Capitulo 9
"Duque Astorf".
Cuando se giró lentamente al oír la voz que le llamaba, un hombre de mediana edad estaba allí de pie. El hombre de rostro pulcro y vestimenta formal era alguien que Debron conocía bien. Era el padre de su colega Feriel, el Conde Tevious.
"Conde Tevious".
Por la expresión y la voz de Debron mirando al Conde, había una señal de descontento con él. Sus ojos ni siquiera le miraban bien.
Sin embargo, con un rostro indiferente, el Conde le dio un ligero saludo como si hubiera pasado un tiempo. Tocándose el bigote, siguió hablando.
"He oído que reprimisteis a los rebeldes antes del festival por orden del Emperador. En cuanto llegaste a la capital después del sometimiento, fue el Festival de Aktail. Debes haber sufrido mucho".
"Ni lo menciones.
"¡Qué quieres decir! Para el Duque de Astorf, no importa cuántos rebeldes haya. He oído rumores de que los ha suprimido como si hubiera leído el frente".
"Sólo fue la ayuda de Dios".
"El traslado de la tumba del primer emperador al lado del Palacio Imperial también va bien. Fue una sugerencia del Duque de Astorf".
"Así es".
A pesar de la corta respuesta de Debron, el conde Tevious estalló en carcajadas, exclamando: "¡El duque es demasiado humilde! Y aunque guardó silencio, el Conde no lo dejó pasar. Se limitó a cambiar de tema y a seguir parloteando.
"Ah, ahora que lo pienso, me he enterado de las buenas noticias del Ducado".
Las comisuras de la boca del Conde Tevious se levantaron al decir eso. Su voz, mirando a Debron como si lo felicitara, era supremamente brillante.
"Finalmente, el plebeyo abandonó la residencia del Duque. Por fin ha aliviado sus preocupaciones, enhorabuena, duque Astorf".
". . ."
Ante las palabras del Conde Tevious, las cejas de Debron se alzaron, y la mirada que miraba pausadamente por la ventana llegó hasta el Conde. La mirada era aguda, pero al no verla, el Conde sonrió y agitó la mano.
"Yo también sé lo problemático que era ese plebeyo. En serio. Sólo porque dio algunas indicaciones a los guerreros... Debía ser que mi hija, que faltaba, la había dirigido. Desde que era una niña, había causado problemas".
Los ojos del Conde se entrecerraron con la lengua ligeramente trabada. Debía de estar pensando en Feriel. Siempre tenía ese tipo de ojos cuando la miraba con desprecio. Sin embargo, cuando volvió a mirar a Debron, sus ojos tenían la misma sonrisa que antes.
"Nosotros y las demás familias de guerreros sufrimos mucho por culpa de ese plebeyo que no conocía el tema. Por supuesto, no es nada comparado con el Duque que la cuidó y la tuvo por su cuenta..."
El Conde Tevious, que había estado hablando hasta ese momento, cerró bruscamente la boca. Su visión se oscureció de repente. No debía de haberse hecho de noche de repente. No era un eclipse. Cuando levantó la cabeza, Debron le estaba mirando de espaldas a la luz del sol que entraba por la ventana.
"¿Eh?" El conde parpadeó ante el ambiente que cambió en un instante.
El cuerpo de Debron, que seguía siendo enorme, parecía aún más grande por estar de espaldas a la luz del sol, y su rostro parecía más oscuro. Sin darse cuenta, el conde tragó saliva y casi dio un paso atrás. El silencio y la mirada parecían haberse convertido en cuchillas.
"...Conde Tevious".
Fue un silencio breve, pero debió ser largo para el Conde. Cuando Debron abrió la boca, el Conde se estremeció ligeramente.
"Ten cuidado con tu boca".
Entonces, su mano se acercó lentamente al cuello del Conde.
"¡Ahk!" El conde se encogió sin darse cuenta. No podía ser, pero por un momento, esa mano se sintió como si lo estrangulara. La mano de Debron solo barrió el dibujo del conde bordado en el cuello de su camisa.
"Nunca se sabe cómo y cuándo esas palabras que escupiste se volverán contra ti".
