Capitulo 04
Cuando por fin salí de la mansión del marqués, el cielo ya estaba teñido de rojo con la punta del atardecer colgando en él. El sol estaba alto en el cielo cuando entré antes. Levanté la vista y suspiré un poco.
Hay mucho trabajo por hacer'. Estaba perdiendo el tiempo inútilmente. La reunión en sí fue breve, pero el tiempo de espera de Leonif y los demás fue largo. Esperé demasiado tiempo para sólo escuchar algo inútil y mi tiempo fue desperdiciado. Quería ir a la aldea de Yorkben lo antes posible, pero me sentía encadenado.
"Tengo que volver a la mansión del Duque y terminar mi trabajo".
Me moví lentamente bajo el cielo rojizo. Cuando la puesta de sol pasó por detrás de la enorme muralla de la fortaleza, las banderas de Aktail y de los guerreros comenzaron a iluminarse una a una. La gente que caminaba por los alrededores aceleró sus pasos. Era el último día del Festival de Aktail, así que el distrito comercial estaba animado, pero la plaza que atravesé estaba un poco vacía. Sólo quedaban vestigios del festival repartidos, como el escenario vacío y las flores y banderas que adornaban las calles.
Apuré el paso sin prestar atención a esas cosas porque, de todos modos, no tenían nada que ver conmigo. En mi cabeza ya estaba organizando lo que tenía que hacer y lo que tenía que terminar.
'Pero he terminado todo lo que tengo que hacer fuera de la mansión, así que estaré en casa para pasado mañana'.
¿Cómo estaba la tía Percy, y qué hay de la tía Marge? Ella siempre me traía comida. Yo también quería ver al tío Bill. ¿Qué tan grande era el niño, Isaac? Estaba segura de que crecería por encima de mi estatura cuando nos volviéramos a encontrar. ¿Y Adele? Quería venir a la capital, pero nunca la traje. A cada paso recordaba a los aldeanos que nos querían a mí y a mi abuela. Cómo se alegraron de verdad cuando me fui a la capital.
"Bien por ti, eres un guerrero".
Como los guerreros se quedaban en la aldea durante mucho tiempo, no se podía ocultar la verdad a los aldeanos. Por eso, el día que partí hacia la capital con mi abuela, todos nos vieron partir. Todos me llamaron héroe y me felicitaron sinceramente. Adele, que siempre me seguía, me tendió flores y una corona de flores con la cara llorosa. Recogió algunas flores en el campo y me las entregó de la misma manera que el primer día que los guerreros llegaron a la aldea. Al ver las puntas de los dedos teñidas de hierba, pude comprobar que Adele había tejido la corola con mucho cuidado.
"Hermana Cornelia, te voy a echar tanto de menos..."
No pude decirle la verdad a Adele ni siquiera hasta el final frente a los aldeanos que sonrieron mientras decían que era algo bueno.
"¡Ngh, volveré!"
En su lugar, sonreí alegremente. Porque eso era lo único que podía hacer.
"¿Ooh?" Una borrachera me devolvió a la realidad mientras me sumergía en los recuerdos de los aldeanos. El hombre que me divisó me señaló groseramente y se acercó a mí con paso tambaleante. No fue hasta que el hombre se acercó lo suficiente que pude reconocer quién era. Era uno de los hombres que se había reído antes de mí en el templo. Su nombre... era Simón. Entrecerré los ojos al recordar los desagradables recuerdos de antes.
¿Cuánto había bebido desde entonces? El olor a alcohol fuerte invadió mi nariz cuando el hombre se acercó a mí. No era una exageración decir que en lugar de beber alcohol, era más bien como si hubiera caído en un barril de licor.
"Tú... tú... ese plebeyo, ¿no?"
Mientras fruncía el ceño ante la grosería y daba un paso atrás, el hombre alargó la mano y me agarró de la muñeca.
"No vayas a hablar conmigo, ¿eh? ¿Cómo te has llevado tan bien con el Duque de Astorf? Secreto- quiero que me lo cuentes".
El hombre me miró con una sonrisa. Era una burla evidente.
"¡Hipo! Du- Astorf es famoso por su arrogancia. Yo también~ fallé..."
'Oh, así que tú fuiste el que intentó acercarse al Duque de Astorf y fracasó'.
El Duque Astorf tenía tan pocas interacciones con otras familias que incluso otros nobles hablaban de ello. Yo, que aparecí de la nada, era la debilidad de un duque tan impecable. Una mancha en el hombre que envidiaban, la debilidad del hombre que querían arrastrar de alguna manera.
'Por eso me señalaron aún más'. Podía sentir que mis párpados temblaban. Me mordí el labio.
"Ajá, ¿estás llorando? ¿Eh? ¿Vemos llorar a un noble plebeyo?"
Cuando no respondí, el hombre se rió y se inclinó hacia mí. Luego extendió su gruesa mano e intentó quitarme el velo.
"¡Vamos a ver la cara que sedujo al Duk-ahk!"
¡Bofetada! En el momento en que la mano del hombre tocó el velo, le di una bofetada en la mejilla con todas mis fuerzas. Se oyó un sonido agudo y el hombre se tambaleó violentamente hacia atrás. Me limpié las lágrimas de los ojos y le di una patada en la espinilla. El grito del hombre resonó mientras caía y rodaba por el suelo recordándome el mismo sonido que hacían los cerdos sacrificados en el festival de Yorkben.
