Capitulo 74
Durante toda la noche, la noticia de que dos Kleinfelders habían perdido su estatus y habían sido expulsados de Nauk se extendió como una ola. Pero la propia finca de los Kleinfelder, que ocupa la mayor franja de terreno de Nauk, permaneció firmemente cerrada, negándose a comentar la situación.
Desde el exterior, parecía completamente vacía con todas las luces apagadas. La gente se preguntaba si el resto de la familia Kleinfelder estaba incluso enfadada por lo ocurrido.
Pero, al mismo tiempo, no se sabía que se hubiera despedido a los trabajadores de la finca. Desconfiando de la nueva ley de Nauk, la gente se limitó a suponer que los restos de la familia trataban de ser precavidos.
Mientras tanto, las cinco familias restantes estaban muy ocupadas.
Para preparar la reunión del día siguiente, se reunieron en secreto en la finca de Burey.
[Burey] "¡Nunca más permitiré que me humillen así!"
Burey estaba extremadamente indignado por cómo se desarrollaron las cosas, agitando con rabia su mano intacta. Pero Rosadel estaba demasiado abatido y cansado para mostrar alguna reacción, y su rostro tenía un aspecto terriblemente patético.
[Ellaroiden] "¿Pero qué podemos hacer? ¿Hay algo de lo que todos seamos capaces ya?"
Ellaroiden miró a su alrededor.
[Ellaroiden] "Los Kleinfelders están acabados".
Burey tomó una bocanada de aire, cortando rápidamente.
[Burey] "¿También vas a desaparecer, entonces?"
[Rosadel] "Si nos quedamos callados y hacemos lo que nos dicen, estaremos a salvo".
Pero mientras Rosadel murmuraba unas palabras tan débiles y endebles, Burey lo miró con una expresión feroz.
[Burey] "¿Cómo podéis ser tan flojos, señores Rosadel y Ellaroiden? Una bestia se atreve a pisotear Nauk y declararse rey".
[Ellaroiden] "Por suerte, esa bestia tiene dueño. Él mismo lo dijo".
En este punto, Ellaroiden y Rosadel habían perdido por completo sus ganas de luchar. Pero Burey era un tonto, ya que había olvidado por completo su propia muñeca destrozada, y se presentaba ante el grupo de nobles con una bravuconería inmerecida.
[Serquez] "Entonces, ¿crees que debemos apoyarnos en una niña que no tiene miedo de la bestia porque no sabe nada mejor? ¡Qué vergüenza! ¿Has olvidado lo que la familia Arsak nos debe?"
El jefe de la familia Serquez fue el siguiente en hablar. Era uno de los pocos afortunados que no tenía la muñeca rota, y por lo tanto se puso del lado de la tontería de Burey.
[Serquez] "Nunca debemos olvidar...... ¿No estamos todos de acuerdo?"
[Burey] "¡Obviamente!"
Con todos los demás nobles fijando sus miradas en él, Burey asintió con confianza.
[Burey] "La pregunta ahora es, ¿dónde nos deja esto?"
[Serquez] "Esa bestia tiene su dueña, pero aún no le ha atado una correa al cuello. Por el contrario, nosotros tenemos una correa atada alrededor del suyo".
El Tratado de Risebury era una correa atada al cuello de la familia real de Arsak.
[Serquez] "No podemos permitir que este matrimonio ocurra. Pero si la bestia desea tanto compartir el lecho con ella, entonces debemos asegurarnos de que nuestro agarre a su correa sea lo más fuerte posible."
Rosadel negó con la cabeza.
[Rosadel] "¿Pero el Tiwakan se quedará quieto y dejará que esto ocurra?"
[Serquez] "Tiene fuerza militar, pero no raíces. Nauk es una tierra que se rige por la palabra divina y la ley desde hace mucho tiempo. Si una bestia desea vivir aquí, debe acatar la ley humana".
De lo que hablaba Serquez era de la selección del Sumo Sacerdote, y de cómo el cargo debe ser seleccionado por los del Gran Consejo y la delegación aristocrática.
Si encontraban un Sumo Sacerdote adecuado que siguiera bien las órdenes y que pudiera interferir en el matrimonio todo lo posible bajo la apariencia de la voluntad de Dios, incluso una bestia como él no tendría más remedio que reconocer el poder de la nobleza de Nauk.
[Serquez] "Y además. Algo así no es suficiente para que los Kleinfelders se vayan".
