Capitulo 3
Al principio, Phermos pensó que había oído mal.
[Phermos] "Lo siento.... quieres... ¿qué?"
[???] "La princesa de Nauk"
Phermos se ajustó las gafas.
[Phermos] "¿Mi Señor quiere una mujer? ¿Una mujer a la que ni siquiera ha conocido antes de hoy? ¿Pero por qué?"
[???] ". . ."
El jefe de los Tiwakan optó por quedarse callado en lugar de responder.
Normalmente era del tipo estoico.
No tenía nombre, ni orígenes. Nadie sabía nada de él antes de unirse a los Mercenarios del Tiwakan. Incluso Phermos sólo tenía una vaga idea.
Aunque no tenía nombre, la palabra que utilizaban para referirse a él en su lugar era "Negro". No había una palabra mejor para describirlo.
[Mi señor, por favor, piense en el futuro. ¿Qué cree que pasará después de que nazca el niño? ¿Y si descubre que el Caballero Comandante era su padre? Intentará vengarse de ti y llamará traidora a su madre".
Phermos no paraba de hablar, pero creía que Black era consciente de todo esto.
No podía entender, por nada del mundo, lo que pasaba por la cabeza de aquel hombre.
Sería comprensible si lo único que deseara fuera el propio Nauk. Para ser franco, Phermos no sabía del todo para qué podía servir una tierra tan árida y pobre, pero si Negro la quería, esa era toda la razón que Phermos necesitaba.
Para los mercenarios, Negro no era sólo un hijo ilegítimo nacido con la guerra en sus venas. Era un Dios en sí mismo. En ese campo de batalla de diez años, Black los había salvado a todos en una lucha contra el dios de la muerte. Eso era todo lo que necesitaban para saber que el propio Negro era un Dios.
Pero ahora, de repente, Negro deseaba a la Princesa de Nauk, no a Nauk en sí. Era algo que Phermos no podía entender.
No era posible que Black se enamorara de la primera mujer que conoció hoy. Si bien era cierto que la princesa de Nauk era una belleza poco común, un solo rostro bien esculpido no debería ser suficiente para conmover a Black.
Tenía que haber alguna otra razón.
[Black] "El niño no me importa".
Cuando Black finalmente volvió a hablar, el rostro de Phermos se iluminó. Sabía que no debía preguntar a su señor, pero la curiosidad lo estaba volviendo loco.
[Phermos] "¿Puedo preguntar por qué?"
[Negro] "Cualquier hijo que nazca de la princesa de Nauk será también mío, sea quien sea. No pretendo actuar con un corazón puro, pero tampoco deseo capturar su espíritu. Aunque haya otro que tenga su corazón, no tengo necesidad ni deseo de tomarlo por la fuerza.
[Phermos] ". . ."
Phermos movió los ojos, mirándolo con cara de perplejidad.
Las palabras de su Señor eran sorprendentemente honorables, tal vez incluso un poco inocentes, y eso le hacía sentirse extraño.
[Phermos] "¿Será que ..... buscas la sinceridad de la Princesa?
[Black] "¿Sinceridad?"
Black levantó la ceja.
Eso bastó como respuesta. Black no estaba enamorado de la princesa de Nauk. No era particularmente generoso con ella, ni anhelaba su afecto. Pero si no era amor, ¿cuál era la razón?
[Black] "Sólo trato de conseguirla porque tengo que hacerlo".
[Phermos] "Pero por qué..."
[Negro] "Necesito recuperar lo que era mío desde el principio".
[Phermos] "¿Qué?"
La declaración fue tan embarazosa que a Phermos casi se le caen las gafas.
[Phermos] "¿Quieres decir que Nauk...? Entonces eso es..."
[Black] "Si la princesa se casara, sólo haría más difícil recuperarla. Por eso tuve que moverme rápidamente y tomarla antes de eso. Si hay algo que siento que necesitas saber, te lo diré, así que deja de hacer tantas preguntas".
Sólo por eso, Phermos pudo saber que Nauk tenía algo que ver con el pasado completamente oculto de Black. Un pasado que se mantenía en un oscuro secreto para el resto.
