Capitulo 8
"Sr. Samaritano, ya casi llegamos. Esto es Sodomora, la ciudad del placer. Las personas fuertes como ustedes son conducidas aquí".
Llegamos a Sodomora en un coche de caballos después de todo un día de viaje.
Mi primera impresión de la ciudad fue que era muy desagradable y sucia.
Kalkata, la ciudad donde Elfriede hizo su base, también estaba llena de suciedad y de la típica barbarie de la época medieval.
Sin embargo, Sodomora estaba tan sucia que hacía que la primera pareciera una ciudad modelo.
Naturalmente, la suciedad y los desechos se trataban sin cuidado.
El sistema de alcantarillado era igualmente escuálido, lo que hacía que el agua sucia volviera a la superficie, creando charcos de agua fangosa y fétida.
El camino estaba tan lleno de baches que dificultaba mucho el avance del carruaje.
La mayoría de los edificios estaban hechos de viejos tablones de madera y los trapos mojados se enredaban en el tendedero, dándole un aspecto desordenado.
El mero hecho de estar aquí era suficiente para hacerme sentir náuseas.
Maldita sea, no contraer ninguna enfermedad como el cólera, la malaria o algún tipo de viruela debería considerarse un logro.
No había manera de que fuera lo suficientemente duro como para no quejarme o fruncir el ceño después de haber sido explotado hasta los huesos.
"Maldita sea, ¿qué estás mirando, estúpido hijo de puta?"
"Es uno de esos bastardos de pelo negro, mi suerte ha sido una mierda desde esta mañana. Ptooey-"
Algunas personas me maldecían al pasar. Nada inusual en este lugar. Sentí que al menos había algunas reglas y sentido común en Kakata.
Todos los transeúntes tenían cuchillos en las manos, lo que les daba un aspecto amenazante, como si pudieran robarte en cualquier momento. Incluso los mendigos y los vagabundos tenían un brillo inusual en sus ojos.
La gente me miraba como si fuera a atacarme y arrebatarme todas mis pertenencias en cualquier momento.
Fui testigo de cómo golpeaban a un hombre por allí. No se sabía si era un vagabundo o un mendigo.
"¡Uf, eh! ¡Uf! Para, realmente voy a di-"
"¡Cállate, cabrón! ¿Cómo te atreves a poner piña en mi pizza? ¡Ni siquiera mi cerveza con sabor a menta puede suprimir ese horrible sabor!"
"¡Cortemos su dedo para que no vuelva a hacer tales abominaciones!"
Maldita sea, ¿cortar los dedos no es demasiado excesivo para una razón así?
Desvié mi mirada, ignorando la situación. Sé que podría quedar atrapado en este lío simplemente por hacer contacto visual con ellos.
Me sorprendió ver que el conductor de dientes amarillos me sonreía.
Al notar mi mirada, habló.
"¿No es encantadora esta ciudad? Hemos recorrido un largo camino. Serán 80 monedas de cobre. Pero, por supuesto, no me importaría una propina".
80 monedas de cobre. Es un precio similar al que mencionó Finley. No era un samaritano de medio pelo.
Una moneda de plata cuesta alrededor de 100 cobres. Si le doy una moneda de plata, tendré algo de cambio.
Así que saqué una moneda de plata de mi bolsillo y se la entregué al cochero.
El cochero cogió la moneda y dijo.
"¡Una plata! Espera, déjame encontrar mi moneda de Cobre-"
"No hace falta, eres de Sodomora, así que debes conocer bien la ciudad, ¿no?"
"Cierto, puedo moverme incluso con los ojos cerrados".
"¿Entonces puedes decirme dónde está el Gremio de Aventureros?"
Después de haber estado en Kalkata durante un año, sabía mucho sobre ella y su geografía, pero en Sodomora no era más que un novato ignorante.
En este mundo en el que no hay teléfonos inteligentes y sólo existen mapas aproximados, no tenía más remedio que preguntar para encontrar mi camino.
