Capitulo 5
Su discusión había terminado.
Phermos se marchó con Weroz, diciendo que tenía que hablar con él sobre cómo reubicarían las tropas. Maslow, por su parte, se excusó rápidamente para redactar el contrato matrimonial antes de que las tropas tiwakenses invadieran esencialmente su castillo.
Un pesado silencio pesaba en la sala ahora ocupada por sólo dos personas.
Por supuesto, había una gran mesa entre Rienne y el líder de Tiwakan con espacio suficiente para sentar fácilmente a treinta personas más, pero Rienne seguía sintiéndose sofocada.
[Rienne] "¿Damos un paseo?"
Incapaz de soportar el ambiente por más tiempo, Rienne se puso de pie.
["De acuerdo".
Siguiendo el ejemplo de Rienne, Black se levantó de su silla.
Iba a decirle que esperara detrás un momento mientras mandaba llamar a alguien para que le asistiera, pero él ya estaba a su lado.
[Black] "¿A dónde vamos?"
[Rienne] "Pensé que tal vez sería conveniente dar una vuelta por el jardín".
.....El hombre era simplemente demasiado imponente para estar cerca. Por eso sentía que se asfixiaba cada vez que él se acercaba demasiado. No había otra explicación para que ella sintiera tanta tensión sólo por algo tan simple como su presencia.
Rienne giró la cabeza para evitar la mirada de Black.
[Rienne] "Espera aquí un momento..... Deberíamos hacer que la señora Flambard nos acompañara".
[Black] "No necesitamos eso".
[Rienne] "No, cuando un forastero atraviesa el Castillo Nauk..."
Black inmediatamente cortó a Rienne.
[Black] "No soy un forastero. Soy tu prometido, princesa".
....Bueno, eso no estaba exactamente mal. Rienne se mordió el labio.
Por un momento, se preguntó si un bárbaro conocería las costumbres básicas de cortesía, pero ese pensamiento se desvaneció en el momento en que Black le tendió el brazo para acompañarla.
[Rienne] ". . ."
Rienne bajó la vista con una expresión de resignación en su rostro antes de posar su mano en el pliegue del brazo de él.
[Rienne] "Oh..."
Estaba tan sorprendida por lo firme y fuerte que era, que dejó de caminar. Al ver esto, Black bajó la cabeza y la miró.
[Black] "¿Pasa algo?"
[Rienne] "No, no es... no es nada".
Rienne señaló rápidamente hacia delante como si quisiera cambiar de tema, pero entonces algo se aferró a su mano.
[Negro] "Estás herido".
[Rienne] "...?"
[Negro] "No te has puesto ninguna medicina".
En la palma que Black tenía en la mano estaba la herida del otro día, pero al lado había una más fresca hecha hoy. Sólo con ver la forma de luna creciente de la herida, era obvio que se la había autoinfligido con las uñas.
[Negro] "¿Qué has tenido que aguantar esta vez?"
Black levantó suavemente la mano de Rienne, haciendo una pregunta lenta que no parecía requerir respuesta.
Caminar de la mano era una cosa, pero ella no quería que los labios de Black volvieran a tocar su mano. No le gustaba esa sensación de que él tocara sus heridas, que las besara como para reconfortarla.
[Rienne] "...¡Para!"
Rienne no pudo aguantar más y apartó rápidamente la mano; su respiración era frenética.
Si Black no siguiera mirándola, habría apretado los puños con la suficiente fuerza como para dejar otra marca en su palma.
[Estoy bien. Sólo me gustaría dar un paseo..."
[Negro] "No está bien".
Un gesto dulce, como si quisiera decir que estaba preocupado por sus heridas y que no le gustaba que estuviera herida. Pero no sonó nada dulce viniendo de un hombre con unos ojos tan bestiales.
De hecho, sonó más como una amenaza.
[Negro] "Tienes que cuidarte, princesa. Cualquier herida que sufras es ahora mi responsabilidad".
