Capitulo 06
Una carta para mí. ¿Había oído alguna vez algo más desconocido? Ciertamente, era la primera vez desde que llegué a la capital. Mientras intentaba levantarme con dudas, Bell, que estaba de pie, negó con la cabeza.
"¡Yo lo cojo! Por favor, túmbate".
Apreté los dedos con fuerza contra la comisura de los ojos mientras ella salía, una voz desconocida mezclada con la de Bell atravesó la puerta explicando probablemente el origen de la carta.
"¿Qué pasa? Tuve un mal presentimiento. Si fuera una carta normal, la criada habría entregado la carta en cuanto viera a Bell como si se la hubiera lanzado. Porque ninguna criada quería quedarse aquí mucho tiempo.
"Umm, señorita Cornelia".
Bell volvió al cabo de un rato, me miró y me entregó la carta. En el momento en que la recibí, entrecerré los ojos. Mi predicción era correcta. Otra cosa agotadora ocurrió. Era un sello de madera y caña, claramente tallado en una letra púrpura claro, el sello de la casa de Feriel.
"Es una carta de la casa de Tevious. Esa criada, no va a volver hasta que le des una respuesta".
"...Por favor, Bell".
Impasible, rompí el sobre que me entregó y saqué la carta.
"A pesar de que te vi ayer... ¿qué está pasando?" Lo habría ignorado si pudiera, pero no tenía la afición de mantener a alguien fuera. Yo también estaba preocupado. La elegante carta estaba escrita con sencillez y con una pulcra caligrafía.
["Perdona por la carta tan repentina, Cornelia. Pero quiero verte. ¿Podemos vernos hoy? La criada te guiará a la tienda. Estaré esperando a que vengas.
-Tu amigo Feriel.]
Nada más leer la carta, dejé escapar un suspiro. '¿Podemos vernos hoy?' después de escribirla así había un contenido añadido que me dejaba sin opción. Tanto si Feriel lo pretendía como si no, la criada no volvería hasta que me guiara. Si su amo estaba esperando en una tienda, no podía decir simplemente '¿No vienes? Ah, ya entiendo' y volver a la mansión.
Y, si la criada no vuelve y se queda aquí, acabará llegando a oídos del mayordomo y de Debron. No, el mayordomo debe saber ya la visita de la criada.
Fruncí el ceño ante los problemas que se avecinaban.
"Campanilla, luego desayunaré".
Diciendo esto me levanté y mirando a Bell, que me miraba con cara de desconcierto, sonreí amargamente.
"Quiero ir a ver al guerrero".
* * *
Seguí a la criada y me quedé paralizada frente a una casa de té. No sabía por qué Feriel me había llamado aquí. También debe haber una casa de té de la familia Tevious. ¿No sería una mejor opción para evitar las miradas de la gente? Pude sentir que la criada que abrió la puerta me miraba con ojos extraños, pero no quise moverme. Porque este era el lugar donde me enteré de mis rumores por primera vez.
"Señorita Cornelia. Lady Feriel está sentada allí".
Dijo la criada como si me instara a entrar. Parecía que se refería al asiento de la esquina más interior. De hecho, alguien estaba sentado allí con una capa. Tragué una y dos veces y entré. Al mismo tiempo, la gente y las voces que charlaban en la casa de té desaparecieron. En su lugar, sonaron risas en mis oídos.
"Pfft. ¿No es esa plebeya?" Como en una obra de teatro, se representó la escena de la primera vez que llegué a esta casa de té. Innumerables personas sentadas a la mesa me miraron y giraron la cabeza. Pero, con sus bocas, me aplastaron con fuerza. Cuando di un paso más hacia la tienda, todos se enfadaron.
"Así es. El plebeyo que guió a los guerreros que deambulaban a la entrada de la aldea y luego se aferró al duque Astorf".
"Y hasta se atreve a traer a su propia familia".
"Decían que las donaciones mensuales de medicinas y del templo de la residencia del Duque Astorf no eran ninguna broma".
"Oh, Dios mío, qué bien".
Este era el pasado que recordaba a cada paso que daba. Ya había terminado. Así que no tenía que ser herido de nuevo. Sin embargo, como si se burlaran de mí, las voces no hacían más que aumentar, y los sentimientos de aquella época empezaban a volver poco a poco.
"Es bastante guapa para ser una plebeya, pero... parece un poco ridículo que sólo haya seducido al duque Astorf con eso".
"Es que el Duque es de buen corazón".
Era un rumor sucio. Era un rumor distorsionado mezclado con verdades y mentiras. Era verdad la parte de la medicina de la abuela y la donación que gasté llamando al cura. Pero ese fue el dinero que recibí después de renunciar al puesto que merecía. En lugar de renunciar a mi posición de héroe, lo que se me dio fue el tratamiento de mi abuela. Así que no había nada de lo que debiera avergonzarme. Pero la gente se burlaba de mí tergiversando los hechos y poniendo mentiras. Y levantaban la voz como si quisieran que les hiciera caso.
"Allí, ella dijo que también era un héroe, ¿no?"
"¡Oh, Dios mío! ¿Una heroína? ¿Cómo se atreve a poner su nombre entre los guerreros?"
"Qué gruesa es la piel..."
[tl-n: significa que es tan desvergonzada.]
"Eso es realmente algo. ¿No debería vivir bien si eso fuera cierto?"
