera lanzando. Movimientos bruscos de la mano, como si deseara que se cayera.
Pero Ian no se cayó.
En cambio, miró al centurión con ojos divertidos.
'¿No puedes tratar a un niño con delicadeza?'
Obviamente, era el mismo comportamiento que en el pasado, pero era porque Ian se había dado cuenta de algo.
'En aquel momento, estaba aterrorizado y no podía permitirse mirar a su alrededor'.
Ahora era diferente.
En primer lugar, no había nada que temer ya que había dos caballeros, cien soldados y mercenarios para protegerse. Además, la mayoría de los mercenarios estaban a salvo de la lluvia de flechas.
Los ojos de Ian miraban fijamente a la espalda del centurión.
'Si fuera de sentido común, por supuesto, habría pensado que permanecer detrás de los escudos de los soldados era más seguro que dentro de los descuidados carruajes'.
Sin embargo, el carruaje preparado por el Duque era diferente a cualquier carruaje.
Era el mejor artículo con magos defensivos imbuidos en él.
No tenía ni siquiera un rasguño de la lluvia de flechas.
'Es imposible que el centurión no lo sepa'.
¿Entonces por qué razón lo arrastró afuera?
Fue justo en ese momento.
"¡Es peligroso!"
Alguien empujó a Ian en la espalda.
Era un soldado que había sido asignado por separado para estar a su lado hasta ahora.
En ese momento, una flecha pasó delante de los ojos de Ian.
¡Swoosh!
La flecha pasó rozando la mejilla de Ian. Una gota de sangre se deslizó por su mejilla.
Era una herida que no existía en el pasado.
El centurión que estaba a su lado estaba furioso.
"¡Idiota! ¿No puedes proteger bien al príncipe?"
"Lo siento... ¡Lo siento, centurión! No lo volveré a hacer!"
"¡Cállate! ¡El príncipe casi muere! Tendrás una acción disciplinaria una vez que regresemos".
Sin embargo, el centurión, que regañaba a los soldados, se quedó boquiabierto.
Este niño. No estaba asustado en absoluto'.
No hubo ningún cambio en la expresión de Ian cuando miró hacia atrás. Más bien, incluso se limpió tranquilamente la herida de su mejilla como un niño inocente.
Era como si esta vida cotidiana fuera familiar.
En realidad, Ian tenía una mirada sombría en sus ojos.
'Es asqueroso'.
Ian se dio cuenta de sus trucos.
'¿Pretendían asustarme?'
Primero, comenzó con sacarlo del carruaje.
Si habías vivido como siervo toda tu vida, por supuesto, no podías imaginar acercarte a espadas y flechas. No habría tenido experiencia en perder la vida por la malicia de alguien.
'Pero si una flecha pasara por delante de ti y alguien se hiriera y cayera, ¿no te habrías desmayado por el pánico?'
Era muy probable que lo hubiera apuntado.
Para exponer a Ian a la violencia de la guerra y asustarlo. Así, pensó que sería más fácil controlar a Ian.
Lo mismo ocurrió con el error del soldado hace un momento.
"¿Fue realmente un error? ¿Los soldados del famoso duque cometen semejante error?'
Era una formación de escudo perfecta que ninguna flecha podría pasar.
'Fue algo torpe. ¿Quién demonios les ordena hacer esto?'
En este punto, surgieron dudas sobre la identidad de los enemigos que el duque dijo que eran bandidos.
Por supuesto, no habría calculado que Ian sería alcanzado directamente por la flecha.
Como prueba de ello, el soldado a cargo de él fue reubicado por capricho del centurión.
Mientras tanto, el centurión se acercó con un sudor frío.
"Lo siento mucho, Príncipe. Me equivoqué al entrenar a mis subordinados... pero así es el campo de batalla. Un lugar donde una flecha perdida puede matarte".
No parecía arrepentido.
Por alguna razón, Ian incluso sintió que el centurión lo amenazaba con que si odiaba a los soldados, podría morir por una flecha perdida.
"¿Será por mi cambio de actitud que casi me alcanza una flecha a diferencia del pasado?
Ian de esta vida no se dejó intimidar ni gritó de miedo. Por lo tanto, debe estar amenazado hasta el punto de que la flecha casi le toca.