Era mejor preguntar a un cochero acostumbrado a viajar que a un transeúnte cualquiera en las calles. Afortunadamente, parece ser un lugareño.
"Hmmm-".
El cochero comenzó a rascarse la sucia barba con las uñas, sin saber qué responder.
"Puedo mostrarte el camino hacia los gremios de aventureros. ¿A cuál te vas a unir, al Gremio de Marte o al de Minerva?"
"¿Hay dos gremios?"
"Sí. Sodomora es una ciudad bastante grande, incluso comparable a la capital real. Por supuesto, la suciedad de Sodomora no tiene rival. De todos modos, si vas a unirte a un Gremio de Aventureros deberías elegir con cuidado".
El Gremio de Minerva y el Gremio de Marte, estos dos nombres, no me eran del todo desconocidos. Tenía algunas ideas vagas sobre ellos, pero nada concreto.
No podía recordar nada significativo, ya que todos mis conocimientos de los últimos dos años se centraban en mantener a Elfriede de buen humor.
Al notar que yo había dejado de hablar de repente, el cochero chasqueó la lengua.
"Sr. Samaritano parece que es usted un pueblerino y no sabe mucho de aquí. No creo que dure más de una semana aquí. Ya que me pagan por esto, escuche bien mientras le enseño las cuerdas".
El cochero miró a su alrededor con sus ojos amarillentos y continuó.
"El Gremio de Minerva sirve a ❰Minerva❱ la 'Diosa de la Sabiduría y la Exploración'. La Cofradía de Marte sirve a ❰Mars❱ el 'Dios de la Guerra y el Valor'. Aunque ambas Cofradías, de manera similar, también sirven como un templo dedicado a su Dios relacionado, cada una tiene sus propias características."
"¿Cómo se comparan entre sí?"
"Bueno, son bastante similares. La Cofradía de Minerva alberga a muchos aristócratas orgullosos que encuentran un placer enfermizo en arriesgar sus vidas por grandiosos descubrimientos. El gremio de Marte alberga a numerosos vagabundos y rufianes que ni siquiera pueden comer si no se meten en una pelea. Como eres un samaritano, el Gremio de Marte es naturalmente más adecuado para ti".
"¿Es así?"
Asentí moderadamente ante la explicación del cochero.
Tuve una sensación de déjà vu al escuchar los nombres de los Gremios. Era muy parecido al nombre de los dioses romanos en mi mundo.
De hecho, los dioses, las culturas, las religiones e incluso los idiomas de este mundo tenían muchas similitudes con los de la Tierra.
Por supuesto, también había muchas diferencias.
En cualquier caso, la vida humana es más o menos igual en cualquier lugar.
"Entonces, ¿quieres que te lleve al Gremio de Marte? Puedo hacerlo por ti como un servicio extra".
*****
"Increíble".
Miré el alto edificio mientras bajaba del vagón y me mordí el labio. No estaba ridiculizándolo ni siendo sarcástica en absoluto. Lo que salió de mi boca fue genuina admiración.
Así que no era mentira que este lugar también sirviera de templo.
El edificio del Gremio era mucho más imponente de lo que esperaba. Era grandioso y magnífico, tanto que ni siquiera noté que mi boca se ensanchaba.
En pocas palabras, había columnas apiladas de granito o mármol con un techo triangular encima, que recordaba a la arquitectura antigua.
Pensar que habría gente con un sentido tan refinado de la arquitectura en este mundo bárbaro y violento. Bueno, los edificios religiosos se hacían con mucho cuidado, incluso en mi mundo.
Las pirámides, los antiguos templos griegos y los ritos ancestrales que mi padre solía montar en los días festivos eran ejemplos de ello.
"Bueno, me voy. Buena suerte con el Gremio de Marte, Sr. Samaritano. Si alguna vez necesita viajar de nuevo, por favor, búsqueme en Mercurio".
"¿Mercurio?"
"Sí, es el mismo nombre del Dios Mensajero, ¡Mercurio!"