Era gracioso, viniendo de la persona que era la mayor amenaza para ella. Al igual que el día anterior, Black seguía siendo una contradicción alucinante para Rienne.
[Rienne] "...Por aquí".
Sólo después de que Rienne tomara la decisión de no volver a mirarle a los ojos, se sintió lo suficientemente cómoda como para enlazar los brazos con él.
Tras avisar con antelación a los guardias de la sala de recepción de su destino, Rienne se dirigió al jardín con el hombre que ahora podía llamarse su prometido.
.
* * *
.
El jardín trasero era grande, pero no era en absoluto hermoso.
Desde la sequía, las flores se esforzaban por prosperar. Sólo florecían muy brevemente antes de marchitarse por completo. Los arbustos frondosos que podían vivir sin mucha agua constituían ahora la mayor parte del jardín del Castillo Nauk.
Era una exageración decir que caminar por este jardín era algo bueno.
Aunque Rienne tuvo cuidado de no dejar que sus brazos se acercaran demasiado, de repente se avergonzó al ver el lúgubre jardín cuando entró en su vista.
[Rienne] "..."
¿Y si piensa que lo ha traído allí para burlarse de él?
Pero ese no era el caso en absoluto. Ella no eligió un lugar tan desagradable a propósito. Es que la mayor parte de Nauk era así. Todo era árido y seco. Incluso la magnífica cascada que en su día se dividía en nueve ríos diferentes a lo largo del castillo hacía tiempo que se había secado.
¿Se daría cuenta de las cosas mejor después de ver algo así?
¿Que la tierra de Nauk no valía mucho?
[Black] -'Alguien deseará Nauk en el futuro, ya sea el propio Nauk o usted, princesa'.
Como si percibiera sus pensamientos, las palabras de Black de antes resonaron en su cabeza.
[Rienne] "Imposible..."
Rienne sacudió inconscientemente la cabeza, susurrando su desacuerdo para sí misma.
[Black] "¿Qué pasa?"
Black dejó de caminar, y Rienne cometió el error de levantar la vista y establecer contacto visual con él. Una vez más, se sintió congelada en su sitio.
["..."
Tragó nerviosamente.
El problema eran sus ojos. No podía mirarlos, pero tampoco podía evitarlos.
Rienne no tuvo más remedio que admitir que, por muy aterradores que fueran, tenían un extraño magnetismo. Tal vez porque le daban miedo, no podía apartar la mirada.
[Rienne] "...No es nada. Acabo de darme cuenta de que no hay mucho que ver, así que me pregunté si era un error traerte aquí".
[Black] "No hay nada".
La respuesta de Black se disparó en sus oídos.
[Black] "Estás aquí, princesa".
[Rienne] ". . ."
¿Qué quería decir con eso? ¿Significaba que ella es un espectáculo digno de ver? ¿O quería decir que tenía que vigilarla? En cualquier caso...
["Tomaré tus palabras como que está bien".
Rienne dio un paso adelante, pero en ese momento...
["No te muevas".
Al escuchar la voz baja de Black, Rienne se confundió y levantó la cabeza para mirar hacia arriba, notando inmediatamente que Black la protegía con su cuerpo.
¡Thuk!
¡Thuk!
La visión de Rienne se vio nublada por una corriente de líneas negras que volaban por el aire, incrustándose en el hombro de Black.
Eran flechas.
* * *
.
[Mercenario] "¡Por ahí!"
Los Mercenarios de Tiwakan ya se acercaban a la fuente de la flecha.
[Mercenario] "¡No dejen que se escapen! Atrápenlos vivos si pueden!"
Al ver la rapidez con la que reaccionaron los mercenarios, Rienne se dio cuenta de que no eran sólo ellos dos los que estaban en el jardín, lo cual supuso que debía ser obvio.
No era fácil descartar las posibles amenazas contra el líder de una compañía de mercenarios que recorría el campo de batalla desde hacía más de una década. Habían sobrevivido tanto tiempo siendo cuidadosos y estando alerta.
[Rienne] "¿Estás bien?"
Rienne miró a Black, su cara se puso pálida al notar la flecha.