Debron, que había estado diciendo hasta ahora, levantó la comisura de la boca y mantuvo una sonrisa de pez.
"En realidad, el Conde está en el lado de la suerte".
Sin embargo, poco a poco esa suerte podría agotarse.
Eso fue todo. Debron se dio la vuelta como si no se arrepintiera y se alejó. El Conde, que se quedó solo en el largo pasillo del Palacio Imperial, sólo pudo respirar hondo cuando perdió completamente de vista la espalda de Debron mientras se alejaba.
"...Loco".
"¿Qué le pasa? ¿Por qué reacciona así después de haber actuado tan fríamente hasta ahora? Sin darse cuenta, el conde tocó el lado donde las yemas de los dedos de Debron habían rozado.
"Circulan rumores de que se volvió loco debido a las secuelas de enfrentarse al dragón, pero parece que es así".
De lo contrario, no se podía entender tal actitud. El conde, que había estado mirando el lugar donde había desaparecido Debron, chasqueó la lengua y apenas se dio la vuelta.
* * *
Parpadeó lentamente ante el cansancio que pesaba sobre su cuerpo. Salió después de ser atormentado por el Emperador, y entonces un hombre molesto se le acercó. Siempre había odiado al Conde Tevious, pero en ese momento lo odiaba aún más. 'Esperemos un poco más'. Era algo de lo que había que ocuparse cuando pasara el tiempo. Debron se mordió el interior de los labios.
"Duque Astorf".
No, no eran sólo esos dos con los que tenía que lidiar. Mucha gente iba y venía por los largos pasillos del Palacio Imperial, y la mayoría se acercó a Debron con una sonrisa en la cara en cuanto lo vio.
"He oído las buenas noticias".
"Me he enterado de que el plebeyo ha abandonado por fin la mansión".
"¡Felicidades, Duque!"
La gente se acercaba a él sin predecir el resultado que le depararían las palabras que pronunció para ganarse su favor. Las voces brillantes que ocultaban sus intenciones, los gestos hacia él, todo eso intensificaba su fatiga. Finalmente, escapó de la multitud y entró en una habitación. Aunque se trataba de una habitación de invitados, la estancia, pulcramente ordenada, estaba vacía. Debron tiró el maltrecho abrigo blanco del uniforme sobre el largo sofá y se desabrochó uno de los botones de la camisa. Sólo entonces desapareció la sensación de estrangulamiento y respiró con cierta comodidad.
En cuanto se sentó en el sofá, su cuerpo se desplomó. Debron le barrió la cara como si se la lavara en seco. El líder de los caballeros, Shiobold, que le seguía, abrió la boca con cuidado, prestando mucha atención a Debron.
"Duque. Tal como se me indicó, me ocupé de un hombre llamado Simón. Estaba borracho y el festival estaba lleno de gente, así que nadie lo sospechará".
tl-n: omg ¿mató al hombre que asaltó a Cornelia en su camino de vuelta después de encontrarse con el guerrero esa tarde? Omo Omo, que ML más negro.
Debron asintió y escribió algo en un papel y le entregué la nota a Shiobold.
"Por favor, pásale esto a Van".
La nota que había entregado a su vasallo tenía los nombres de los que hablaron con él antes.
tl-n: omg ¡¡¡que pasa con este Duque!!! Lmao
Sabiendo que se debía a la falta de respeto que habían hecho a los demás y no a la falta de respeto que habían hecho a Debron, Shiobold pensó en intentar detener a su señor pero luego asintió con la cabeza.
Porque no era la primera vez que esto ocurría.
Después de que Shiobold inclinara la cabeza y saliera, se escuchó un sonido. Parecía que otro caballero estaba haciendo guardia para evitar que alguien entrara en la habitación.
Finalmente, Debron, que por fin se quedó solo, se asomó a la enorme ventana. Su línea de pensamiento se fue muy lejos. Exactamente, en un lugar lejano donde ni siquiera sus ojos podían llegar.
"¿Debo ir?
Todavía era hora de que saliera el sol. Si montaba a caballo incluso ahora, podría cruzar la puerta antes de que el sol se inclinara por completo. Y si seguía cabalgando, sería capaz de alcanzar el carruaje que descansaba a mitad de camino. Incluso si se separaban temprano por la mañana, el carro era lento, así que tendría tiempo de sobra.