Clip-Clop-
Los caballos patearon sus cascos y el carruaje se movió mientras el cochero los azotó.
De pie frente a la Cofradía de Marte, comencé a arreglar mi barba desordenada, el cabello y los trapos que vestían mi cuerpo y luego entré.
El interior era bastante espacioso, como había esperado al ver el exterior. Un vasto pasillo apareció ante mis ojos.
Se alineaban mostradores similares a los de la recepción de un banco, y detrás de ellos había mujeres con el pelo pulcramente cortado.
A diferencia de la caótica ciudad donde los vagabundos deambulaban por ahí. Este lugar tenía una cierta regularidad y sofisticación detrás que me hizo cosquillas en el corazón como hombre del siglo XXI.
¿Es esto realmente un templo?
Esto hizo que me avergonzara aún más de mi aspecto desordenado.
Los grandes hombres con barba que entraban y salían no parecían muy diferentes a mí, lo que me devolvió parte de la confianza perdida.
Independientemente de si era un hombre o una mujer, todos llevaban armaduras, escudos, espadas o arcos. Todavía me resultaba muy desconocido y me puse tenso.
"Hmmm, Hmmm"
Tosí un par de veces y me acerqué a un mostrador vacío. Una mujer de pelo verde y orejas puntiagudas movió su mirada hacia mí y preguntó con voz relajada.
"¿Qué pasa?"
"Bueno, me gustaría registrarme como aventurero".
"¿Dices que quieres unirte a nuestro gremio?"
"Sí, sí".
¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que tuve una conversación de este tipo? No era nada importante, pero sentí que el sudor goteaba entre mis nalgas.
"¿Has traído el dinero?"
"¿Qué?"
"Hay una cuota de inscripción para los nuevos aventureros. 20 de plata. Está escrito ahí, ¿no lo ves?"
La recepcionista señaló una de las paredes a mi espalda.
Cuando seguí la punta de su delgado dedo, pude ver una tabla de madera que decía,
Gremio de Marte - Cuota de inscripción de 20 plata.
"Oh, antes de eso, puedes leer las cartas, ¿verdad?"
"Oh, sí, puedo".
"De verdad..."
La recepcionista levantó las cejas con una mirada de sorpresa. En este mundo en el que la alfabetización no era alta, parecía que un bárbaro como yo supiera leer era algo inusual.
Aunque también me sorprendió mi capacidad para leer las letras.
En fin.
Era la primera vez que oía hablar de las 20 monedas de plata necesarias para unirse al Gremio de Aventureros. ¿Es como una cuota de suscripción?
Me sentí abatido porque 20 monedas de plata pueden parecer insignificantes, pero es mi tesoro.
"Somos más baratos que el Gremio de Minerva, así que definitivamente estamos en el lado más bajo. Ellos cobran la friolera de 40 monedas de plata, aunque también incluye las tasas de educación y entrenamiento. Lo llaman "educación" y "entrenamiento", pero sólo es esgrima básica, ¿no son unos estafadores?"
"Sí, realmente lo son".
La recepcionista habló con destreza al percibir mi vacilación. Mi cara se puso blanca ante la mención de 40 monedas de plata.
Maldita sea, pensar que podría haber ido al Gremio de Minerva y acabar siendo expulsado por mi falta de fondos. Esto es realmente aterrador.
Qué suerte que el cochero sin nombre me haya recomendado el Gremio de Marte y no el de Minerva.
Gracias, cochero sin nombre.
"Ya que dijiste que podías leer, por favor, echa un vistazo a las siguientes reglas y pon tu huella si quieres unirte. No hacemos reembolsos, así que piénsalo bien".
Rustle-
La recepcionista me tendió un grueso manojo de pergaminos.
En realidad era un tosco cuadernillo hecho de pergamino y papel de baja calidad.
La escritura estaba toda torcida, algo único en este mundo que no podía leer.
