Capitulo 2
"Son buenas noticias. ¿De qué familia es?"
Escuché una voz que no quería oír. Venía de una mujer superficial que pretendía ser la señora de esta mansión y trataba de actuar como una madre para mí. No era otra que la señora Irene.
"Es el príncipe heredero".
Ante las siguientes palabras de mi padre, mis ojos se abrieron de par en par ante lo absurdo.
¿Dijo Príncipe Heredero?
¡Qué locura!
Tal vez no era sólo yo la que se escandalizaba, Madam Irene preguntó con una voz inusualmente alta.
"Pero si ya tiene esposa, ¿no?".
"¿Qué importa eso? Estamos hablando del príncipe heredero. No importa si ese hombre tiene pocas concubinas".
Las palabras de mi padre que siguieron me hicieron sonreír.
Sí, digamos que ese es el caso. El problema es que las concubinas que tenía el Príncipe Heredero ya...
¿Son unas cinco?
Era algo para lo que ya me había preparado, pero convertirse en concubina... Pensé que al menos me casaría con alguien que ya se hubiera casado una vez, pero parece que ni siquiera se me permitió eso.
De hecho, mi padre era un ser humano que habría entregado a su hija a un viejo emperador si sólo pudiera satisfacer su codicia.
Salí corriendo de aquel lugar como si no quisiera escuchar lo que había detrás de mí.
¿Príncipe de la Corona? Por qué de todas las cosas...
* * *
En el espejo había una mujer que era exactamente igual a mi padre, al que tanto odiaba. Misteriosos ojos púrpuras con un fino cabello plateado y una piel tan blanca que parecía translúcida.
"..."
Golpeé el espejo con un peine que tenía en la mano.
¡Crack!
Al resquebrajarse el espejo, mi cara reflejada en él también se partió en pedazos. Ver eso me hizo sentir más tranquilo.
"¿Vas a venderme como concubina?"
Al Príncipe Heredero... ¿y convertirme en la concubina de ese pervertido hijo de puta? No lo permitiré en absoluto.
Ahora es el momento de pensar. Tenía que salir de esta mansión lo antes posible. Apreté la barbilla frente al espejo agrietado y me perdí en mis pensamientos.
Si me venden como concubina, entonces no habrá preparativos para el matrimonio.
Mi plan se ha torcido.
Ya había planeado huir con los fondos de la boda cuando se habló de mi matrimonio. Con ese dinero, habría podido comprar un edificio de tres plantas en la costa sur del Imperio vecino y vivir con "sencillez" mientras recibía un alquiler para el resto de mi vida... Por desgracia, mi plan se ha torcido.
El Conde Bornes me ha aislado completamente. Mentalmente, físicamente y financieramente.
No tenía ningún dinero en la mano. Mis costosas joyas tenían que ser devueltas a mi padre después de usarlas, y tenía que pagar un alto precio si el dinero de la caja fuerte de mi padre se agotaba.
Al final, me encerró durante tres días y no me dio ni siquiera agua.
Por supuesto, era cierto que toqué la caja fuerte de mi padre. Abandoné el plan de coger el dinero de mi padre después de que éste me pillara intentando escapar con su dinero, y casi me hizo morir de hambre.
¿Debería denunciar la corrupción de mi padre a la familia imperial y huir?
Eso no debe ser. Obviamente, no quedaría en buen estado aunque huyera sin dinero. Si entonces...
"Como se esperaba. ¿Es esa la única manera?"
Tenía otro plan en mi mente, por si acaso ocurría algo así. Es cómo salir de mi padre dañándolo tanto como sea posible.
Haciendo algo como lo que hizo mi padre.
Podía imaginar claramente cómo se distorsionaría su rostro si su hijo hiciera lo mismo que él.
Eso es muy... ¿emocionante?
Por fin, las comisuras de mis labios se levantaron.
Entonces, ahora tengo que elegir un compañero. ¿Quién sería bueno?
Lo pensé en silencio mientras golpeaba mi tocador con el dedo índice.
La situación del Imperio Harpion ahora mismo, hay la facción del Príncipe Heredero centrada en el Duque Krou y la facción del Segundo Príncipe que se le opone. El Conde Bornes, el semillero de corrupción con una masa de ambición, pertenecía a la facción del Príncipe Heredero.
