Capitulo 02
Tenía unos diez años cuando sentí por primera vez una extraña sensación de deja vu. Ocurrió cuando la tía Marge, la cuentacuentos de nuestro pueblo, nos contó la historia de un dragón destinado a ser un guardián, pero este dragón guardián fue corrompido por la locura.
Aktail. Ladeé la cabeza cuando escuché por primera vez el nombre del dragón. Definitivamente era la primera vez que escuchaba el nombre, pero de alguna manera me resultaba familiar. Cuando pregunté casualmente por qué, mi pregunta fue suficiente para que la tía Marge se pusiera nerviosa.
"Vaya, Cornelia. La abuela Hibi debió contarte esta historia primero. Muy bien, entonces, hoy te contaré otra. Hace mucho tiempo..."
Empezando por el nombre de Aktail, mis sueños y mi sensación de deja vu, poco a poco me di cuenta de que había renacido en un libro que había leído en mi vida anterior. Por lo demás, los vagos recuerdos que me quedaban, reminiscencia de un libro que leí hace mucho tiempo, no tenían sentido.
'Pero, qué... no hay nada único'.
He vivido aquí toda mi vida, y esta era mi realidad. Para ser honesto, no podía recordar ni una sola cosa de mi vida anterior. Como mi vida anterior era tan vaga, ni siquiera podía recordar el contenido del libro. Sin embargo, como sería bueno saberlo, traté desesperadamente de recordar el contenido del libro, con el objetivo de tener la oportunidad de hacer una fortuna, pero...
[El dragón se despierta y los guerreros lo duermen. ¿Una historia de aventuras, amistad y amor? No, ¿hubo amor? El dragón estaba como raaaarww].
"..."
Estos eran todos los recuerdos borrosos que tenía. Dejé el papel a un lado mientras sacudía la cabeza.
'Estoy jodido. Esto no está bien. No conozco el futuro, y mucho menos sé cómo hacer una fortuna'.
'¿Y qué voy a hacer con un dragón que va raaaawrrr? No es que vaya a acercarme al dragón'.
'Pero aún puedo ver a los guerreros'.
La guarida de Aktail estaba escondida en lo profundo de las Montañas Logan. A las Montañas Logan sólo se puede llegar a través del Bosque Granden, y nuestra aldea era la última en la ruta hacia el bosque. En otras palabras, todos los que iban a las Montañas Logan tenían que pasar por nuestra aldea. Ni siquiera podía recordar bien los nombres de los héroes, pero sólo me vino a la mente una cosa.
Los guerreros eran muy guapos.
¿Cómo de guapos serían? De repente me entró la curiosidad. ¿Acaso no son guapos todos los protagonistas de un libro? Ese era un requisito natural para ser el personaje principal.
¿Debería darles flores? Entonces, ¿no me recordarían como la chica del pueblo número 1? Sonreí ante mis propias expectativas. Estaría bien darles flores y presumir ante los aldeanos. Como plebeya, no podría hacer nada para ayudar de todos modos, así que ese papel me parecía perfecto.
Y al cabo de un rato, Aktail se despertó como yo recordaba, y entregué flores de bienvenida a los guerreros que visitaron al representante de nuestra aldea.
Debería haberme detenido ahí. No debería haber ido más allá de ser la chica de la aldea entregando unas flores.
* * *
"Señorita Cornelia".
Al oír la voz que me llamaba, parpadeé lentamente, ahuyentando los recuerdos del pasado. Cuando levanté la vista, un sacerdote me miraba con cara de preocupación.
"¿Estás bien?"
Como me tomé mi tiempo para responder, la voz del sacerdote era cautelosa. Asentí rápidamente.
"Sí, supongo... Me sentí agotado por un momento".
"Ya veo. Has pasado por algo desafortunado, por supuesto, te sentirás agotado".
El sacerdote asintió como si entendiera y extendió su mano para ayudarme a levantarme. La risa fluyó ante su consideración. ¿Por qué es tan fácil de tratar?
Cuando me levanté, el cura sonrió amablemente y señaló a un lado. Al final del largo pasillo, vi una puerta blanca.
"Esta es la habitación que va a utilizar. Todo está preparado. Lo único que tienes que hacer es comprobarlo. Acaba de llegar un buen té, así que pruébalo. Huele muy bien y te hará sentir más relajado".
"Gracias, sacerdote".
Tuve una pequeña charla con el sacerdote mientras caminaba por el pasillo del templo mientras me guiaba. En mi corazón, quería volver a mi ciudad natal con mi abuela de inmediato, pero pequeñas cosas me lo impedían. Al oír las palabras de Debron, el mayordomo dijo que se ocuparía de esas cosas, pero yo negué con la cabeza.
Si quieres ayudarme, ¿no deberías arreglar primero esos ojos?
Los ojos del mayordomo se entrecerraron con frialdad. No, su mirada parecía un poco más suave que de costumbre. Cuando se enteró de que me iba, su expresión se iluminó inmediatamente. Era la primera vez que le veía mirarme con una cara brillante desde que llegué al Ducado de Astorf con mi abuela.
"¿No es la plebeya que sólo los guiaba y se aferraba al duque Astorf? Parece medio más guapa de lo que pensaba".
"¡Shh!"
En ese momento, una voz apremiante se escuchó en mi oído. Cuando el sacerdote giró la cabeza después de escuchar la fuerte voz, los dos hombres salieron apresuradamente y pasaron junto a él.
"¡Simón, tu voz es demasiado fuerte!" Le siguió un susurro de reprimenda, pero había una alegría indescriptible en su voz. Los hombres se alejaron riendo.
"¿Estás... bien?"