[Phermos] "Ya veo".
Entonces realmente no le correspondía a Phermos discutir.
["Haré lo que me pides".
Si su Dios lo quería, entonces había que hacerlo.
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* * *
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La luz del amanecer era agresivamente brillante.Rienne estaba junto a la ventana, frotándose los ojos. No pudo pegar ojo en toda la noche.
[Rienne] "...Adiós".
Mientras apoyaba la frente en la ventana durante toda la mañana, sintió un escalofrío que le recorría el cuerpo hasta llegar a la punta de los pies.
Estaba de luto: un suave suspiro se le escapaba como despedida de su amante. Las lágrimas se acumulaban como niebla en sus verdes ojos, pero nunca se atrevieron a caer.
No podía llorar. Llorar requería demasiada energía, por lo que Rienne se dijo a sí misma, como para proporcionarse un pequeño consuelo.
Adiós. Ruego que puedas encontrar a alguien que te ame como es debido en la tierra de los muertos.
Incluso ahora, era una cobarde. Ni siquiera tenía el valor de tratar a Rafit como un amante debería. Esta era sólo su manera de comprometerse, teniendo a un caballero de la Familia Arsak a su lado para ayudar a ser su espada y su escudo.
Rienne no tenía el poder necesario para proteger el Reino de Nauk por sí sola, pero la familia de Rafit sí.
En esencia, su relación era forzada, calculada por la familia de Rafit, que quería controlar Nauk, pero él siempre le decía a Rienne que su amor por ella era verdadero. Dijo que esperaría hasta el día en que ella pudiera confiar plenamente en él.
No se dio cuenta de que el afecto acabaría por llevarle a la muerte.
La muerte de Raft la dejó fría, como la pérdida de la luz del amanecer. Rienne se dio cuenta en ese momento de que había una persona menos con el poder de protegerla.
Qué persona tan fría y egoísta era. Su amante estaba muerto y, sin embargo, sólo podía pensar en el efecto que su muerte tendría en Nauk.
[Rienne] "Incluso después de que se haya ido, sigo utilizándolo".
Rienne se puso una mano sobre el estómago.
Estaba mintiendo cuando dijo que había un niño. Casi nunca dejaba que Rafit la besara, y mucho menos que se acostara con ella. Cada vez que lo hacía, la miraba con una intensidad ardiente. Esa intensidad y esa sed le recordaban demasiado al deseo de los Kleinfelders de ocupar su puesto.
Si realmente estaba embarazada de Rafit, no estaba segura de poder tolerarlo ella misma.
[Rienne] "Está bien. Todo va a estar bien..."
Tenía que haber una forma de engañar a ese hombre.
Rienne tendría que fingir un aborto o tener un hijo.
Incluso la última idea le producía escalofríos. Ya tenía demasiadas cosas que hacer sólo para proteger el castillo, pero ¿era realmente capaz de engañarlo?
Entonces pensó en ese hombre contradictorio.
Era un hombre aterrador y feroz que podía asustar a los demás con sólo mirarlos, y sin embargo... también era la persona que le había dejado un suave beso en la palma de la mano después de ver que estaba herida.
[Rienne] ". . ."
Rienne sacó la mano y la abrió para mirar la palma.
Había una cicatriz roja con la forma de sus uñas. La herida le recordaba a los labios del hombre, haciendo que su mano temblara.
Empezaba a darse cuenta de que nunca entendería lo diferentes que eran esos dos lados de él.
[Rienne] "Hah...."
Tras dar un pequeño suspiro, Rienne desvió la mirada.
Por fin empezaba un nuevo día.
Otro largo y doloroso día de intentar unir un reino que se deshacía en las costuras, poco a poco cada día. (3)
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* * *
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[Maslow] "...Así que fuimos capaces de asegurar tres meses de ingresos fiscales. Y por supuesto se ha visto afectado por la reducción del gasto".