Se rieron con fuerza. El sonido de la risa se derramó por mis oídos como una cascada. Como si estuviera estrangulado, se me entrecortaba la respiración y jadeaba un poco. ¿Por qué tenía que escuchar algo así? La tristeza y la rabia de aquel momento volvieron a brotar. Mis pasos se aceleraron un poco. Parpadeé y ya no quedaba mucho de la mesa donde estaba sentada Feriel. Ella jugueteaba con la taza de té frente a mí, mostrando sólo su espalda.
Quiero salir de aquí". Al pensarlo, di un paso más.
"Tratando de decir que es una heroína con esa sangre plebeya, ¿no es algo?"
Recordé haberme acercado al hombre que dijo eso sin saber que la bolsa de pan para mi abuela había caído.
"Hola".
"¿Qué pasa? ¡Oh! ¿Me has llamado porque querías que te trataran como a un guerrero? Sí, sí. Saludo al guerrero".
¿Qué le dije al hombre que se rió de mí y me saludó exageradamente? No puedo recordar...
"¿Os habéis reído todos?"
"¿Oh...?"
Y sin aminorar la marcha, fulminé al hombre con la mirada y me acerqué a él asustado. Tal vez por la presión, el hombre se tambaleó mucho y cayó hacia atrás con la mesa. Miré al hombre que había caído y me mordí el labio. Quería decir algo. De lo contrario, no creía que fuera capaz de detenerse, y pensé que este rumor debía corregirse.
"Haaa".
De repente, la mesa donde estaba sentado Feriel estaba justo delante de mí. Sólo un poco más y Ferriel me encontraría. Tras un momento de pausa, di el último paso. Independientemente de mis sentimientos, el final de ese tiempo estaba fijado.
"Por qué decís que..."
Tan pronto como empecé a hablar, la gente me bloqueó. Eran los caballeros de Astorf que me seguían en nombre de ser mi escolta.
"Señorita Cornelia. El Duque Astorf no quiere ningún disturbio".
A eso se refería Debron. Me reí amargamente y, al mismo tiempo, un sudor frío cayó al suelo. Un lado de mi pecho palpitaba. No importaba lo que hubiera pasado hace dos años, todavía podía enfermar pensando en ello. Pensé que me había acostumbrado a ello, pero al parecer, no lo hice-.
"¡Ah, Cornelia!"
Feriel me vio mientras sudaba frío, levantó la mano y me llamó. Su brillante voz llamó inmediatamente la atención. Contuve la respiración por un momento ante la mirada que me lanzaba, como en el pasado.
¿Volverá a ocurrir?".
Sin embargo, en contra de mi ansiedad, la gente empezó a centrarse en su trabajo como si hubiera perdido el interés por las ropas de luto y el velo negro que cubría sus rostros. Tras comprobar que las miradas de la gente se habían dispersado por completo, respiré profundamente y dejé de respirar.
'Fue la primera vez que creo que tengo suerte porque mi nombre es común'.
Me senté frente a Feriel disfrazada. Llevaba una capucha para evitar que se le saliera el pelo rosa claro e incluso había cambiado el color de sus ojos con magia.
"Gracias por salir cuando te llamé, Cornelia".
Sobre la cabeza de Feriel, que sonreía alegremente sin malicia, colgaba un marco de fotos con cuatro guerreros. Parecía que aún no habían quitado lo que habían colgado del Festival de Aktail. Me senté frente a ella sin saludar y fui directamente al grano. No es que nos vayamos a ver en mucho tiempo.
"¿Qué necesitas?"
"Eso es..."
Ferriel miró a su alrededor y pronto inclinó la cabeza. Abrí mucho los ojos ante la repentina disculpa.
"¡Perdón!"
Al oír su voz, los ojos se centraron de nuevo en nosotros dos. Me apresuré a levantarla por si su pelo se derramaba bajo la capucha y revelaba quiénes éramos. El pelo morado claro de Ferriel era una característica de la familia Tevious. Además, ¿no hay un marco que cuelga sobre la cabeza como para comparar?
"Levántate. Todo el mundo está mirando".
Ferriel, que levantó la cabeza de mala gana ante mi insistencia, me miró con una cara que quería decir algo. Pero sus labios no se abrieron.
"¿De qué demonios te disculpas? Ya te disculpaste por no poder ver a mi abuela en su lecho de muerte".
En estos días, nada bueno venía después de encontrarme con mis antiguos colegas. Así que me quedé un poco frío. Pensé que me había equivocado al ver que Ferriel cerraba los labios con más fuerza, pero pronto abrió la boca.
"Eso... también, lo siento. Lo del templo central".
"..."
"Lo había olvidado por completo. Es que entendí mal que podías entrar y salir libremente igual que nosotros".
Ferriel parecía haber encontrado la respuesta en las últimas palabras "plebeyo" antes de salir de la mansión de Leonif. Las lágrimas comenzaron a caer de los grandes ojos que se esforzaban por sonreír.
"No sé si lo crees, pero no quise separarte de la abuela Hibi a propósito. Escuché la idea de Leonif y sonaba muy bien, así que por eso. Como sabes, es un honor ser consagrado en el templo central".
Feriel continuó hablando mientras se agarraba las manos con fuerza. La voz mezclada con el llanto se apagó, luego se aclaró por un momento, y luego repitió.
"Y siento no haberte hecho bien. Debería haberme preocupado por ti sin importar lo ocupado que estuviera..."
Una vez dicho esto, Feriel sacó de su pequeña boca palabras mezcladas con sinceridad como un suspiro.
"Lo siento mucho, Cornelia".
La voz que decía eso era tan clara que no podía confundirse.
***