Capitulo 80
Rienne señaló el pesado armario, fabricado con madera de palisandro.
Originalmente era un lugar para guardar joyas. Tenía docenas de pequeños cajones y compartimentos ocultos, cada uno de ellos cerrado con un agujero para la llave. Sin embargo, las joyas que había en su interior ya habían sido vendidas, por lo que incluso las cerraduras se mantenían sin cerrar, quedando la llave en el Despacho del Rey.
Pero los cajones, que deberían estar vacíos, no lo estaban.
Como si nunca hubieran desaparecido desde el principio, había innumerables gemas y piezas de joyería perfectamente colocadas en sus lugares correspondientes.
[Sra. Flambard] "¿Qué pasa......? ¡Oh!"
Incluso la [Sra. Flambard] se quedó atónita en silencio, tapándose la boca con las manos.
[Sra. Flambard] "Qué ha pasado aquí, esto es-ah."
Pero sorprendentemente, parecía saber algo.
[Rienne] "Señora".
[Sra. Flambard] "No, es......"
La [Sra. Flambard] pasó por delante de Rienne, acercándose al cajón que albergaba el preciado colgante de zafiro de la difunta Reina, que había sido vendido al joyero no hacía mucho tiempo.
Como era de esperar, el colgante estaba perfectamente colocado dentro como si siempre hubiera estado allí.
[Sra. Flambard] "Le dije. Le dije que era algo que usted apreciaba, princesa".
[Rienne] "W, ¿quién......? ¿Lord Tiwakan?"
[Sra. Flambard] "Efectivamente".
[Rienne] "¿Significa eso que tiene todo esto?"
Dejando salir todos sus complicados sentimientos con un suspiro, la cabeza de Rienne se sacudió con un pensamiento repentino mientras empezaba a buscar rápidamente en todos los cajones.
Y sin duda, las piezas de joyería empezaron a amontonarse. Algunas incluso las reconoció como las que había vendido en el pasado, mientras que otras tenían una forma ligeramente diferente.
[Rienne] "Lo hizo a propósito, ¿verdad?"
[Sra. Flambard] "¿Qué quiere decir?"
[Rienne] "Sólo hay un joyero que atiende a la familia real en Nauk. Si les hubiera preguntado, habría sabido exactamente lo que me compraron a mí......."
Y sin importar el valor, encontró la manera de recuperarlo, sólo para llenar este espacio vacío. Y si no podía encontrar el artículo exacto que Rienne había vendido, conseguía algo similar para ocupar su lugar.
[Rienne] "No puedo creer esto. ¿Por qué iba a comprar todo esto? ¿Cuándo tuvo tiempo?"
[Sra. Flambard] "Yo también lo pensé. Ni siquiera han pasado unos días desde que se lo dije".
Pero aunque la Sra. Flambard intentaba parecer exasperada, había cierta emoción en su voz, como si toda esta situación le pareciera divertida y emocionante. Pero Rienne no podía creerlo.
Este hombre estaba completamente loco.
Por mucho que pudiera pagar, esto era demasiado para aceptarlo. Si contaba el valor de todas las gemas y piezas de joyería que había aquí ahora, sumaría fácilmente todo el presupuesto anual del reino para los próximos años.
Para él, eso podría no parecer mucho, pero Rienne no podía aceptar un regalo tan abrumador. Sinceramente, era él quien merecía recibir cosas de ella. ¿Por qué era ella la destinataria de su bondad una vez más?
Tenía que hacer más por él, de algún modo, de alguna manera.
Rienne giró todo su cuerpo y se dirigió a la puerta. Al ver a Rienne salir corriendo, la [Sra. Flambard] corrió detrás de ella toda nerviosa.
[Sra. Flambard] "¿Princesa? ¿Adónde vas? Tienes que probarte el vestido".
[Rienne] "Aunque no lo haga, estoy segura de que estará bien. Sé que me quedará perfecto".
[Sra. Flambard] "¿Cómo lo sabes?"
[Rienne] "Porque fue él quien me lo regaló".
[Sra. Flambard] "Pero no importa lo bueno que sea su ojo, sigue siendo un hombre. Así que eso no es necesariamente cierto".
[Rienne] "De todos modos, Lord Tiwakan necesita probarse la ropa también. Iré a buscarlo".
[Sra. Flambard] "¿Qué? ¿Va a ir en persona, princesa?"
[Rienne] "Será más rápido así".
Antes de que la Sra. Flambard pudiera decir algo más, Rienne ya estaba atravesando la puerta, mordiéndose con fuerza el labio.
Por mucho que lo pensara, era demasiado.