Como es habitual, Maslow visitó el despacho del Rey a primera hora de la mañana. Tras el fallecimiento del anterior rey, el despacho era ahora el espacio de trabajo de Rienne, pero no había cambiado mucho con respecto a antes.
Los ingresos del Reino disminuían cada año más.
Nauk fue una vez el Reino más rico de toda la región del sur. Ahora, gracias a la sequía que duró veinte años, cayó rápidamente a ser el más pobre.
Sin embargo, de alguna manera se las arreglaron para asegurar los ingresos fiscales gracias a las abundantes lluvias de este año. Si no hubiera sido por el ataque de Tiwakan, Rienne podría haber tenido tres comidas al día.
[Rienne] "Me alegro de oírlo".
Rienne reflexionó sobre los documentos que le entregó Maslow.
[Supongo que es bueno haber aceptado la propuesta de Lord Tiwakan cuando lo hice. Si no lo hubiera hecho, estos números seguramente habrían sido peores".
Aunque era una broma desenfadada, Maslow parecía molesto.
[Maslow] "Creo que fue bastante imprudente por tu parte aceptar la propuesta, princesa. Como mínimo, debería haber consultado a los Kleinfelders..."
[Rienne] "Si Lord Tiwakan devuelve el cuerpo de Lord Kleinfelder, discutiré los asuntos del funeral con su familia. Hasta entonces, por favor, transmite mis más profundas condolencias y dolor a la casa en mi nombre".
Los labios de Maslow se movieron en señal de desaprobación.
[Maslow] "Como miembro de la familia real, necesitaremos un periodo de luto formal. Después de todo, fue el hijo mayor de la familia Kleinfelder quien falleció".
Maslow seguía oponiéndose firmemente a la decisión de Rienne de aceptar la propuesta de Tiwakan. Incluso podría haber estallado una guerra civil si aquel hombre no le hubiera presentado la espada de Rafit como prueba de su muerte.
[Rienne] "¿No sería eso una falta de respeto? Diles que primero necesito hablar con Lord Tiwakan".
[Maslow] "Si insistes en ser tan cortés con esos bárbaros, no me quedaré quieto".
Maslow se acarició la barbilla con la cabeza caída.
El presidente del consejo de la nobleza era el tío de Rafit, y ese mismo puesto de poder era uno de los que estaban garantizados para los Kleinfelder durante generaciones.
Este delegado tenía la sagrada responsabilidad de asistir a la familia real, pero el presidente de Nauk, en la actualidad, sólo desempeñaba una función en los últimos años.
Asegurarse de que Rienne no se pasara de la raya.
Sin duda, el presidente creía que su sobrino se convertiría en rey de Nauk algún día, después de servir obedientemente como comandante de los caballeros del séquito de la familia Arsak. Era obvio que estaría perdiendo la cabeza al escuchar que Rienne se había comprometido con otro tan pronto después del fallecimiento de su sobrino.
Esta era una de las razones por las que Rienne nunca podría aceptar que los sentimientos de Rafit por ella fueran verdaderos, por muy sincero que fuera.
Si Rienne se hubiera casado con él y le hubiera permitido gobernar Nauk junto a ella, sabía que su tío no perdería el tiempo en utilizar Nauk por todo lo que valía, devorándola desde abajo.
[Maslow] "¿No crees que deberías hablar con los Kleinfelders personalmente? Si esos salvajes se han ganado la decencia común, los Kleinfelders también. Por favor, déles el respeto que merecen, princesa".
[Rienne] "Mis disculpas, pero estoy ocupada preparando el compromiso. No tengo tiempo para dar mis condolencias en persona, así que por favor comprenda mi posición. Si no es así, ¿quizás estás tratando de mantener de alguna manera el objetivo del presidente?"
La cara de Maslow se puso roja, pero eso no significaba nada.
[Maslow] "Princesa, sólo quiero decir que no debemos descuidar la muerte de Lord Kleinfelder sólo por su familia. Si lo hacemos, acabaremos pagando un gran precio. Son una familia que se remonta a los días del primer rey de Nauk".
[Rienne] "¿Crees que no lo sé?"
Rienne esbozó una sonrisa cansada y amarga.