Era difícil saber si la letra era mala o si simplemente era demasiado vieja para que algo fuera legible.
"Es sólo una formalidad, puedes estampar directamente tu huella dactilar ahí".
"Ah, sí".
Pulse-
"Entonces, por favor, entrégame 20 monedas de plata".
Ante las palabras de la recepcionista, saqué 20 monedas de plata de mi bolso y se las entregué. ¿Cuántos platos de sopa podría comprar con este dinero?
Al notar mi vacilación, la recepcionista me arrebató las monedas de plata de la mano y se las llevó.
"Bien, son exactamente 20 monedas de plata. Liquidación confirmada. ¿Cómo te llamas?"
La recepcionista que estaba contando el dinero igualó su mirada con la mía. Me puse un poco nervioso por alguna razón ya que era una persona más bonita de lo que pensaba.
Mi hermanito parece excitarse muy fácilmente desde la liberación de la maldición.
"Umm, es Ha-San".
"Entonces, Sr. Haksan-"
"No, es Hassan. Ha-San."
"Muy bien, Sr. Hassan. ¿Podría presionar su dedo aquí? Puede que le duela un poco".
La recepcionista me tendió algo que parecía una pequeña pluma estilográfica. La punta parecía bastante afilada. No me sorprendería que me doliera.
"¿Qué dedo?"
"Cualquier dedo está bien. Uno que soporte mejor el dolor, preferiblemente".
Yo... ¿puede un dedo ser mejor que los demás para soportar el dolor?
Lo pinché de mala gana con el pulgar izquierdo. Entonces, con una sensación de escozor, la sangre salió y comenzó a fluir en la punta del bolígrafo.
"Por favor, devuélvalo ahora".
Al recibir la pluma, la recepcionista sacó un pergamino en blanco y empezó a escribir con tinta roja.
Garabato, garabato.
Nombre: Hassan
Fuerza: 2
Agilidad: 2
Resistencia: 3
Bendición: Destreza imperfecta
"¿Qué es esto?"
La recepcionista respondió tranquilamente a mi pregunta.
"Es una transcripción del karma del Sr. Hassan en su sangre. Este papel y el bolígrafo lo hacen legible. Una fuerza de 2, agilidad de 2 y 3 de resistencia. En general, no está mal. Un total de 7. También te ves muy saludable. No tengo ninguna razón para descalificarte".
"¿Es así? ¿Cuáles son las razones plausibles para descalificar a alguien?"
"La media de las estadísticas de un hombre adulto sano en cada categoría es de 1 y su total está en torno a 3. Podría ser difícil emplear a aquellos con estadísticas más bajas".
Parece que el número 1 en cada estadística era la media. ¿No significa eso que lo estoy haciendo muy bien entonces?
Volví a preguntar.
"¿Hay algún error en mi transcripción? ¿Un error en alguna de las estadísticas o alguna línea oculta?"
"Juro por el nombre de Lord Mars que no hay tal cosa. Esta aguja de la emoción es un artefacto de grado épico. De todos modos, has pasado con éxito el examen físico..."
Era la primera vez que oía hablar de la posibilidad de ser descalificado.
Mientras miraba las cartas, un poco preocupado, la recepcionista tragó saliva y continuó.
"En realidad tienes una bendición ❰Destreza perfecta❱. Nunca había oído hablar de ésta... Espere un momento, por favor".
Crujido-
La recepcionista empujó su silla y se apresuró hacia algún lugar. Desvié mi mirada de su espalda y examiné el papel.
Luego recité el antiestético hechizo que había visto en el panfleto arrugado en voz tan baja que nadie pudo oírme.
"Viva el caos-"
Ding-
Las letras aparecieron frente a mis ojos con un ding-.
[Estadísticas]Nombre: HassanNivel: 7Fuerza: 2Agilidad: 2Resistencia: 3Tarea: 307Bendición: Bendición del Caos 》 Destreza Imperfecta
No importa cómo se mire, algo definitivamente salió mal aquí.
