Capitulo 1
Unas lujosas cortinas de algodón decoradas con colores e hilos de oro. Además, la dueña de esta habitación, llena de lujo con una fiesta de oro aquí y allá, era nada menos que una niña de 11 años.
Hoy, como siempre, me he saltado el desayuno y la comida.
Aun así, es mi cumpleaños...
Me darán de cenar.
Estaba sentada sola en una habitación oscura sin una sola vela. Al cabo de un rato, Madrenne y otras criadas entraron con algo.
"Señora, ¿ha esperado mucho? Mire lo que hemos traído".
Mis ojos se abrieron de par en par, cuando había desviado la mirada con gesto hosco.
Había una cosa en la mano de mi doncella con su brillante sonrisa que nunca había visto antes...
¿Pastel?
Once velas estaban pegadas en el pastel cubierto de crema blanca, y la luz amarilla de la vela iluminaba el cuarto oscuro.
Tan bonito...
Las luces eran realmente hermosas y cálidas.
Sin darme cuenta, moví mis pasos como si me guiara la luz.
Hubo una pequeña ondulación al caer una gota de calor en mi corazón, que estaba tan oscuro y tranquilo como un lago frío.
"Esto... ¿Para qué es esto?"
"Hoy es el undécimo cumpleaños de Lady. Es nuestro pequeño regalo para Lady".
Un regalo.
Cuando estaba a punto de romper a llorar, me contuve y me quedé mirando la tarta. Era porque soy una niña que no debe llorar.
"Oye... Gracias..."
Intenté que no se me notara, pero me salió la voz ronca.
Arianne estaba encantada. Pensó que estaba bien perdonar todo lo que la habían atormentado e ignorado durante todo este tiempo. A decir verdad, estaba así de sedienta de afecto, hasta el punto de ser sacudida sólo con un pastel.
"Ahora, Señora, tiene que soplar las velas".
"Ah, así es. ¿Cómo debo hacerlo?"
"Pon tus labios cerca de la vela y luego apágala con huu~"
"Huu~"
Después de soplar las velas, me pusieron un tenedor en la mano, diciéndome que probara el pastel de inmediato.
"¿No tengo que sentarme para comerlo?"
La sirvienta me dijo, que dudaba, "Eii~ Señora, sólo somos nosotras. Pruébelo enseguida~ Lo hemos preparado con todo el corazón".
"Ah... sí".
Asentí con la cabeza.
Sólo era un pastel. No queriendo ignorar su sinceridad, tomé inmediatamente un gran trozo de pastel con un tenedor y me lo llevé a la boca.
El sabor de un pastel que comía por primera vez en mi vida...
"¡Uuurgh!"
Me hizo sentir náuseas.
¿Qué? Esto... ¿Qué demonios le han puesto?
El asqueroso olor que podía sentir sin masticarlo me hizo sentir inmediatamente náuseas. Mis ojos se volvieron hacia el pastel. Pude ver algo negro dentro de la mancha que acababa de sacar con el tenedor.
¿Comida podrida? No... ¿basura?
Entonces, como si estuvieran esperando, se echaron a reír.
"Jajaja".
"Hahaha~ Oh Dios mío, mira eso. Supongo que ella fue realmente tocado por el pastel. ¿Sabe ella cómo ser tocada cuando pertenece a la familia de los Bornes, que se dice que tiene sangre azul?"
"¡Señora! ¿A qué sabe el pastel?"
Me quedé con la mirada perdida en ellos, que se reían como si se murieran de la risa.
¿Lo hacían para burlarse de mí?
Era la primera tarta de cumpleaños de mi vida.
Nunca en mi vida me había emocionado tanto como para que me temblara el corazón. También era la primera vez que recibía algo de alguien...
La decepción, la tristeza y la ira me envolvieron. Entonces.
"¿Eh, de qué sirve ser noble? ¡Nosotros también podemos hacer lo que hace Lady! Lady va a vivir así el resto de su vida y será vendida a un viejo noble. ¿Lo sabes?"
¿Voy a... ser vendida?
Chasquido.
Mi razonamiento fue cortado por las últimas palabras de alguien. Y la naturaleza que había tratado de presionar y soportar abrió los ojos.
Tirón.
"¡Kya! ¿Qué? ¿Qué es esto? Suéltame el pelo!"
Agarré el pelo de Madrenne, que estaba más cerca de mí y lo agité.