Tenía que decirle que lo vendiera de nuevo. Toda esta boda se estaba financiando de su bolsillo, y ya estaba gastando demasiado dinero en todo.
Además, Black mencionó sus intenciones de construir una fortaleza, levantando un muro alrededor de las tierras vacías cerca del sur. Tras el comienzo de la sequía, la mayoría de la gente al sur del río seco se había marchado por completo.
La tierra vacía estaba destinada a ser vulnerable a los ataques externos. Sabiendo eso, no parecía querer mantener esa tierra desprotegida porque eso permitiría que hubiera brechas en las defensas de su hogar.
Rienne estaba de acuerdo en que eso era necesario, pero sabía que sería un esfuerzo costoso.
Y como lo sabía, no podía permitir que él gastara tanto dinero en joyas para ella. Lo hacía tan tranquilamente como si fuera algo natural, pero realmente no era necesario. Tanta riqueza era algo que ella no se atrevía a tocar.
Rienne se levantó la tela de la falda y salió corriendo a buscar a Black.
Preguntó al primer mercenario con el que se cruzó al salir de la sala de las joyas, cerca de la torre norte, y éste le dijo que Black estaba a punto de salir del castillo para echar un vistazo a los progresos de la fortaleza sur. Sin dudarlo ni un instante, volvió a coger el dobladillo de su vestido y salió corriendo hacia la plaza del castillo.
A decir verdad, no tenía mucha prisa por hacerlo ahora. Inevitablemente lo vería esta noche cuando se acostaran, pero sentía que no podía esperar.
O tal vez sólo quería verlo ahora.
Sus pensamientos se desbordaron mientras corría, quedándose sin aliento rápidamente.
Sentía que había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo vio.
[Rienne] "Hah...hah...."
Manteniendo su paso, Rienne llegó finalmente a la entrada de la plaza del castillo, pero lo que se encontró no fue la visión de Black montando su caballo, sino algo totalmente distinto.
Era un carruaje de aspecto brillante, uno que nunca había visto antes.
[Rienne] "¿Quién?"
Y lo que vio a su lado fue un joven que salía del carruaje escoltado por un mercenario.
*
* * *
*
[Mercenario] "El Señor ya ha partido hacia la fortaleza del sur".
El primero en hablar fue uno de los mercenarios, que había escoltado el carruaje del joven hasta la plaza del castillo.
[Rienne] "Oh, entonces debo llegar demasiado tarde".
[Mercenario] "Sé que el Señor también estará decepcionado".
El mercenario tiwakense inclinó la cabeza hacia Rienne, que parecía muy arrepentida, antes de volverse hacia el extraño joven.
[Mercenario] "Sir Phermos está dentro. Te llevaré hasta él".
[???] "No te preocupes, no hay nada urgente en mis asuntos. Antes que nada, debo presentarme".
El joven tenía un aspecto excesivamente caro, como si todo su cuerpo hubiera sido bañado en un valioso perfume.
Su sonrisa era suave como la seda y su vestimenta era tan deslumbrante como el carruaje en el que llegó. Y no sólo eso, sino que, mirándolo bien, su pelo parecía estar arreglado con un aceite capilar difícil de conseguir en Nauk.
[Darren] "Si mis ojos no me engañan, esta hermosa mujer debe ser la princesa Rienne de Nauk. Creo que es la primera vez que nos encontramos. Soy Darren, Gran Príncipe del Gran Ducado de Alto". (1)
Todo el cuerpo de Rienne se puso rígido cuando lo vio arrodillarse con tanta rapidez, tomando naturalmente su mano. Al parecer, el Gran Ducado de Alto..... era un lugar que se preocupaba por mostrar la cortesía adecuada.
[Rienne] "Es un placer conocerla. No sé cuál es su negocio aquí, pero si ha venido con buenas intenciones, entonces le doy la bienvenida con un corazón feliz".
[Darren] "Es usted tan elegante como hermosa, mi señora. Es un honor conocerla en persona. Ciertamente, eres lo suficientemente seductora como para mantener al mismísimo Dios de la Guerra en tierra firme. Gracias a usted, este continente puede por fin respirar aliviado".
[Rienne] ".......¿Cómo puede la apariencia de uno mismo ser suficiente para atrapar a un dios? Aunque no sea tu intención, tus palabras suenan más como un insulto tanto para él como para mí, así que debo rechazar tu cumplido".
Había algo profundamente incómodo e inquietante en los elogios del príncipe Darren.