Serquez hizo una sonrisa de complicidad.
[Serquez] "Todos ustedes saben. Tras el golpe de estado de hace veinte años, la nueva familia real de Nauk debería haber sido la de los Kleinfelder. Es una pena que el viejo patriarca, Lucas Kleinfelder, tuviera que ser maldecido por Dios tan repentinamente. Si no lo hubiera hecho, los Arsak nunca habrían llevado la corona".
Los nobles aprietan los dientes, recordando un pasado que sólo ellos conocen.
Fue hace veinte años, así que algunos de los nobles reunidos no eran tan hábiles entonces como ahora. Como Lord Armendaris y Lord Rosadel, cuyos padres participaron en la rebelión y ellos se limitaron a recoger el testigo tras su muerte.
Sin embargo, todos ellos tenían claro que las seis familias se convirtieron en las entidades más poderosas de Nauk a causa de lo ocurrido, dominando la riqueza de la nación.
[Serquez] "Los Arsak deben pagar el precio. La corona no puede ganarse gratis".
Después de eso, los cinco jefes de familia eligieron a uno de ellos para sustituir a Linden Kleinfelder como jefe de la delegación-Serquez.
Por supuesto, no todos estaban contentos con la decisión. Entre las seis familias, Serquez estaba cerca del escalón más bajo, con menos propiedades y riqueza que las demás. Algunos pensaban interiormente que no era apto para ser su representante.
Pero a pesar de todo, aunque esa división pasiva los atravesaba, los cinco jefes de familia esperaban pacientemente la reunión del día siguiente.
*
* * *
*
[Rienne] "Se está haciendo tarde".
susurró Rienne, de pie junto a la ventana. Abrió mucho los ojos, intentando ver más allá de la invasiva oscuridad del exterior. Por más que lo intentó, no pudo apartar la mirada.
[Rienne] "¿Puedo confiar realmente en que no pasará nada? Dijo que supervisaría el exilio de los Kleinfelders de Nauk, pero eso no elimina las posibilidades de un accidente. ¿Qué debo hacer?"
Sintiendo que el nerviosismo se acumulaba en su interior, Rienne se mordió las uñas. El duro trabajo que la señora Flambard había dedicado a la manicura se estaba echando a perder.
[Rienne] "¿Por qué aún no he tenido noticias de los guardias? Lord Phermos dijo que los enviaría definitivamente ....... No lo dijo por decir, ¿verdad? ¿Debo ir a preguntar?"
El tictac del reloj se acercaba a la medianoche y ella no podía aguantar más la espera. Echándose un chal sobre los hombros, Rienne salió en camisón con una sola vela para iluminar su camino.
[Rienne] "Lord Phermos debe estar en su habitación".
Phermos había cambiado recientemente de habitación a una cercana a la torre norte. Ese lugar se estaba convirtiendo rápidamente en el alojamiento preferido de los tiwakanos, así que parecía estar más cómodo allí.
Descalza, Rienne iba casi corriendo hacia la torre norte. Incluso a una hora tan tardía, muchos mercenarios seguían bien despiertos, vigilando alrededor de la entrada y las escaleras.
Para su suerte, le respondieron que Phermos estaba en su habitación cuando ella preguntó. Dando las gracias, Rienne subió las escaleras y llamó a la puerta de Phermos cuando llegó.
[Phermos] "¿Hm...? ¿Princesa?"
Afortunadamente, aún no estaba dormido. Sin embargo, al abrir la puerta, parecía estar en pleno proceso de revolcarse, ya que la mitad de su ropa estaba parcialmente quitada.
[Phermos] "¿Qué haces aquí a estas horas?"
Normalmente, Phermos llevaba el pelo recogido y su fiel monóculo siempre estaba presente, pero así, a cara descubierta y con el pelo suelto, parecía una persona diferente. Pero eso no era importante ahora.
[Rienne] "Quería asegurarme de que había despedido a los guardias. ¿Estás seguro de que lo hiciste?"
[Phermos] "Ah, por supuesto, siempre sigo mis órdenes. ¿Pero era realmente necesario comprobarlo ahora?"
[Rienne] "Sí".
[Phermos] "Bien, te has asegurado con éxito, así que por favor, vuelve a tu habitación.......Princesa..."
Phermos saltó cuando Rienne lo empujó hacia la habitación. Pero como Phermos estaba a punto de acostarse, lo único que llevaba puesto era un pantalón. Un conjunto reglamentario que llevaban todos los mercenarios tiwakenses.