De ser así, habría sido bueno encontrar uno de la facción opuesta. Si no puedo encontrar a alguien de allí, la facción neutral también es buena.
"Tienen que ser solteros..."
No quería morir por el puesto de concubina. Una concubina no era reconocida legalmente en el Imperio, así que es un gran no.
Mi plan necesitaba una ley. Una ley que me protegiera hasta lograr mi propósito en una posición estable.
"¿Quién podría ser?"
De repente, un carruaje que pasó por la mañana vino a mi mente.
El duque Kaien.
Es un genio de la fiscalía y amigo íntimo del segundo príncipe. Se decía que se había casado con su espada y que había rechazado todas las propuestas de matrimonio. Sin embargo, aún se rumoreaba que las propuestas de matrimonio seguían entrando y saliendo para el duque.
"El Duque Kaien..."
No tiene interés en las mujeres y tiene un alto título que mi padre no puede alcanzar. Eso lo convertía en un compañero perfecto.
Estaba pensando en ofrecerle un contrato de matrimonio. Sólo hay una condición para mí, un año después, me divorciaré de él y obtendré una gran cantidad de pensión alimenticia.
Si pudiera conseguir una de las minas del Duque para la pensión alimenticia, podría comer y jugar hasta morir...
Todos los lujos que me harían sobresalir provenían del dinero. Y yo no tenía intención de trabajar para ganar dinero.
No tenía intención de recorrer un camino difícil por culpa de mi orgullo, que me hacía elegir un camino cómodo. Pero mi orgullo no puede alimentarse.
Creí que el contrato se establecería si mostraba al Duque algunos de los libros de contabilidad secretos de mi padre.
Originalmente, planeé escapar después de tomar el dinero para la boda, y luego dar los libros de contabilidad a la familia imperial...
Las cosas han cambiado, así que no puedo hacer nada al respecto.
La mayoría de los negocios de mi padre estaban relacionados con la facción del Príncipe Heredero. La mayor parte de su corrupción era un delito prohibido por la familia imperial, por lo que podría ser utilizado para oprimir y presionar a la facción del Príncipe Heredero.
¿Hay alguna ayuda mejor para la facción del Segundo Príncipe, que es más débil que la facción del Príncipe Heredero?
"Apuesto a que no se negará, ¿verdad? Es para el segundo príncipe y para su propio batido".
También es una oportunidad para él de alejar las propuestas de matrimonio problemáticas.
En ese momento.
"Arianne, ¿estás dentro?"
Era la voz de mi padre.
Mis largas y voluminosas pestañas temblaron.
Él está aquí.
Ya sabía por qué había venido a mi habitación. Levantándome de mi asiento, me dirigí hacia la puerta.
"Sí, padre".
Creek.
La puerta se abrió y el conde Bornes, de rostro frío, entró en la habitación. Miró la habitación y frunció el ceño ante el espejo roto del tocador. Pero pronto me miró y abrió la boca.
"Asiste al baile imperial dentro de dos días. Verás al Príncipe Heredero, así que cuida tu comportamiento".
Al final, el Conde Bornes me atravesó el pecho con palabras afiladas y frías. Sentí que mi corazón se enfriaba. Pero, como siempre, una respuesta tímida y suave salió de mi boca.
"Sí, padre".
Ahora tengo que prepararme para asistir al baile imperial, al que asistiré dentro de dos días. Hasta ahora, nunca había asistido a un baile bajo la dirección de mi padre, pero esta vez es una excepción. Porque el evento será el lugar donde mi padre me presentará al Príncipe Heredero. Y se decía que el Duque Kaien sólo asistía al baile imperial.
Esa era la única oportunidad que tenía. Si perdía esta oportunidad, el final... No habría forma de evitar convertirme en la concubina del Príncipe Heredero.
Tiré de la cuerda de la campana y llamé a mi doncella, Madrenne.
"Madrenne, enséñame a seducir a un hombre".
"¿Perdón?"
Mi criada se quedó con la boca abierta.
* * *
Sonreí al ver mi reflejo en el espejo.
"Ja, cómo te atreves".
Mi reflejo se veía hermoso, glamoroso y seductor en el espejo.
Llevaba un vestido rojo tan escotado que se podía ver mi clavícula e incluso mi pecho. El vestido, que se ceñía a mi cuerpo sin un ápice de holgura, revelaba claramente las curvas de mi cuerpo.
