Capitulo 57
***
Ian tenía prisa.
No tuvo más remedio que hacerlo.
'Un ataque de dragón en Helgaia. ¿Qué demonios ha pasado?'
Obviamente, no ocurrió en la vida pasada que él conocía.
Además, no era un dragón de la clase Dragón Menor.
"Nathan. ¿Estás realmente seguro de que es un Dragón de Tierra?"
"Sí. De acuerdo con la información que recibí del señor adjunto, un dragón que respira fuego está atacando. Al menos, es seguro que está por encima de la clase Dragón de Tierra".
Un Dragón Menor era una criatura voladora como un wyvern. Por supuesto, aunque el Dragón Menor se llamara el Perdedor del Cielo Azul, seguía siendo un dragón.
El Dragón de Tierra que respiraba fuego, sin embargo, estaba en un nivel totalmente distinto.
Su aliento tenía una llama tan fuerte que podía convertir a la gente en cenizas de inmediato.
Incluso los cazadores de dragones profesionales lo evitaban.
"Pero todavía tengo que ir".
Era algo natural para Ian, que quería aumentar su poder en el territorio de Helgaia por el bien de la guerra de sucesión. Además, lo necesitaba para el suministro y la demanda de carne de dragón para entretener al enviado.
Tenía que ser capturado.
Además, tenía una razón para estar junto al dragón cuando fuera capturado.
Al ver la reacción de Ian, Nathan preguntó preocupado.
"¿Pero estás seguro de que te parece bien ir allí tú mismo? Preferimos ir solos".
"No, es mi tierra".
En primer lugar, el problema no se resolvería enviando sólo a los caballeros si realmente era un Dragón de Tierra.
Por eso Ian miró a Nathan con el ceño fruncido.
"¿No podemos ir un poco más rápido?"
"Bueno, podríamos ir primero, pero tenemos mucho equipaje, Su Alteza".
Nathan tenía razón.
El número de carros que movilizaron fue de cinco.
Eso no era todo.
Además de la centuria de García y el centurión, también les acompañaban trescientos soldados que habían sido apostados por los nobles de la capital.
Al menos tres caballeros que seguían a Ian.
Era un nivel en el que Ian tenía una sensación de disparidad desde el momento en que pasó de ser un siervo.
Sin embargo, Nathan parecía inquieto.
Por supuesto, Galon no impidió que el príncipe fuera a Helgaia.
"¿Servirá esto? Necesitarás más gente para atrapar un dragón".
"No, es suficiente".
Ian sonrió y miró las cartas en las que confiaba.
Y no eran otros que los hombres sentados frente a Ian.
"La caza del dragón. Tengo muchas ganas de hacerlo, Príncipe".
"Muchas gracias por acercarse a nosotros personalmente".
Eran los Bichos Raros de Gratunias, que fueron recomendados por el gran erudito. Entre ellos, había un genio que fabricaba armas locas. Y entre las armas que él mismo fabricaba estaba el Matadragones.
Se trataba de gigantescas balistas prefabricadas con arpones acoplados.
'Lo rechazaron mucho porque creó un arma que no era necesaria a menos que fuera un dragón'.
El arma era, por supuesto, una necesidad en el futuro.
Porque la era de la guerra aérea estaba llegando. Debido a las grandes armas que se fabricaban allí, la esgrima tuvo que sufrir un doloroso daño durante un tiempo.
Por lo tanto, el Asesino de Dragones fue desmantelado y quedó sólo como un plano inacabado.
Fue Ian quien lo recogió.
Sin embargo, cuando Ian miró por primera vez a los eruditos, no tuvo más remedio que sorprenderse.
Era inevitable.
'No sabía que este hombre fue el que creó el Asesino de Dragones'.
Walter.
Sobre todo, era un hombre que más tarde dejaría Kaistein y se convertiría en ciudadano naturalizado del Reino de los Magos.
Pero no es que Ian no lo entendiera.
'Desertó al Reino de los Magos por el continuo desprecio a la ciencia'.
De hecho, incluso la familia real era conservadora con respecto a la ciencia, y las princesas y los príncipes se oponían especialmente a ella.
Por lo tanto, Ian pensó que esto era bueno de nuevo.
'Debo convertirlo en mi hombre antes de que se vaya al Reino de los Magos'.