Lo había soportado hasta ahora porque ser ignorada y descuidada era una rutina diaria para mí. No, sería correcto decir que lo había soportado desde tan joven que ni siquiera pensaba en rebelarme.
Pero dar y quitar era un asunto completamente diferente.
Por mucho que soportara los malos tratos y el abandono por miedo a mi padre, no era lo suficientemente débil como para soportar esas cosas. Más bien la hacía sentir terrible pensar que lo había soportado hasta ahora. En cualquier caso, tenía que pagar por todos los que herían mi blando corazón.
Era más pequeño y delgado que Madrenne, pero mi ira era más que suficiente para superar la diferencia.
"¡Agh! ¡Señora! ¡Suelte esto! ¿Qué estás haciendo? Mantenga su dignidad!"
"Tú también deberías mantener tu dignidad. Hoy estáis todos muertos!"
Después de arrancar un puñado de pelo de Madrenne, agarré el pelo de la criada que estaba al lado de Madrenne.
Por mucho que me ignoren, sigo siendo la hija mayor del Conde Bornes. Sigo siendo una noble, y mi padre nunca podría tolerar que se dañara mi hermosa apariencia.
"¡Argh! ¡Suelta esto!"
Así que, mientras las destrozaba, sólo podían gritar pero no podían tocar mi cuerpo. En ese momento, las tres doncellas salieron de la habitación y corrieron a algún lugar.
"¡Maestro! La señora nos ha tirado del pelo y ha montado un escándalo".
Los fríos ojos púrpura del conde Bornes se volvieron hacia la criada, que le confesó la culpabilidad de su hija. La criada parecía no tener dudas de que él castigaría a su propia hija.
"Te atreves a culpar a tu amo e incluso a contármelo a mí. Córtale la lengua ahora y échala a patadas".
"¿Perdón?"
El rostro de la criada se puso blanco ante la repentina orden de su amo.
El Conde Bornes miró a las criadas detrás de ella con una mirada de advertencia con el significado de saber lo que pasaría si se desbocaban sin conocer a su súbdito de nuevo.
Las demás doncellas que se acercaron agacharon la cabeza por temor a que les ocurriera lo mismo.
En realidad, para el conde Borne, sólo tenía que mantener mi imagen de bello ángulo. No le importaba lo que hiciera en la casa mientras le obedeciera.
"¡Amo! ¡Sólo una vez! ¡Por favor, perdóneme sólo esta vez! Por favor!"
La criada gritó con fuerza mientras la arrastraban, pero ese sería pronto su último grito.
Era el resultado de olvidar que, por mucho que el conde se desinteresara de su hija, no era él quien debía transmitir el comportamiento presuntuoso de los criados.
Después de aquel día, los criados ya no podían tratarme con despreocupación.
pensé mientras me sumergía en un baño caliente por primera vez en once años.
Debería haberles arrancado el pelo antes.
Me di cuenta de que si volvía a tener paciencia por ello, sería la única que se sentiría agraviada e injusta.
En cualquier caso, con esto, el rango dentro de su familia estaba recién establecido. Su posición estaba sólo por debajo del Conde Bornes.
Era el momento de enseñar a esos arrogantes sirvientes. Tenía que decir claramente quién era y qué podía hacer.
"Todos, pónganse de rodillas".
Así que puse de rodillas a algunos sirvientes, y desde entonces, mi elección no ha sido una cuestión de acierto o error. Decidí y actué, les gustara o no, y nadie se atrevió a ir contra ella, excepto su padre.
Sólo obedecía a mi padre y vivía fingiendo no saber pensar, como una muñeca. Pero sólo era mi apariencia externa.
Dentro de unos días, me convertiré en un adulto al cumplir los 18 años.
* * *
"Muchas gracias por asistir en persona hoy, Lady Arianne".
Miraba con indiferencia al hombre que tenía delante, que me frotaba la mano con el pretexto de un beso en el dorso.
"Director, espere un momento. Hay alguien que quiere hablar con usted".
El personal del orfanato lo encontró. El hombre, que llevaba demasiado tiempo frotando mi mano para saludar, se relamió como si le diera pena y finalmente me soltó la mano.
El personal, que estaba escudriñando a la mujer frente a él, dijo: "Por favor, vuelva la semana que viene, señora".
Me di la vuelta sin contestar y salí del orfanato. Al llegar al carruaje aparcado en la entrada, entregué nerviosamente mis guantes a la criada y le dije: "Quémalo".
La criada recogió los guantes como si estuviera familiarizada con esta escena.