Ah. Los ojos de Debron se entrecerraron. De repente se levantó y agarró el pomo de la puerta. Si se hubiera despertado un poco más tarde, ya estaría montando a caballo.
Debron se esforzó por volver a mover la mano y se sentó de nuevo en el sofá. Se sentía más cansado que cuando trataba con la gente antes. Ya volverá. Dando fuerza a su mano, Debron grabó así. Ella volverá. No había ninguna razón para no volver. La parte más peligrosa y más preocupante pasó.
Si volvía esta vez, podría ser un poco más libre. No, ¿tendrá que encogerse más?
Un montón de pensamientos vinieron a su mente, y luego se apagaron.
"Hasta cuando..."
Mientras murmuraba, sus ojos miraron hacia otro lado. La sangre roja resbalaba por sus mejillas.
"De- Debron. ¿Estás ahí?"
Y entonces, se escuchó una voz cautelosa.
* * *
El viaje hasta la villa de Yorkben fue más cómodo de lo que pensaba. Aunque no era el carruaje más grande de la residencia del Duque, seguía siendo un carruaje grande, por lo que no había temblores ni dificultades como ataques repentinos de monstruos. Gracias a eso, el pergamino que me dio Feriel seguía en mis brazos. Pensé que nunca lo usaría, así que lo guardé en mi bolsillo de cuero junto con algunas gemas que tenía para emergencias.
En una aldea en la que nos detuvimos, conseguí una posada pequeña pero ordenada, y la comida no estaba mal. Los caballeros no me trataron con tanta dureza como antes, probablemente porque se compadecían de mí por haber perdido a mi abuela. No, no fue sólo un poco, me mostraron su favor. Qué conmovedor fue eso.
Al ver que el caballero me tendía la mano cuando bajé del carruaje diciéndome que tuviera cuidado, me sentí de alguna manera feliz y amarga a la vez.
El carruaje corrió sin detenerse, y cuanto más me acercaba a la aldea de Yorkben, más se llenaba mi corazón de emoción.
"Ahora, un poco más lejos está el pueblo de Yorkben".
Asentí a las palabras del caballero que me escoltaba. Porque conocía el paisaje que se veía a través de la pequeña ventana del carruaje. Un poco más lejos estaba el camino que utilizaba para ir a otra aldea a comprar cosas. Y al otro lado estaba el bosque al que solía ir a recoger setas. Si sigo el camino y voy hacia la derecha, hay un arroyo. Era un lugar al que iba a menudo con mi abuela en verano...
"Ah".
Algo vino a la vista mientras recordaba todos esos recuerdos. Un cartel que había puesto el tío Bill era viejo, pero la letra era tan clara como nueva.
[Pueblo de Yorkben]
Finalmente, volví al lugar donde crecí. En cuanto el carruaje se detuvo, me apresuré a bajar. La aldea a la que regresé después de dos años no había cambiado, y seguía siendo como en mis felices recuerdos.
"Dios mío, ¿quién es? ¿Es Cornelia?"
"¡Cornelia Noona!"
"¡Sal, Cornelia ha vuelto!"
Cuando el tío Bill, que me encontró, gritó, la gente salió de sus casas una a una y corrió hacia mí con una cara brillante.
"Cornelia, ¿has venido desde la capital?"
"Debes estar cansada".
El tío Bill, Isaac y Adele, la tía Fudge, Maurice y Berry, y...
"Has vuelto sana y salva. Cornelia".
La tía Marge me abrazó. Era una calidez que nunca había sentido en la capital. Aquí nadie me trataba como una piedra. Como la plebeya que daba indicaciones y se quedaba en la residencia del Duque.
"Ya estoy de vuelta. Gracias por darme la bienvenida..."
"He vuelto" "bienvenido". Parecían palabras perdidas al vivir en la mansión del Duque durante los últimos dos años. De alguna manera, mi lengua parecía haberse endurecido.
"...Gracias a todos".
Se me atragantaron las palabras que nunca había dicho en el Ducado, y finalmente rompí a llorar en los brazos de la tía Marge.
***