Sólo así podrían mantener a raya al Reino de los Magos que se acercaría con una emboscada en el futuro.
Y podría ser posible recuperar la gloria pasada de Kaistein, que se había reducido a un reino relativamente pequeño desde el gran imperio del pasado.
Por lo tanto, Ian miró a Walter con ojos brillantes y le dijo
"¿No crees que es mejor esperar en el Palacio de Cristal?"
"¡No puedo hacer eso! Tengo que ver cómo se utiliza el invento que he creado. Es la primera vez que hago una prueba real, así que no sé si hay algún problema".
Walter parecía emocionado sólo por el hecho de que Ian encontrara sus cosas.
"¿Cómo puede un príncipe tan pequeño adelantarse a sí mismo... ¡Oh! ¡Vamos a encontrar una medicina que haga crecer a los niños!"
...Aunque hablaba cosas inútiles.
'Espera tres años. Creceré increíblemente'.
De todos modos, era tranquilizador.
Además, el bando de Ian tenía incluso a <Nathan el Veloz>, <Fiosen del Muro de Hierro> y <Galon el Invencible>, el trío que sería ampliamente reconocido en el futuro.
Sin embargo, Nathan sonrió incómodamente.
"Discúlpeme, Príncipe".
"¿Qué pasa?"
"Sabe... Realmente, creo en Su Alteza, de verdad, pero creo que estas tropas no serán suficientes para la caza de dragones... Tal vez crea demasiado en nosotros..."
Fiosen miró a Nathan como si le disgustara su forma de hablar al príncipe, pero tenía razón.
Era comprensible.
Los dragones eran criaturas que volaban en el cielo. Para atraparlos, necesitaban un cazador o una cazadora de dragones que los condujera.
Podría llevar meses atraparlo sólo con los caballeros.
"No importa cuántas armas de este tipo existan, si incluso ellas fallan..."
Habría muchas bajas.
Nathan expresó su opinión con tales pensamientos.
Pero Ian sonrió.
"No os preocupéis. Todos lo entenderéis cuando lleguéis a Helgaia".
La baza de confianza de Ian que dejó atrás.
Había enviado a un mensajero por adelantado con ese propósito.
Como tal, el problema ahora era realmente el tiempo.
"Debe haber unas dos semanas antes de la llegada del enviado. Tenemos que alcanzarlo de alguna manera".
Sólo 10 días de viaje de ida y vuelta.
Sólo tenían un día o dos para ir a instalar el arma y atrapar al dragón. De lo contrario, la recepción del enviado fracasaría si no lograban atraparlo o se excedían en el tiempo.
"El joven maestro Karan y el duque García prepararán el banquete en mi lugar. Esto es lo principal".
Tenía que conseguir la carne de alguna manera.
Porque el imperio del oeste era el que más disfrutaba comiendo carne de dragón. Por supuesto, cocinar la carne de dragón era otro asunto...
"Los eruditos que se quedan en el Palacio de Cristal probablemente están estudiando la receta. Así que sólo tenemos que atraparla, pero el tiempo es esencial".
De lo contrario, sólo beneficiaría a los otros hermanos.
Y después de muchos días de viaje.
Por fin, Ian y su grupo llegaron al límite del territorio de Helgaia.
Sin embargo, todos se quedaron sin palabras ante la impactante visión del lugar que tenían delante.
"Aquí está el... territorio del príncipe".
"¿Qué demonios ha pasado? ¿Cómo ha sucedido esto...?"
Un pueblo entero había sido literalmente convertido en cenizas. No, todavía había edificios en llamas.
Era natural que los rostros de los caballeros se endurecieran.
"Tenemos que darnos prisa, Príncipe."
"No, primero busquemos a los sobrevivientes".
"Pero..."
"Este es mi territorio. Es un deber natural como señor priorizar el sustento del pueblo".
Ante las decididas palabras de Ian, los caballeros y soldados asintieron impotentes.
Y rápidamente se dispersaron y pronto vieron a los heridos.
"¡Encontramos un hombre aquí!"
"Encontramos en este lado, también".
Muchas personas cayeron muertas entre los edificios, pero afortunadamente, muchas seguían vivas.