La flecha ahora clavada en su espalda podría arruinar todo.
Existía la posibilidad de que él asumiera que ella había aceptado su propuesta como un pretexto, para luego traicionarlo así. Rienne pensó que le iba a estallar la cabeza.
¿Quién diablos haría algo así?
¿Por qué harían algo tan estúpido?
Esto no sirvió para vengarse, ni siquiera para rescatarla. Por el contrario, los puso en el camino hacia la destrucción de Nauk por su propia mano.
Incluso si de alguna manera lograban matar a Black, nada cambiaría. Los Mercenarios de Tiwakan nunca dejarían ir a Nauk después de que su líder fuera asesinado en un ataque tan cobarde.
[Rienne] "Primero... deberíamos entrar. Será más seguro allí... en lugar de esperar aquí por ayuda".
Rienne extendió las manos para ayudarlo, pero sus manos temblaban. Rienne apretó los dientes. No quería que la malinterpretaran.
[Rienne] "Nauk no tiene nada que ver con esto. No tenemos intención de hacerle daño, Lord Tiwakan".
[Black] "...Ya veremos".
Black estaba mirando la mano de Rienne cuando finalmente volvió a hablar.
[Black] "Necesito ayuda para caminar".
A pesar de ello, era Rienne la que se apoyaba en los brazos de Black.
[Rienne] "No estoy herida, Lord Tiwakan".
[Black] "Entonces, ¿por qué tiemblas tanto que parece que te vas a derrumbar?"
[Rienne] ". . ."
[Black] "Vamos."
Y así se fueron, la persona que estaba herida por una flecha apoyando a la que no lo estaba.
Rienne intentaba decirle que no necesitaba ayuda, pero su boca no se abría. Podía sentir claramente los brazos de él alrededor de su cintura y sus hombros sosteniendo su espalda.
Pero por qué...
Y cuánto temblaba.
Por qué...
Ahora no sólo le temblaban las manos. Todo su cuerpo lo estaba.
El hecho de que ese hombre se aferrara a ella la hacía sentir extraña. Le recordó el momento justo antes de que la flecha fuera disparada, cuando él la abrazó y ella sintió su sólido cuerpo contra el suyo.
Por eso se sentía tan extraña.
El temblor ya había comenzado entonces.
.
* * *
.
["¡Cielos, princesa!"
Para cuando Rienne recuperó el sentido, ella y Black ya estaban de vuelta en el salón, y ahora eran confrontados por la pálida Sra. Flambard.
["¿Qué ha pasado? ¿Dónde estás herido? ¿Quién ha podido hacer esto...?"
[Rienne] "No he sido yo. El señor Tiwakan fue el que recibió el impacto de una flecha. Por favor, llama a un médico y tráeme agua caliente y toallas. Rápido, ahora".
La señora Flambard parecía confundida, como si no pudiera creer la situación. Era embarazoso, pero Rienne podía entender el motivo.
Aun así, no tenía tiempo para explicarse, así que hizo la petición a su dama de compañía.
["Por favor, Sra. Flambard".
["Oh, sí. Por supuesto, princesa".
Mientras la señora Flambard salía a toda prisa del salón, Rienne se volvió hacia Black y habló en voz baja.
["Ya puedes soltarme. Estoy bien".
[Black] "Está bien".
Con eso, la mano que él había envuelto alrededor de ella se retiró.
A pesar de eso, Rienne no cayó de pie. En todo caso, no había razón para que se apoyara en alguien que estaba herido por una flecha.
Aunque la mente de Rienne seguía confusa, Black acercó el sofá a la chimenea.
[Black] "Siéntate".
[Rienne] "...¿Eh?"
Rienne le lanzó una mirada de sorpresa.
[Black] "Todavía estás temblando. Siéntate".
[Rienne] ". . ."
Tal vez fuera porque aún sentía que él tenía sus manos sobre ella. Ignorando eso, Rienne se obligó a recuperar la compostura.