[Phermos] "¿Hay alguna razón en particular por la que necesitabas entrar en mi habitación?"
[Rienne] "No puedo dormir".
[Phermos] "¿Perdón? Yo, lo siento, ¿qué?"
[Rienne] "¿No crees que es demasiado tarde?"
[Phermos] "......Ah, ¿estabas esperando a mi Señor?"
Caminando descalzo, Phermos se sujetaba la barbilla, hablando con una expresión algo cansada.
[Phermos] "Veamos, la hora es .......apenas pasada la medianoche. Es tarde, pero estará bien".
[Rienne] "¿Cómo puedes estar tan seguro?"
[Phermos] "Si hubiera ocurrido algo fuera de lo normal, ya me habrían avisado. Supongo que los Kleinfelder tenían mucha riqueza escondida, así que está tardando en solucionarlo todo."
[Rienne] "No, no puede ser eso. Ya me he enterado. Dicen que todas las luces están apagadas en la finca Kleinfelder. Está completamente silencioso, como si no hubiera nadie".
[Phermos] "Ya veo. Debes estar muy preocupado.......Ah".
Justo cuando Phermos estaba pensando en ofrecerle a Rienne un asiento por cortesía, se dio cuenta de que llevaba una ropa muy inapropiada para alguien en presencia de una princesa, lo que le hizo ponerse en pie de un salto.
[Phermos] "Voy a vestirme, Princesa. Espere aquí un momento".
[Rienne] "Está bien, no te molestes".
[Phermos] "¿Qué.........Espera, qué?"
[Rienne] "¿Por qué no enviamos más soldados? Aunque no estoy seguro de dónde los enviaríamos, así que he venido a preguntar".
[Phermos] "No, princesa. Ya te lo he dicho antes, pero está muy bien....."
[Rienne] "Pero es más de medianoche y aún no ha vuelto".
[Phermos] "Si te vas a dormir, volverá antes de que te des cuenta".
[Rienne] "No puedo dormir".
[Phermos] "Princesa".
Sintiéndose incómodo, Phermos cruzó los brazos en un intento de cubrir su pecho desnudo, aunque fue un esfuerzo inútil. Sin embargo, mirando a Rienne, era obvio que a ella no le importaba lo expuesto que estaba, pero eso no era lo importante.
[Phermos] "Bueno......Puede que sea un poco injustificado de mi parte decirlo, pero.....Mi Señor tiene su propia manera de resolver las cosas....así que preocupándote tanto por nada, terminarás estresándote innecesariamente".
[Rienne] "Entiendo que tengas fe en Lord Tiwakan, pero no puedo evitar preocuparme".
[Phermos] "Sólo digo que no hay nada por lo que debas preocuparte en primer lugar".
[Rienne] "Pero lo hay. Se trata del exilio de nada menos que Linden Kleinfelder. Los restos de la familia Kleinfelder podrían haber hecho algún intento de represalia y......"
[Phermos] "Si ese fuera el caso, me habría enterado antes. Y los Kleinfelder ya no tienen su milicia privada, princesa".
[Rienne] "¿Perdón? Pero entonces, ¿a dónde fueron sus quinientos soldados?"
[Phermos] "Se dieron cuenta de que no se podía ganar nada en sus puestos actuales. Es lógico que se vayan".
[Rienne] "Oh....."
[Phermos] "¿Lo has olvidado, princesa? La propiedad de los Kleinfelders ha sido confiscada por la familia real, lo que significa que ahora todo te pertenece. A menos que decidas pagar a esos soldados, no se quedarán".
[Rienne] "Ah....."
Rienne parpadeó.
Desde la perspectiva de Phermos, era obvio que la caída del poder de los Kleinfelder seguía siendo una realidad muy irreal para ella.
......Pero claro, a ella le costaría creerlo. Había luchado durante tantos años bajo su férreo control. Era natural que tardara en acostumbrarse.
[Phermos] "Así que, a la cama contigo. Al igual que los Kleinfelders, los soldados de las otras familias también tienen que hacer algún tipo de movimiento".
Deseó que ella creyera en sus palabras y se fuera a la cama.
En la guerra, recopilar y analizar información sobre el número y los movimientos de los enemigos era algo que se hacía ante todo. Y cuando se trataba de la guerra, los Tiwakan estaban por encima del resto, así que preocuparse así no tenía sentido.