"Huu, ¿cuánto tiempo tengo que hacer esto?"
Entonces, un grupo de mujeres que me encontró comenzó a armar un escándalo.
"Oh, mira allí. Es la dama del rumor. La dama angelical de la familia del Conde Bornes".
"He oído que es voluntaria en el orfanato cada fin de semana, y parece que hoy está aquí para hacerlo".
Mi estado de ánimo decayó aún más ante las palabras de las señoras.
"¿Qué diablos quieren decir con un ángel?"
Arianne Bornes. Era conocida por mi hermosa apariencia y mi corazón angelical, pero se limitaba sólo a mi apariencia en la realidad.
No tenía ninguna intención de hacer ningún trabajo voluntario, como por ejemplo, dar un paso al frente para ayudar o recaudar dinero para construir un hospital para los barrios marginales, tal y como decían los rumores. Todo eso era lo que mi padre me decía que hiciera. Sólo hacía lo que él me ordenaba.
Mi padre, el conde Bornes, era el segundo hijo de una familia de barones sin poder. Sin embargo, estaba lleno de ambición, y con su apuesto aspecto, sedujo a mi madre, la princesa Heilin. El Gran Duque Federut hizo correr el rumor de un romance entre su hija y un apuesto hombre del siglo, y luego los casó para cubrir la vergüenza de su familia.
Sin embargo, la vida matrimonial no transcurrió con normalidad. El conde Bornes empezó a tratar con frialdad a la princesa Heilin después de que se le concediera el título. La princesa Heilin, que creía que estaban enamorados, se dio cuenta de que había sido engañada para casarse con él y se quedó embarazada mientras intentaba solicitar el divorcio.
Pensando que si nacía un niño el conde cuidaría de ella y de su hijo, lo soportó y me dio a luz. Pero el Conde Borness no se dejó influir ni siquiera por su propia sangre.
"Nuestra hija, la usaré para un matrimonio político".
Eso es todo lo que dijo al respecto. Después de decir esa palabra, ni siquiera volvió a verla.
Entonces... la Condesa se fue.
Después de eso, el Gran Duque Federut cerró las puertas de su castillo y no apareció fuera. El Gran Duque, del que se decía que era el pilar del Imperio, desapareció así, y el poder del Conde Bornes comenzó a extenderse.
El Conde Bornes era un famoso villano del Imperio. No sólo hacía un negocio de préstamos, sino que no había delito que no hiciera, como el secuestro, la intimidación y el tráfico de personas.
Sin embargo, también conocía sus defectos. Así que trató de hacer que pareciera puro y noble.
¿Alguien dijo que lo hizo porque ama a su hija?
De ninguna manera, es sólo su manera de usarla para un matrimonio político.
¿Quién querría convertirse en yerno del Conde Bornes?
Consideré todo esto inútil y una pérdida de tiempo y dinero. Por supuesto, las donaciones para el orfanato iban a volver a la caja fuerte de mi padre.
Nadie creería que el director del orfanato es uno de sus traficantes.
El director es un socio comercial de mi padre.
En cuanto estaba a punto de subir a mi carruaje, las señoras que se reunían en el arcén empezaron a armar un escándalo de nuevo.
"¡Oh, Dios mío! Es el carruaje del Duque Kaien!"
"¿De verdad? ¿Dónde? Si tan solo mostrara su cara por la ventana..."
"Si pudiera hacer contacto visual una vez con él, no desearía nada más..."
Volví la cabeza sin saberlo tras los ojos de las damas. Poco después, pasó un carruaje antiguo negro. Mis finas cejas se estrecharon.
"Hay carruajes lujosos como el nuestro, pero ¿qué demonios es eso?".
Suspiré mientras miraba el lujoso carruaje, que contrastaba con el del duque. Gracias a mi padre, al que le gustaban las cosas caras y llamativas, tuve que montar en este carruaje. Su gusto era tan firme que cualquiera en la capital reconocía el carruaje del Conde Borne.
Le hablé al cochero: "Me da vergüenza conocer a alguien, así que volvamos".
Utilicé esa razón para volver a casa rápidamente, aunque era el único momento en que se me permitía salir.
Esa noche.
Como de costumbre, volvía a mi habitación después de terminar de comer sola. El sonido de mis pasos se detuvo ante el sonido que provenía del estudio de mi padre.
"Por fin he encontrado un buen compañero de matrimonio para ella".
Era la voz de mi padre.
***