["No estoy herida. Deberíamos centrarnos en curar sus heridas primero, Lord Tiwakan".
[Black] "Lo sé. Pero igual deberías sentarte".
Callando, Black miró la flecha incrustada en su hombro izquierdo.
Mirándolo, era difícil creer que estuviera herido. Era como si estuviera demasiado acostumbrado a ser herido de esta manera que no podía encontrar en sí mismo para ser sorprendido por la herida.
[Black] "Esto va a llevar un tiempo".
Black murmuró en voz baja mientras se sentaba de rodillas frente a Rienne. Contrariamente a los pensamientos de pánico de Rienne, su petición era sencilla.
[Black] "Me gustaría que me ayudaras a desvestirme".
[Rienne] "Desnudarse... oh, sí".
Le resultaría difícil desvestirse por su cuenta debido al lugar donde se encuentra la flecha. Al darse cuenta de esto, Rienne se levantó rápidamente de su asiento.
[Rienne] "Iré a buscar unas tijeras".
[Black] "No tienes que hacerlo".
Pero Rienne ya se estaba dando la vuelta para irse.
[Rienne] "Por favor, espera un momento".
Tenía que hacerlo.
Tenía que aprovechar todas las oportunidades que pudiera para no estar a solas con él y poner distancia entre ellos.
Rienne tenía que salir de esta peligrosa situación que parecía apoderarse de ella.
.
* * *
.
[Black] "Tendría que haber hecho un mejor trabajo para evitar ser herida".
Después de que Rienne se fuera, Black se quedó solo para hablar consigo mismo.
[Black] "Phermos me echará una bronca por esto".
Sabiendo eso, Black parecía totalmente imperturbable por la situación. Con un rostro tan inexpresivo, ciertamente no parecía alguien que acaba de ser gravemente herido por una flecha.
[Black] ". . ."
Aunque hace un momento tenía los ojos cerrados, Black giró de repente la cabeza y su mirada se posó en la silla donde antes se sentaba Rienne.
Estiró el brazo no herido y apoyó la palma de la mano en la tela. El calor persistente era prueba suficiente de que alguien había estado sentado allí hace unos momentos.
[Rienne] -'Y ahora estoy embarazada. Sabiendo esto, ¿me propondrás matrimonio?
Al igual que el calor de la silla le hizo cosquillas en la mano, las palabras de Rienne del otro día le hicieron cosquillas en los oídos.
Como dijo antes, los hijos ilegítimos no eran un gran problema para él. A decir verdad, en primer lugar no tenía ninguna expectativa real para esta relación.
Sólo intentaba recuperar lo que era suyo.
Lo mismo ocurría con Nauk. El lugar era una pérdida financiera, y él no ganaba nada asumiendo un reino tan estéril que estaba en una espiral descendente. Rienne debía de estar haciendo caja con la venta de propiedades reales, pero incluso eso apenas hacía mella.
Como probablemente sabía Rienne, ser el gobernante de Nauk significaba verter la riqueza en un pozo sin fondo.
Aun así, le molestaba saber que alguien más podría abalanzarse sobre ella y llevársela. No se consideraba una persona codiciosa, pero su decisión de proponerle matrimonio fue un impulso. Una decisión repentina y precipitada.
Después de diez años vagando por el país y yendo a donde la lucha lo llevara, se volvió más sensible a las situaciones de cada nación. Había muchos hombres que deseaban a Rienne Arsak, aunque era bien sabido que la princesa ya estaba hablada.
Entre esos hombres, algunos eran incluso extremadamente ricos y estaban dispuestos a asumir las dificultades financieras de Nauk si eso significaba tener a Rienne.
Así que decidió quedársela para sí mismo en lugar de dársela a otros. Aparte de conseguirla, no pensó realmente en nada más allá de eso.
Por eso no le importaba si tenía un amante o un hijo ilegítimo.
[Black] "Ahora..."
Black se mordió el labio.
[Black] "...Molesto".
Tenía lo que había venido a buscar pero aún no se sentía satisfecho.