[Rienne] "Es así.......¿Pero qué pasa si hay un accidente?"
[Phermos] "¿Un accidente?"
[Rienne] "Como........que si su caballo se asustara de repente o........."
[Phermos] "Entonces, en el peor de los casos, se rompería un hueso".
Al oír la respuesta despreocupada de Phermos, Rienne levantó la voz.
[Rienne] "Entonces con más razón deberíamos enviar a alguien".
[Phermos] "Los pobres soldados serían los que sufrirían por nada. ¿No sería demasiado cruel pedirles que vaguen por la frontera de noche, buscando a alguien que probablemente ya se haya ido? Algo así haría refunfuñar y quejarse incluso a un miembro del Tiwakan".
[Rienne] "Eso es.....Entonces sólo dime la dirección. Quiero salir a su encuentro yo mismo".
La expresión de Phermos se oscureció inmediatamente.
[Phermos] "No puede hablar en serio, princesa".
[Rienne] "Lo mejor sería ir a verlo yo misma".
[Phermos] "Lo mejor para quién, tengo que preguntar......"
De repente, la mente de Phermos se aclaró.
Al ver la seriedad de Rienne, estaba claro que estaba absolutamente decidida a ir a reunirse con su Señor, incluso si eso significaba arrastrarlo con ella.
[Princesa, si mi Señor se entera de que te he dejado salir del castillo a estas horas, tendré que vivir con un bastón el resto de mi vida. Por favor, deja pasar esto".
[Rienne] "Entonces puedes venir conmigo".
[Phermos] "¡No, absolutamente no! Ahora mismo, estoy en una posición en la que debo detenerte. Así que, por favor, vuelve a tu habitación. ¿Entiendes?"
[Rienne] "Señor Phermos, por favor no me haga dudar de su lealtad. Me dijo que se apresuraría a volver, pero en lugar de eso se ha retrasado más de la cuenta. Usted y yo deberíamos estar preocupados ahora mismo".
Phermos respiró profundamente. En este punto, necesitaba decir esto.
[Phermos] "Si mi Señor tuviera un accidente inesperado, cualquiera de nosotros ya habría sido contactado. En este momento, esperar es lo mejor que puedes hacer, teniendo en cuenta que no puedes averiguar su ubicación exacta. Además, Princesa......"
Todavía cruzado de brazos, la expresión de Phermos cambió mientras se acercaba a Rienne.
["¿Eres consciente de que ahora mismo sólo llevas puesto tu camisón? Por no hablar de que también vas descalza".
[Rienne] "¿Cómo lo sabes? Llevo un chal encima".
[Phermos] "Es porque llevas un chal. Si estuvieras completamente vestida, no sería necesario".
Rienne giró la cabeza y él pudo oír cómo chasqueaba la lengua en voz baja.
[Rienne] "....... Debería haberlo sabido. Eres inteligente".
[Phermos] "¿No te da vergüenza? Si alguien nos viera, simplemente estarías invitando a que se produjera un malentendido. Sería mejor que volvieras a tu habitación lo antes posible".
[Rienne] "¿Quién sería tan ridículo como para malinterpretar una situación como ésta? Simplemente llevamos nuestra ropa de noche porque es de noche. Eso es todo".
[Phermos] "¿No es natural que se malinterprete, dado que somos hombre y mujer?"
[Rienne] "Es un poco irrespetuoso para ambos reducirnos a esos meros atributos físicos. Además, no hay un alma lo suficientemente desleal entre los tiwakanos como para ponerme la mano encima".
Aunque las palabras de Rienne eran siempre dignas, tiró suavemente del dobladillo de su chal para cubrir más su cuerpo. Al parecer, era algo de lo que se acababa de dar cuenta, pero eso no significaba que estuviera dispuesta a ceder su punto de vista.
[Rienne] "Voy a cambiarme. Entonces, ¿me acompañas?"
[Phermos] "Hah, Princesa........"
Phermos se pasó las manos por la cara, sintiendo que empezaba a perder la cabeza. Pero entonces, justo cuando estaba a punto de quebrarse...
[Black] "¿Estás aquí?"
Una voz baja, cuyo tono estaba lleno de incredulidad, resonó desde el exterior de la habitación, junto con el sonido sordo de algo subiendo las escaleras.
[Phermos] "¡Ah....! Mi Señor!"
***