'Supongo que no esperaba que me rebelara. No, más bien, sabía que ganaría a pesar de todo'. Pero no era difícil dominar a un hombre borracho que estaba desprevenido con las pocas habilidades de artes marciales y defensa personal que había dominado durante mi larga aventura.
"Tú... esto... si le digo a la gente, ¡no! Si voy a la mansión del Duque y hablo de esto...!"
No podía seguir hablando. Esta vez, fue porque le agarré el brazo y se lo retorcí. De nuevo, los gritos de cerdo resonaron en la plaza. Levanté el pie y pisé el cuerpo del hombre mientras luchaba por levantarse. Se me puso la piel de gallina al sentir la carne rolliza apretada.
"¡¡¡Aargghh!!! Tú, plebeyo!"
"Adelante, díselo".
Miré fijamente al caído a través del velo y señalé el centro de la ciudad que aún estaba iluminado.
"Corre hacia allí y grita: "Me ha pegado una plebeya, la mujer del Duque".
Una plebeya, una mujer. Aunque la gente viniera a ver, lo único que encontrarían sería a mí vestida de luto.
"Entonces, ¿qué imagen se dibujará en la cabeza de la gente?"
Un borracho se cayó y gritó solo después de coquetear con una mujer que pasaba por allí, y luego corrió para hacer una escena. Ésa era la clase de imagen que obtendrían. Mientras el festival continuaba día tras día, los guardias de seguridad se preocupaban por el borracho, así que estaba claro que estarían de mi lado. Por supuesto, antes de eso, lo abofeteo un poco. Sólo entonces el hombre abrió mucho los ojos, ya que se había dado cuenta de la situación, y su cara, que estaba roja por el alcohol, palideció rápidamente. Lleno de dolor y vergüenza, su pronunciación se hizo clara.
"Oh... yo... yo sólo... tenía curiosidad".
El hombre bajo mis pies retorció su cuerpo para huir, pero fue en vano. Porque antes de eso había pisado fuerte con mi peso en los pies.
"¡Kugh-! Fingiré que no lo sé. No le diré al Duque Astorf que me has pegado. A los demás también. Así que déjame ir ahora".
"¿Cuántas veces tengo que decírtelo?"
Mirando al hombre, sonreí con amargura.
"Ya no me importa el Duque de Astorf".
* * *
"¿Qué vas a hacer?"
Cornelia salió de la mansión, y Lucen miró a los demás con una expresión contorsionada.
"¿Vais a dejar todos que Cornelia abandone la capital?"
Nadie respondió a su pregunta. Lucen no pudo resistirse y dio una patada al cajón que tenía al lado. El jarrón que decoraba el cajón se estrelló contra el suelo con un fuerte sonido. Lucen se revolvió el pelo y gritó aún más fuerte.
"¡¡¡Por qué estáis todos tan tranquilos!!! Hemos tenido a la abuela Hibi como rehén hasta ahora, para que cerrara la boca, ¿creéis que ahora se va a callar? Maldita sea, si decimos que vamos a consagrar a su abuela entonces ella debería seguirnos. No puedo creer que nos haya rechazado usando como excusa el ser una plebeya."
"Decir que la abuela Hibi era un rehén, ¡eso es demasiado!"
Ante la refutación de Feriel, Lucen enarcó una ceja y sonrió.
"¿No es cierto que la tomamos como rehén para silenciar a Cornelia? Y, francamente, Feriel, ¿no deberías ser tú la más impaciente? Si se descubre que Cornelia es nuestra verdadera guía, eres tú la que está en juego. ¿Quieres perder el reconocimiento de tu familia?"
"...Eso es".
Feriel bajó la cabeza. Las lágrimas volvieron a brotar de sus ojos rosados. Lucen la miró fijamente y respiró con fuerza.
"¡Y yo también estoy en peligro! Maldita sea, ¡he conseguido vencer a mi hermana mayor! ¡Me uní a los guerreros...! Yo!"
Mientras gritaba, Lucen jadeó fuertemente. Su pelo azul, normalmente bien peinado, estaba despeinado. Sus ojos negros brillaban de ira.
"Cornelia podría no decir nada. Tú, ¿por qué odias tanto a Cornelia? No importa lo que hagamos, ella..."
"Ja, ¿realmente crees que Cornelia no dirá nada? Qué estúpida".
Cortando bruscamente el llanto de protesta de Feriel, Lucen la fulminó con la mirada. Una sonrisa colgada en sus labios como si cuestionara la inteligencia de Feriel.
"Perdió su posición de héroe y vivió como una mendiga durante dos años. ¿Cuántas veces hemos rechazado las peticiones de Cornelia y hemos ignorado sus cartas?"
Cuando Cornelia llegó a la capital, siguió escribiendo cartas a Feriel, Lucen y Leonif. No se trataba de ser rencorosa ni nada parecido. Al contrario, era muy inofensivo.
[La abuela os echa de menos. Estar ocupados... Sé que todos estáis ocupados, pero si tenéis algo de tiempo, por favor, venid a ver a la abuela. Yo también os echo de menos].
Al principio, Cornelia, que había perdido su posición de guerrera, lloró de rabia. Pero poco a poco se fue adaptando a la situación en la que tenía que centrarse en la enfermedad de su abuela, que poco a poco iba perdiendo la salud, y para cuando envió las cartas, parecía haber dejado todo atrás.
Era difícil creer que alguien pudiera pasar por alto y perdonar, y mucho menos ella.
***