Y las tropas actuaron rápidamente, gracias a los curanderos y sacerdotes que trajeron consigo.
Pero había un gran problema.
"¡Príncipe, tenemos un problema! No hay cura".
"¿Qué?"
Las heridas de los aldeanos atacados por el dragón no se curaban ni siquiera con la medicina y el poder divino.
Eso no era lo único.
El fuego que quemaba los edificios no se extinguía.
"No puedo creer que el fuego no se extinga. Esto seguramente no es..."
En ese momento, la expresión de Nathan se endureció.
¿Cómo podría no hacerlo?
Los dragones de la clase Dragón de Tierra eran capaces de escupir fuego. Pero eso era sólo un fuego normal.
Sólo había un dragón cuyo aliento no podía extinguirse.
Y una herida que no se curaba.
"No es un Dragón de Tierra; es un Dragón de clase Celestial o superior".
Las caras de todos se volvieron pálidas.
***
El Bosque de las Bestias en la frontera de Helgaia.
Algunas personas estaban actuando sospechosamente allí.
Las túnicas que llevaban eran similares a las de los magos del Reino de los Magos, y sus ojos y color de piel eran ligeramente diferentes a los de la gente de Kaistein.
Sin embargo, sus rostros mostraban claramente signos de frustración.
No era por otra razón.
"Tenemos un problema grave. El sujeto ha huido".
"¿Qué? ¿Dónde está ahora?"
"Eso, parece que ha volado al territorio de Helgaia".
"!"
Al escuchar esas palabras, uno de entre la multitud finalmente estalló con un grito.
"¿Cómo demonios lo has conseguido? Esto es muy importante para nuestro Reino de los Magos!"
"Yo... me disculpo. Envié a un mago a petición repentina del Tercer Príncipe de Kaistein. Pero el responsable que lo sustituyó perdió la cabeza debido a las continuas horas extras".
Incluso en el Reino de los Magos, la mano de obra y los recursos parecían escasos.
"Ha..."
"Pero el círculo mágico que le había instalado funcionaba. Probablemente ha perdido mucho poder".
Ellos no eran de este reino.
Viniendo de un lugar lejano llamado el Reino de los Magos, habían recibido una misión especial. Los que se movían en la oscuridad para gobernar un lugar llamado el Reino de los Espadachines.
La operación de cría de dragones también era parte del plan.
"No se puede evitar. Ese bastardo debe ser traído de vuelta. Ten cuidado de no matarlo, o todo será en vano".
"Formaré un equipo de persecución de inmediato".
Por supuesto, no sería fácil.
El dragón que criaron era muy especial. Sin embargo, ese dragón contenía una de las claves más importantes para conquistar todo el continente.
Independientemente de los sacrificios que se hicieran, era necesario recuperar el dragón.
Mientras la gente del Reino de los Magos comenzaba a moverse.
¡Woong!
Un cambio ocurrió en el Bosque de las Bestias que había estado tranquilo.
Como si sintiera que el dragón había desaparecido, comenzó a agitarse.
***
"¡El aliento de fuego se acerca! Todos escóndanse detrás del baluarte!"
Al grito del capitán de la guardia de Helgaia, Chris, los soldados se escondieron rápidamente detrás del baluarte.
Entonces.
¡Blaaarr!
Un fuego de gran intensidad derritió el baluarte.
Por supuesto, los que no lograron escapar se convirtieron rápidamente en cenizas.
"¡Argh!"
"¡Sa... sálvame!"
Era simplemente una potencia de fuego tremenda.
El capitán de la guardia apretó los dientes y gritó.
"¡Qué están haciendo los arqueros! Disparen!"
"¡Ya están en ello! ¡Pero las flechas no funcionan!"
"¿Qué?"
No era una broma.
De vez en cuando, una flecha conseguía dar al dragón, pero rebotaba.
Como no funcionaba, Chris apuntó a sus globos oculares.
¡Ting!
"¡Esto...!"
¡¿Qué clase de retina estaba hecha de acero?!
Incluso la lluvia de flechas sólo arañó el lomo del dragón, que agitó tranquilamente sus alas.
En cambio, las fuerzas de Helgaia estaban casi al borde de la aniquilación.
"¡No quedan más de 200 soldados!"