[Rienne] "Tú más que nadie deberías saber lo mucho que intenté evitar la propuesta de Lord Tiwakan, pero el número de muertos seguía aumentando. ¿Qué más podía hacer? ¿Debería haber sacrificado más vidas sólo para ayudar a los Kleinfelders a salvar la cara?"
["...Ya he dicho lo que tenía que decir, princesa".
Sin más palabras que decir, Maslow se retiró. Rienne no respondió mientras se daba la vuelta, saliendo de la habitación y cerrando la puerta tras de sí con un fuerte sonido.
[Rienne] "Pensar que tenemos que llegar a las manos sólo planeando un monumento".
Rienne dejó escapar un leve suspiro.
Qué terrible amante soy...
[Rienne] "Al menos debería cambiarme de ropa".
Aunque sea, debería ponerse ropa de luto para recibir el cuerpo del amante al que nunca amó.
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* * *
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[Rienne] "...¿Qué acabas de decir?"
Pero no podía ponerse un vestido negro.
[Sra. Flambard] "Lord Weroz me dijo que entregara un mensaje urgente. El jefe de esa tribu bárbara va a traer el cuerpo en persona, así que tendrá que cambiarse de nuevo, princesa."
[Rienne] "Ha..."
Incluso la idea de volver a encontrarse con esos ojos fríos y bestiales le hizo sentir una opresión en el pecho.
[Rienne] "No se puede evitar. Tráeme otro vestido. Y prepara una bienvenida".
[Sra. Flambard] "Sí, princesa".
La Sra. Flambard era la niñera de Rienne desde que era una niña, y ahora servía como su dama de compañía personal. La mujer suspiró profundamente, rebuscando en el tocador.
[No debería recibir al bárbaro, princesa. No tienes que hacerte la simpática".
Mientras elegía unas cuantas piezas de ropa con telas de colores, los ojos de la señora Flambard se llenaron de una mezcla de lástima y enfado.
[Sra. Flambard] "Tampoco deberías estar demasiado guapa. No se merece verte así".
[Rienne] "Es un poco tarde para eso. Ahora que he aceptado su propuesta, nos consideramos oficialmente comprometidos. Tratarlo mal se reflejaría en mí".
[Sra. Flambard] "Pero es un salvaje que mató a tu amor".
Rienne se apresuró a detener el llanto de la Sra. Flambard, que sollozaba como si fuera ella quien hubiera vivido la tragedia.
[Rienne] "Señora Flambard".
[Sra. Flambard] "¿Sí, princesa?"
[Rienne] "Se ha ido, y ahora estoy comprometida. Sería un insulto tanto para mi prometido como para mí si dijera su nombre ahora".
[Sra. Flambard] "Ah..."
[Rienne] "Ahora, por favor, ayúdame a cambiarme de ropa. No debería llegar tarde".
[Sra. Flambard] "..."
La Sra. Flambard no respondió, sino que asintió con la cabeza.
Trabajó como lo hacía habitualmente cuando cambiaba la ropa de Rienne, pero de vez en cuando le temblaban las manos.
["Oh, pero una cosa más".
Mientras la señora Flambard apretaba los cordones de la camiseta de Rienne, varios pensamientos cruzaron su mente.
[Sra. Flambard] "Dígame, princesa".
["Todavía es un secreto, pero voy a tener un bebé".
Nota del Traductor Ingles
T/N: (1) Su nombre puede leerse como "Black" (común) o "Vlack" (poco común). Sinceramente, a mí me gusta más Vlack, pero luego dicen que su apodo encaja con su oscura personalidad, así que me quedé con "Black", ya que es la lectura más común en primer lugar.
(2) No hay sujeto ni pronombre en esta frase. Por lo tanto, se deja a propósito la ambigüedad de si Black se refiere a Rienne o a Nauk, de ahí "eso".
(3) En el capítulo 1 se estableció que el amante de Rienne se llamaba Rafit Kleinfelder, pero los dibujos se refieren exclusivamente a él como su "amante" en toda esta sección, así que me quedé con eso.
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