Los ojos de Ian mirando al centurión se volvieron fríos.
'Al final, llevaste a los mercenarios a la muerte sólo para controlarme, Duque. Incluso tú hiciste lo mismo conmigo'.
Tal vez los ataques que mataron a los mercenarios en el pasado también estaban relacionados con ellos.
'Los bandidos no son justos'.
Ian hizo brillar sus ojos en secreto al recordar al Duque.
Y hubo dos personas que miraron a Ian con sorpresa.
"Galón". Seguro que lo has oído, ¿verdad? Vigila los alrededores antes del ataque".
"Sí..."
Eran los caballeros Nathan y Galon.
Por muy descuidados que fueran los caballeros, un ataque podía ocurrir en cualquier momento. Así que esta incursión nocturna se suponía que era inesperada como esa, pero Ian obviamente había notado el ataque antes que ellos.
Además, inmediatamente ordenó a los soldados que recogieran el escudo.
'Esos son ojos que están familiarizados con las batallas'.
Sin embargo, Nathan se sorprendió en un sentido diferente.
'Entonces, no me digas la razón por la que has estado pidiendo extrañamente el descanso hasta ahora...'
Puede que otros no se den cuenta, pero Nathan lo sabía con certeza.
Los mercenarios actuales que evitaban la lluvia de flechas estaban más alerta que de costumbre. Pero, ¿y si Ian no se tomaba un descanso y la resistencia de los mercenarios se agotaba? Sería un ataque fatal que no se podría evitar.
En resumen, los mercenarios podrían haber sido aniquilados en el primer ataque.
A Nathan se le heló el corazón por un momento.
'¿Es un error despreciarlo como un niño o un muchacho que trabajaba como siervo?'
No era una misión en la que se pusiera el poder de los caballeros para nada. Era un trabajo para escoltar a la sangre de la familia real, y siempre tenía que estar preparado para un ataque.
Pero ese chico estaba más preocupado por su entorno que por los propios caballeros.
'Me ha sorprendido desde el primer encuentro con él'.
Por supuesto, este ataque no parecía ser una simple incursión nocturna.
Los ojos de Nathan mirando a Ian cambiaron.
"¡Oye! ¡Despierta!"
"¡No hay nadie aquí! ¡Por favor, ayúdame!"
"!"
Ian giró la cabeza sorprendido por la voz urgente.
Fue en el lado de los mercenarios.
Los mercenarios estaban protegiendo desesperadamente a alguien, bloqueando las flechas con escudos.
Sin embargo, la situación no parecía buena.
"Tos, tos..."
Una flecha se clavó en un lugar vital, y el herido vomitaba sangre por la boca.
"Maldita sea".
"Debe haber atravesado sus pulmones".
Todo el mundo se estaba rindiendo ante el herido. Incluso el capitán de los mercenarios, Gerard, tenía el rostro endurecido.
E Ian se sobresaltó al ver al herido.
"¡Despierta, Line! No debes morir en un lugar como este!"
"Se-... Senior..."
El herido no era otro que Line, famoso como el estratega del diablo en el futuro.
¡Y era una herida mortal!
El cuerpo de Ian se puso rígido de terror.
'No debe morir aquí'.
Ian se movió rápidamente. El centurión y los soldados se sorprendieron.
"¡Príncipe!"
"¡Es peligroso! Vuelve!"
El sorprendido centurión y los soldados trataron de atraparlo, pero Ian fue más rápido.
"La velocidad es la máxima prioridad para las heridas de flecha".
O de lo contrario, la víctima moriría de inmediato.
Fue cuando Ian llegó junto a Line.
"¿Príncipe?"
El capitán mercenario Gerard llamó a Ian con una mirada de sorpresa. Era la expresión de por qué él, el príncipe, vino hasta aquí.
Sin embargo, Ian también se sorprendió al ver a Gerard.
"¡Capitán, sus ojos!"
"Ah, me acaban de herir. Me da vergüenza que me disparen una flecha..."
Gerard tenía un ojo cubierto con una venda.
¡Y la sangre seguía fluyendo de la herida!
Ian no sabía qué hacer.
'No puede ser'.