Hacía tiempo que no conseguía la imagen de un ángel para mí. ¿Es que ahora se ha decidido mi uso?
Tal vez esto fue preparado de acuerdo a la preferencia del Príncipe Heredero.
Incluso me quedé atónito anoche cuando recibí este vestido del Conde Bornes de la nada.
"Padre, este vestido es..."
"Mañana, pruébate ese vestido".
Mi mano tembló ligeramente al coger el vestido. Me sentí resentida con él, pero aún no tengo poder para ir contra la voluntad de mi padre.
"De acuerdo".
De hecho, la preferencia del Príncipe Heredero era tan vulgar. Nunca había visto su cara, pero sabía qué clase de persona sería. Sólo imaginarle escudriñando mi cuerpo con una mirada pegajosa me hizo sentir un terrible desagrado.
Terminaré mi trabajo y me iré antes de que aparezca el Príncipe Heredero.
"Señora, el Maestro la está esperando en el primer piso".
"Sí".
Bajé por poco la escalera central hasta el primer piso. Como soy alta y tengo las piernas largas, no estaba acostumbrada a los tacones altos, ya que suelo llevar zapatos de tacón bajo.
Maldita sea. ¿Quién inventó los tacones altos? Si alguna vez encuentro a esa persona, la haré sufrir.
Sin conocer mis verdaderos sentimientos, las exclamaciones brotaron de las bocas de los sirvientes que esperaban en el primer piso.
¿Cómo se atreve esta gente a mirarme y evaluarme?
Pero en cuanto recibieron mi amarga mirada, se apresuraron a bajar la mirada y cerrar la boca. Al final de la escalera, en medio del vestíbulo, el conde Bornes la miró con cara de satisfacción y dijo
"Estás muy guapa. Hoy es el día de devolver la gentileza de haberte criado. Hazlo bien".
Era una frase muy apropiada para un padre que vendía a su hija.
Asentí ligeramente con la cabeza en respuesta a él. Como si fuera a cumplir sus órdenes, como siempre. Pensé mientras me daba la vuelta y miraba la nuca de mi padre mientras salía del vestíbulo.
Oh... padre, nunca he estado en deuda contigo. Y he aprendido que debes vengar dos veces a tu enemigo, y que una persona misericordiosa es una tonta. Por supuesto, también se aplica a ti.
Hoy voy a golpear a mi padre en la nuca. Así que, estoy dispuesto a dejar pasar esto por hoy.
* * *
Una vez más, el carruaje del Conde Bornes era realmente precioso.
Solo que este carruaje era mas deslumbrante que cualquier otro carruaje Imperial. Asi que, parecia que el Conde Bornes tenia un aspecto hedonista, pero no le importaba.
El líder de la corrupción, el Conde Bornes, era naturalmente rico y disfrutaba gastando el dinero a la vista. La cantidad de dinero que ganaba con la usura, la prostitución e incluso las casas de juego iba más allá de lo imaginable. Pero la hija de un hombre así es conocida como un ángel que ayuda a los pobres.
Esta es la ironía de si mi padre es demasiado inteligente o la gente es demasiado estúpida.
O tal vez era algo que no sabía que mi padre había movilizado su imaginación para conseguir buenos logros, como una hija bondadosa que intentaba tapar los defectos de su padre. De todos modos, los rumores no eran lo que pretendía, pero ayudarán a mi plan de ahora en adelante.
"Ya estamos aquí".
El cochero anunció su llegada a la entrada del Anexo del Palacio Imperial, donde se celebraba el baile imperial.
El Conde Bornes se bajó primero, me tendió la mano y me acompañó. Mi vestido en forma de muslo y mis altos tacones estuvieron a punto de hacerme caer, pero mi padre no parecía tener intención de apoyarme.
¿Cómo se supone que voy a bajar del carruaje después de vestirme así? Si no me vas a sujetar bien, ¡no me vistas así!
Apretando los dientes, logré salir del carruaje e inmediatamente tomé la mano de mi padre y me dirigí al salón de baile.
"El Conde Bornes y Lady Arianne están entrando".
Mientras me decido, inflo el pecho y enderezo los hombros como un soldado que va al campo de batalla. Fue porque escuché que el baile era lo mismo que un campo de batalla.
Bueno, empecemos.
***