Le hablaba como si ella y Nauk no fueran más que piezas artísticas que adornan la pared. Y su forma de expresarse y su tono de voz hacían que pareciera más bien un problema que Black estuviera aquí. Pero la verdad era la exacta, y su presencia se había vuelto extremadamente vital.
¿Y darle su opinión injustificada y no deseada sobre su apariencia, llamándola "hermosa"? Sólo había un hombre al que se le permitía decirle eso.
[Darren] "¿Se considera de mala educación en Nauk felicitar a una visión por su belleza?"
[Rienne] "Creo que cualquier cosa puede considerarse grosera si la otra parte no desea escucharla".
[Darren] "¿Y por qué no querrías oír hablar de tu belleza por mí, princesa?"
[Rienne] "Porque mi prometido es el único hombre que puede hablarme de eso. En cualquier caso, me gustaría cambiar de tema si le parece bien. El Gran Ducado de Alto no ha tenido contacto con Nauk hasta ahora. ¿Le dio Lord Tiwakan permiso para una visita tan inesperada?"
[Darren] "¿Sólo él........? ¿No es un poco absurdo? El dios de Nauk que te ha concedido tal belleza visionaria debe enfurecerse por ello".
[Rienne] "Nauk está demasiado ocupado para sentir algún tipo de vacío ante eso. Considerando que eres el heredero del Gran Ducado de Alto, espero que entiendas mi posición en este momento. Viendo que los caballeros de Nauk no son hostiles hacia ti, sólo puedo suponer que lo has visitado con permiso".
La expresión del Gran Príncipe era elegante, pero también había una sensación de arrogancia, como si interiormente sintiera incredulidad por el hecho de que se le negara algo a un hombre como él.
Darren se encogió de hombros y se pasó una mano por la mejilla.
[Darren] "Me has herido, princesa. Me siento como si me hubieran abofeteado en la cara. Le pido disculpas por haberle robado tanto tiempo".
[Rienne] "Y agradezco la disculpa. Ahora te dejaré con tus asuntos. Lleva al Gran Príncipe con Lord Phermos. Y yo deseo seguir a Lord Tiwakan. ¿Alguno de ustedes conoce el camino?"
[Mercenario] "¿De verdad? Se mueve muy rápido, así que es probable que sea imposible alcanzarlo ahora. Pero yo mismo puedo escoltarle hasta la fortaleza del sur. Comenzaré los preparativos de inmediato, así que por favor espera un momento".
Pero Darren volvió a intervenir.
[Darren] "Yo podría acompañarte".
Tanto el mercenario tiwakense como Rienne le miraron con incredulidad en los ojos.
[Rienne] "No, eres un invitado de Nauk. Sería descortés obligar a un visitante a volver al camino antes de aliviarle el cansancio acumulado por el viaje. El Señor Phermos le dará la bienvenida desde aquí".
[Darren] "Fuiste tú, Princesa, quien me dijo que me ocupara de mis asuntos. Y resulta que mis asuntos son con el líder de los Tiwakan, no con su ayudante. Si Lord Tiwakan está actualmente ocupado y no puede recibir invitados, entonces no me importa ir a conocerlo en persona".
....... Bueno, cuando lo decía así, hacía muy difícil negárselo.
Sacudiendo la cabeza, Rienne se volvió hacia el mercenario que tenía al lado, disimulando su disgusto.
[Rienne] "¿Es el camino a la fortaleza del sur lo suficientemente apropiado para que lo atraviese un invitado?"
Por fuera, parecía que estaba mostrando preocupación por Darren, pero en realidad estaba preguntando si estaba bien que los demás supieran de su presencia.
[Mercenario] "El camino es seguro, así que debería estar bien. Pero, ¿realmente le permitirás que te acompañe?"
Las comisuras de los labios de Rienne se movieron, aunque apenas se notó.
[Rienne] "Según las costumbres de Nauk, no puedo dejar desatendido al invitado de Lord Tiwakan".
[Mercenario] "Al Señor no le importará mucho".
Ciertamente así parecía. Si este invitado fuera realmente tan importante, ¿no le habría avisado de su visita con antelación? Sin embargo, la cortesía requerida por su estatus era estricta, así que no podía permitirse ignorar al Gran Príncipe de otra tierra.
[Rienne] "Muy bien, entonces".
Rienne sonrió ligeramente al mercenario, aceptando a regañadientes a este nuevo compañero de viaje.
[Rienne] "Entonces partamos juntos. Pero me gustaría que este fuera un viaje breve, así que por favor absténgase de cualquier parada innecesaria, Gran Príncipe."
[Darren] "En efecto".
Una vez más, Darren dobló dramáticamente una rodilla para mostrar su cortesía.