Debió ser este momento.
Un rey mercenario que no tenía ni sangre ni lágrimas. El Tuerto Gerard debe haber nacido en este día.
'Entonces debe haber perdido a todos sus colegas ese día...'
Ciertamente era el caso.
Por eso odiaba a Ian y tenía como objetivo al Gremio de Mercenarios y a todos los grupos de mercenarios. Después, Gerard se convirtió en el rey mercenario que comandaba a todos los mercenarios.
En otras palabras.
'Fue la venganza por esto'.
Ian examinó la Línea moribunda a toda prisa.
'Una flecha en la pierna, otra en el pecho'.
Ian frunció las cejas.
Line, llamado más tarde el genio estratega del rey mercenario Gerard, había cojeado.
No estaba seguro, pero si el Tuerto Gerard nació aquí, entonces el tullido Line podría haber nacido en este día.
Por supuesto, ahora su vida estaba en peligro, y no se sabía si era la primera variable en esta línea de tiempo al cambiar el futuro o si también ocurrió en el pasado.
Si ocurrió en el pasado, sería prudente no tocarlo para que el futuro no cambiara...
'Si nunca ocurrió antes...'
Ian sacudió la cabeza.
'La ubicación es muy mala. Line podría morir mientras lo pienso'.
Se necesitaban curanderos y sacerdotes mayores.
De hecho, nadie era capaz de tocarlo.
"Si lo sacas a toda prisa, no podrá respirar bien".
Pero los ojos de Ian brillaron en su lugar.
'Puedo hacerlo'.
Ian había vagado por el campo de batalla en el pasado. Gracias a esto, estaba familiarizado con el tratamiento de emergencia para esta situación. Fingió haber aprendido la medicina de hierbas y la curación de los mercenarios por si alguien le preguntaba.
"Todo el mundo, quítate de en medio. Intentaré tratarlo".
"¿Qué? ¿De qué estás hablando?"
Incluso los mercenarios estaban furiosos esta vez.
Por muy bueno que fuera el príncipe, no podía garantizar la vida de su camarada.
Los mercenarios lo miraron y bloquearon a Ian.
"¡Si un principiante se mete con Line, morirá!"
"¡Es mejor llamar al sacerdote!"
"Apártate de mi camino. Realmente va a morir esperando por ellos".
"¡Príncipe!"
Pero era justo ese momento.
"¡Atrás!"
"!"
Fue Gerard quien gritó con firmeza. Miraba a Ian con una mirada solemne.
"¿De verdad puedes...?"
Sentía la ansiedad de todos modos. Pero también tenía una mirada que le pedía a Ian que hiciera cualquier cosa si realmente podía salvar a Line.
"Confía en mí. Me aseguraré de salvarlo".
"¡Líder! ¿Le crees? No importa si es un príncipe, ¡cómo puedes escuchar a un niño tan pequeño!"
"¡No es posible, Líder! Prefiero que me dejes recogerlo si la vida de Line va a terminar así...!"
Gerardo se mordió los labios.
"Ya está bien de que te presentes así. Así que por eso has llegado hasta aquí..."
Por mucho que el príncipe estuviera dispuesto a dar un paso al frente por los mercenarios, eso era suficiente. Cuando los mercenarios mostraban su favor, significaba detenerse aquí.
Y los soldados que estaban lejos del alboroto sacaron apresuradamente sus espadas y se acercaron a Ian.
Pero Ian no esperó más. Después de hacer que Line mordiera una rama en su boca.
¡Puck!
"¡Aaaaaaah!"
Ian sacó la flecha tal cual.
Los mercenarios gritaron con frenesí al verla.
"Esto... ¡Esto es una locura!"
"¡Loco! Si la sacas imprudentemente, la sangre rezumará".
Todos ellos eran personas que andaban por el camino de la espada para ganarse la vida.
Era muy consciente de que la sangre brotaría de la herida si la sacaba sin pensar. Además, Ian sabía muy bien que esto no terminaba aquí e incluso su vida también estaba en peligro en este momento.
Sin embargo.
"¿Eh?"
"¿Qué? ¿Por qué no sangra?"
"No puede ser. No me digas..."
La acción de Ian fue perfecta.