Cada vez que le miraba, apretaba los puños hasta el punto de ponerle cicatrices en la palma de la mano. Le temblaban los labios, le temblaban los ojos y su cara se ponía completamente pálida por un miedo evidente.
Y sin embargo, su esbelto cuerpo nunca flaqueó. Se mantuvo fuerte y aguantó.
Tocar.
Black movió los dedos, el calor que antes sentía se desvaneció por completo de su mano.
Y de repente, sintió una extraña sed en su pecho.
Necesitaba saber qué era esa sensación de fastidio.
Pero Rienne ya se estaba dando la vuelta para irse.
[Rienne] "Por favor, espera un momento".
Tenía que hacerlo.
Tenía que aprovechar todas las oportunidades que pudiera para no estar a solas con él y poner distancia entre ellos.
Rienne tenía que salir de esta peligrosa situación que parecía apoderarse de ella.
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[Black] "Tendría que haber hecho un mejor trabajo para evitar ser herida".
Después de que Rienne se fuera, Black se quedó solo para hablar consigo mismo.
[Black] "Phermos me echará una bronca por esto".
Sabiendo eso, Black parecía totalmente imperturbable por la situación. Con un rostro tan inexpresivo, ciertamente no parecía alguien que acaba de ser gravemente herido por una flecha.
[Black] ". . ."
Aunque hace un momento tenía los ojos cerrados, Black giró de repente la cabeza y su mirada se posó en la silla donde antes se sentaba Rienne.
Estiró el brazo no herido y apoyó la palma de la mano en la tela. El calor persistente era prueba suficiente de que alguien había estado sentado allí hace unos momentos.
[Rienne] -'Y ahora estoy embarazada. Sabiendo esto, ¿me propondrás matrimonio?
Al igual que el calor de la silla le hizo cosquillas en la mano, las palabras de Rienne del otro día le hicieron cosquillas en los oídos.
Como dijo antes, los hijos ilegítimos no eran un gran problema para él. A decir verdad, en primer lugar no tenía ninguna expectativa real para esta relación.
Sólo intentaba recuperar lo que era suyo.
Lo mismo ocurría con Nauk. El lugar era una pérdida financiera, y él no ganaba nada asumiendo un reino tan estéril que estaba en una espiral descendente. Rienne debía de estar haciendo caja con la venta de propiedades reales, pero incluso eso apenas hacía mella.
Como probablemente sabía Rienne, ser el gobernante de Nauk significaba verter la riqueza en un pozo sin fondo.
Aun así, le molestaba saber que alguien más podría abalanzarse sobre ella y llevársela. No se consideraba una persona codiciosa, pero su decisión de proponerle matrimonio fue un impulso. Una decisión repentina y precipitada.
Después de diez años vagando por el país y yendo a donde la lucha lo llevara, se volvió más sensible a las situaciones de cada nación. Había muchos hombres que deseaban a Rienne Arsak, aunque era bien sabido que la princesa ya estaba hablada.
Entre esos hombres, algunos eran incluso extremadamente ricos y estaban dispuestos a asumir las dificultades financieras de Nauk si eso significaba tener a Rienne.
Así que decidió quedársela para sí mismo en lugar de dársela a otros. Aparte de conseguirla, no pensó realmente en nada más allá de eso.
Por eso no le importaba si tenía un amante o un hijo ilegítimo.
[Black] "Ahora..."
Black se mordió el labio.
[Black] "...Molesto".
Tenía lo que había venido a buscar pero aún no se sentía satisfecho.
Cada vez que le miraba, apretaba los puños hasta el punto de ponerle cicatrices en la palma de la mano. Le temblaban los labios, le temblaban los ojos y su cara se ponía completamente pálida por un miedo evidente.
Y sin embargo, su esbelto cuerpo nunca flaqueó. Se mantuvo fuerte y aguantó.
Tocar.
Black movió los dedos, el calor que antes sentía se desvaneció por completo de su mano.
Y de repente, sintió una extraña sed en su pecho.
Necesitaba saber qué era esa sensación de fastidio.
***