Era un número desesperante. Estaban literalmente casi aniquilados. Ahora el único en el que podían confiar en esta situación era el señor en funciones.
"¿Todavía no hay contacto con el señor en funciones?"
"T... eso".
"¡Habla claro!"
"Se lo han llevado."
"¿Qué?"
Si eso era cierto, ya no podían atacar.
"Todos los demás nobles han huido. ¡Somos la última línea ahora, Capitán!"
Ahora el capitán de la guardia era el comandante.
Pero esto era nada menos que un callejón sin salida para él.
El dragón volaba tranquilamente en el cielo. Además, la clase Dragón de Tierra, o la clase Dragón Celestial, que superaba a la clase Dragón Menor, estaba disparando llamas que derretían incluso las piedras.
Si esto continuaba, todos serían aniquilados.
"Maldita sea... ¡Evacuen primero a los residentes restantes! Después saldremos uno tras otro. Todos moriremos a este ritmo".
"¡Pero si hacemos eso, perderemos este lugar a manos de ese dragón!"
"¡Idiota! ¿Es eso más importante que la vida?"
"P-pero, hay un rumor de que el príncipe más joven que apareció recientemente se convirtió en el señor de este lugar. Si el príncipe viniera aquí y descubriera que la tierra ha sido ocupada por el dragón, no se quedaría quieto".
No podía estar más de acuerdo con las palabras de su subordinado.
Los nobles que conocían eran arrogantes y mezquinos. Pero un miembro de la realeza sería más que eso.
Tendría la cabeza volando por huir, y nadie habría dicho nada.
Pero Chris apretó los dientes.
"¡Mierda! ¡Ese imbécil se ha dado cuenta! Ve detrás del baluarte".
Pero ya era demasiado tarde.
El dragón vio a los humanos como nada más que bichos, sus fauces repletas de llamas se abrieron alegremente.
Y.
¡Blaaaar!
Las llamas rodaron hacia los soldados. Y había algunas personas que observaban la situación desde lejos.
"Es ciertamente increíble. Tienen buena suerte. No puedo creer que hayan podido contener a un dragón de tal clase".
"Esperen a que sean diezmados. Podemos recuperarlo".
Eran magos del Reino de los Magos que venían a recuperar al dragón fugitivo.
"Hablando de eso, si todos ellos son aniquilados así, creo que estaría bien tomar el territorio de Helgaia para nosotros".
"Bueno, al Quinto Príncipe de Kaistein también le gustaría. Aunque el castillo del señor esté en la frontera, está cerca del Bosque de las Bestias. Habrá muchos materiales que serán bastante útiles".
"No sólo eso. Creo que sería perfecto usar esto como cabeza de puente para atacar a Lavaltor".
"Es una buena idea".
Los magos empezaron a preparar la magia vinculante.
Justo antes de que el capitán de la guardia y los últimos 200 soldados fueran devorados por el dragón.
"¡Fuego!"
El grito de alguien golpeó sus tímpanos.
"!"
No, eso no fue todo.
¡Bang!
Algo enorme voló con un rugido ensordecedor.
Era un enorme arpón.
Y el arpón...
¡Crack!
¡Kiiee-ek!
Golpeó al dragón justo en su costado. El dragón, a punto de disparar fuego, se estrelló contra el suelo como si fuera arrojado.
Los magos se sobresaltaron y sus cuerpos se pusieron rígidos.
No tuvieron más remedio que hacerlo.
Y mucho menos si se trataba de un dragón de tierra, no tenía sentido que un dragón de clase alta cayera por el impacto en primer lugar.
Y ese dragón era lo suficientemente fuerte, a pesar de no ser la clase de Dragón Celestial legendario que querían.
Consiguió atraer y atrapar a un moribundo que se separó del grupo.
Pero, ¿cómo diablos sucedió esto?
"Oye, detén al dragón primero. Convéncelo de que no ataque. Nos ha costado mucho atraparlo".
Entonces, uno gritó mientras hacía señas.
"¡Mira allí!"
"!"
En el lugar que señalaba el mago, ondeaba una bandera.
Un león rugiente, el símbolo de Kaistein. Era una bandera que representaba la realeza.
Y el niño al frente dando órdenes...
'Pelo rojo y ojos dorados'.
Sus expresiones se congelaron.
***