"Bueno, lo que dicen es verdad".
Cuando los hombres desaparecieron y el sacerdote preguntó con cuidado, asentí y sonreí abiertamente. Ante mi respuesta, el cura se rascó la cabeza y se dio la vuelta. Parecía que no había nada más que decir.
Cierto, era verdad. La historia que todos conocían era tal y como la habían contado aquellos hombres al pasar.
Mi abuela, que al principio padecía una enfermedad crónica, estaba tumbada en el frío suelo cuando volví al pueblo después de dormir al dragón. En cuanto me puse en camino para dormir al dragón, me enteré tarde de que la enfermedad crónica de mi abuela había empeorado. Los aldeanos se ocuparon de ella, pero yo debería haber estado a su lado. Yo era la única familia de mi abuela.
"Si no me hubiera ido". Me mordí los labios. Los aldeanos y el médico del pueblo vecino me consolaron, diciendo que la enfermedad empeoraba naturalmente a medida que ella envejecía y que no era culpa mía. Pero esas amables palabras no me tranquilizaron. Al contrario, mi sentimiento de culpa no hizo más que aumentar. Si hubiera estado a su lado, ¿habría podido retrasar un poco más el empeoramiento de su enfermedad crónica? No, puede que no haya empeorado en absoluto. Si hubiera tenido un poco más de cuidado, ¡podría haber vivido sin problemas!
Poco después, el emperador dio la orden de expulsarme de la lista de guerreros, y ellos aceptaron. Me quedé mirando sin comprender, pero desviaron la mirada. Y recibí una carta. Era una carta en la que se indicaba que aceptaba ser excluido del grupo de héroes. Era una carta de Debron, que había partido primero hacia la capital. Rebelarse... no era una opción porque entre los que se oponían a mí estaban el Emperador y los nobles de alto rango. Yo era un simple plebeyo.
Por lo tanto, los cinco guerreros se convirtieron en cuatro tal como eran. Sin embargo, los héroes, que no podían ocultar del todo mi existencia, me presentaron como la mujer que les guió hasta la aldea porque se habían perdido en el bosque. A cambio de esa única amabilidad, me convertí en un ser humano ignorante que no sabía cuál era mi lugar, que traía a su abuela y que pretendía sentarse al lado del duque de Astorf. Aun así, me pareció bien.
"Ven a mi residencia, Cornelia".
Porque él extendió su mano primero. Aunque era ambiguo decir que éramos amantes, creía en él, que pensaba que sentía lo mismo que yo. Tomé la mano de Debron, convenciéndome desesperadamente de que debía haber otras razones para que aceptara mi expulsión.
Qué tontería.
'Esa fue la última vez'.
Después de llegar a la capital, los guerreros, incluido Debron, recibieron espectaculares felicitaciones, vítores y honores hasta el punto de que ni siquiera tener dos cuerpos era suficiente para cubrir toda clase de banquetes y discursos a los que fueron invitados. Pero lo que recibía eran miradas de desprecio y palabras duras.
El Festival de Aktail fue creado después del dragón, y los cuatro héroes fueron grabados en banderas para bordar el alto cielo. Al contrario que ellos, mi nombre cayó en el suelo estéril y se convirtió en uno de los ridículos.
Sin embargo, no pude pedir ayuda. Incluso los habitantes de Astorf creyeron los rumores y nos trataron a la abuela y a mí con frialdad, y Debron, que podía corregir los rumores, sólo dijo una cosa al mayordomo y a los criados.
"Por algunas circunstancias, yo me encargo de ella. Atendedla como a una invitada sin ninguna molestia".
Fueron muy buenas palabras para despistarles. Luego, por orden del emperador y por voluntad propia, salía a menudo de la mansión, y yo seguía aislado. Lo único que podía hacer era sonreír delante de mi abuela como si no hubiera pasado nada y aferrarme al dobladillo de Debron en busca de ayuda, a quien apenas podía ver.
"...¿El Duque no vendrá hoy de nuevo?"
"Sí, Su Majestad el Emperador ha llamado al Duque para honrarlo".
"Ya veo. Si es así... ¿podría enviar unas palabras por mí, por favor?"
Ante mis palabras, el mayordomo entrecerró los ojos. No es que no supiera el significado de su mirada, pero hice oídos sordos y desvié la mirada.
"La abuela, quiero decir, la abuela Hibi quiere ver al Duque. Por favor, díselo".
¿El mayordomo entregó el mensaje? ¿O lo ignoró? Todavía no sé la verdad. Al final, Debron nunca visitó a la abuela.
"Cariño, ¿por qué no vienen los otros niños?"
Mi abuela, que venía a la capital por primera vez y no conocía la situación, echaba mucho de menos a los guerreros. Pero ninguno de ellos vino a visitarla. Cuando pasaron unos meses, la abuela no mencionó el nombre de ninguno de ellos. Se limitaba a hablar de cosas brillantes, como que la capital era encantadora y colorida, con comida deliciosa y muchas atracciones. Seguramente se había dado cuenta.
'Démonos prisa y marchémonos'. No valía la pena quedarse más tiempo en la capital sin mi abuela. Limpiemos todo rastro de mí y de mi abuela y dejemos esta ciudad.
Y en ese momento,
"Cornelia".
Alguien me agarró de repente por el hombro y me hizo girar. Mi mirada, siguiendo la espalda del sacerdote, atravesó el aire y alcanzó a un caballero. Su capa estaba bordada con un sello de rosas rojas que yo conocía bien.
"Sir Leonif te llama. Ven con nosotros ahora mismo".
Era la llamada del cuarto guerrero y mi antiguo camarada.
***