*
* * *
*
[Rienne] "Ah......"
El terreno era muy diferente al que ella recordaba. Era la primera vez en años que Rienne atravesaba las tierras al sur del río.
El terreno estaba completamente abandonado, por lo que lo único que quedaba eran casas derruidas y abandonadas que estaban en pleno proceso de desalojo, terrenos vacíos y un montón de maleza seca.
Este debe ser el camino.
En su visión había grandes piedras angulares colocadas meticulosamente y con cuidado, como si estuvieran preparando los cimientos de una fortaleza. Le hizo pensar en el tipo de castillo que podría construirse aquí.
[Black] "¿Qué te trae hasta aquí?"
Desviando su mirada del río seco, Black se acercó a ella.
El mercenario tenía razón al decir que Rienne no podría alcanzarlo. Él llegó aquí mucho antes que ella.
[Rienne] "He traído un invitado".
Rienne tiró de las riendas, moviendo su cuerpo para desmontar su caballo. Pero antes de que pudiera hacerlo, Black le rodeó la cintura con su brazo, abrazándola suavemente antes de llevarla al suelo.
[Black] "¿Un invitado?"
Aunque ella ya estaba a salvo en el suelo, las manos que él tenía en su cintura permanecían perfectamente en su lugar. Al sentir que su toque firme aún la aseguraba, un agradable enrojecimiento subió a sus mejillas mientras sonreía.
[Rienne] "Sí. Viene detrás de mí, aunque su carruaje es un poco lento".
Les habían dicho que el camino era demasiado estrecho para que un carruaje pasara cómodamente, pero Darren había insistido. Al parecer, era porque no quería que le tocara la suciedad.
Pero viendo lo caras que debían ser sus ropas de raso, era un poco comprensible. Una sola mota de polvo en ellas, y probablemente se devaluarían inmediatamente a la mitad de su precio. Pero él estaba tardando mucho, retrasándose detrás de ella durante todo el trayecto.
[Black] "Si no son sus invitados, Princesa, entonces creo que sé quién es. Has hecho un buen trabajo".
Black le sonrió mientras quitaba la suciedad de la capa de Rienne.
[Rienne] "¿Era inútil que viniera aquí?"
[Black] "Por supuesto que no. Tu sinceridad importa".
Black cogió la muñeca de Rienne, sosteniéndola en su mano y acercándola delicadamente a sus labios, presionando un beso en su piel mientras le susurraba. Para ellos, el mero hecho de estar en presencia del otro era motivo suficiente para el viaje.
[Black] "¿Pero no tenías cosas de las que ocuparte? Vine aquí porque no quería molestarte".
[Rienne] "Todavía tengo trabajo que hacer, pero no es algo que pueda hacer sola".
[Black] "¿Me necesitabas para algo?"
[Rienne] "Sí, pero acabé encontrándome con este invitado por casualidad. Así que vine aquí con él".
Incluso durante una conversación tan breve, ni una sola vez apartaron la mirada el uno del otro.
Black pasó de quitarle el polvo a la capa de Rienne a tocarle el cuello de la camisa y a arreglarle el pelo desordenado, mientras que Rienne también le tocaba la cara con cuidado, rozando con los dedos su frente y su nariz, como si siguiera sus movimientos inconscientemente.
No importaba cuántas veces se fijara en sus rasgos, nunca se cansaría de hacerlo.
[Randall] "Ejem, señor".
Randall llamó cautelosamente a Black desde atrás.
[Randall] "El carruaje ha llegado".
Pero Black respondió sin dejar de mirar a Rienne.
[Black] "Debe venir de Alto. Cuenta las sumas". (2)
[Randall] "No, no creo que sea ese tipo de carruaje".
[Black] "¿.......?"
Finalmente, la mirada de Black se apartó de Rienne, mirando a lo lejos el carruaje que se acercaba. Y al mirarlo, su rostro se contorsionó inmediatamente con desagrado.
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T/N: (1) Darren es hijo del Gran Duque, por lo que su título es el de Príncipe. Los hijos e hijas de los duques suelen llamarse príncipes y princesas, especialmente si su territorio es independiente, como el Gran Ducado de Alto.
(2) Black mencionó en un capítulo anterior que el Gran Ducado de Alto le debe dinero como parte de los derechos de explotación de la mina de oro de la que es titular. Cuando dice "cuente las sumas", supone que el carruaje fue enviado como parte de eso.
Ahí está. El bastardo en persona Traduje muchos de estos capítulos hace tiempo, pero no hay arte hasta que el capítulo es publicado por Web Novel, así que esta es la primera vez que veo la cara de Darren.
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