Capitulo 3
"Lady Liv".
El mayordomo, que llamaba tranquilamente a Liv, sacó algo de sus brazos y se lo entregó.
Era una carta. La esquina estaba arrugada de forma fea, como si hubiera recorrido un largo camino.
Liv miró por turnos al mayordomo y a la carta con ojos asombrados. Luego escondió rápidamente la carta entre sus brazos, entró en la habitación y la abrió con cuidado.
Querida Liv, ¿cómo estás? Pronto regresaré a Hale. Tiemblo al pensar en verte después de mucho tiempo. Por favor, mantente sana hasta mi regreso.
"¡Dios mío, Lohan vuelve a Hale!
Liv no pudo controlar sus emociones temblorosas y corrió y saltó. La leyó una y otra vez, por si acaso la había leído mal.
Luego, sosteniendo la carta con cuidado, sacó una caja de las profundidades del cajón del escritorio y la abrió. Estaba llena de cartas. Liv abrió las cartas una por una por primera vez en mucho tiempo.
Liv, no puedo creer que este lugar en el que vivo sea tan diferente del mundo que conocemos. No te preocupes por mí. Soy más feliz que en Hale. Estás bien, ¿verdad?
Querida Liv, no puedo controlar mis emociones temblorosas, así que no puedo escribir bien. Por favor, entiende. Mi querido amigo se convirtió en miembro del Parlamento. ¡Sólo es el hijo de un campesino!
Mi querida Liv, ¿cómo estás? No puedo dormir por la noche por los pensamientos que me vienen. Si no me hubieras amado, no estaría aquí. Te quiero.
Liv, ¿has leído el libro "Hacia la tierra baldía"? Es mi libro favorito.
No creo que pueda escribirte una carta por un tiempo. Tengo que ocuparme de algo. No te preocupes por mí. Te quiero.
Después de esta carta, Lohan no envió una carta durante mucho tiempo. Liv estaba muy preocupada por él, pero no tenía a nadie a quien preguntar, así que tuvo que sufrir sola.
Lohan era el hermanastro menor de Liv.
Un día, una mujer y un niño que parecía estar muriendo visitaron la mansión de Ragnell. La mujer afirmó que su hijo era el hijo del barón Ragnell.
Lamentablemente, nadie lo consideró hijo de Anton, ya que se parecía a su madre. Simplemente se descartó como una mentira la entrada en la mansión de Ragnell por parte de una mujer loca que sufría de pobreza.
Anton dijo que los aceptaría para trabajar en la mansión porque tenían un aspecto lamentable. Todo el mundo alabó la generosidad de Anton, pero Liv pensaba de otra manera.
En cuanto vio al joven Lohan, sintió una atracción desconocida. En realidad era su hermano pequeño.
Al ver que el despiadado Anton no se deshacía de ellos, estaba claro que Anton, al igual que Liv, había adivinado algo.
La madre de Lohan vino con el propósito de alimentarlo y dormirlo, trabajar en la mansión y llevar una vida normal sin quejas.
En ese momento, Liv era joven y no entendía el significado de medio hermano. No sentía especial remordimiento por Lohan y su madre, ya que la Sra. Ragnell murió prematuramente de una enfermedad posparto antes de que pudiera siquiera caminar.
Desde la gran cicatriz de su cara, Liv se sentía sola. Estaba contenta porque pensaba que por fin había encontrado una amiga con la que jugar.
Cuando tuvo la edad suficiente para entenderlo todo, la madre de Lohan murió de una enfermedad. No pudo odiar a Lohan porque sintió compasión al verlo llorar en sus brazos.
Ya era el único hermano menor de Liv. Cómo podía odiar a su pobre hermanito.
Anton, en cambio, consideraba a Lohan una desgracia para la familia. Era porque la madre de Lohan era una sierva[1].
Lohan era oficialmente el hijo de una sierva. Anton ocultó minuciosamente la identidad de Lohan, y todos los empleados, excepto el mayordomo, pensaron en él como un joven siervo de Liv.
Anton envió a Lohan a otro país de forma abrupta cuando ya era algo mayor de edad. Cuando se marchó sin despedirse y Liv estaba sola y sedienta de añoranza, el mayordomo le entregó en secreto una carta.
Estaba escrito que él estaba bien, que lamentaba no poder despedirse y que ella no debía responder. Cuánto lloró mientras sostenía la carta en sus brazos.
Desgraciadamente, la primera carta fue encontrada por Anton y fue hecha jirones y quemada. Para Anton, Lohan no era una niña. La desgracia de la familia que no debía ser captada por otros. Era su hermano.
Liv le tocó la cara con los dedos. Atravesando la suave carne y acercándose a los ojos, pudo sentir la carne áspera como un grano de madera.
También ella era una desgracia para Anton. Dentro de la solitaria mansión, se apoyaban mutuamente. Sin Lohan, Liv no habría podido vivir hasta ahora.
Ya han pasado 9 años desde que Lohan se fue. Liv se preguntaba cómo había crecido su hermano.
'Si Lohan vuelve a Hale esta vez, será aceptado como su hijo. Porque mi padre necesita un sucesor adecuado, no un yo feo'.
*
"¿Y a dónde vas?"
Liv dejó de bajar las escaleras y miró hacia atrás. Anton miró a Liv con ojos de desaprobación.
"Tenía la intención de sentarme junto al lago y leer un libro......"
De hecho, pensaba pasar por la librería y comprar algunos libros, pero no se molestó en sacar el tema.
"Puedes leer libros en casa, así que ¿por qué salir?"
"Llevo unos días dentro de casa y me siento congestionada......"
Liv se sintió intimidada y silenció sus palabras.
A Anton no le gustaba que saliera. Aunque nadie conocía la cicatriz de la cara de Liv en Hale, siempre quiso ocultarla.
Liv le mostró a Anton el gran sombrero que llevaba en la mano.
"Me taparé la cara con el sombrero y saldré a la calle......".
Anton miró a Liv con el ceño fruncido y luego pasó de largo. Era un permiso para salir. A ella se le atragantó el permiso que apenas había obtenido.
Incluso después de que Anton pasara, Liv no pudo salir de su posición durante un rato, acariciando sólo el dobladillo de su falda. Siempre que se sentía así, quería romperse en pedazos y desaparecer del mundo.
*
La fuerte luz del sol brillaba desde hacía tiempo, por lo que se sentía feliz. Era el tiempo perfecto para leer un libro, ya que la suave brisa era moderadamente fresca.
La distancia hasta la librería es bastante larga, pero ella no subió al carruaje porque quería sentir la agradable luz del sol.
Hale era un pueblo muy pequeño frente al mar. Hay tantas piedras únicas que, si uno miraba a su alrededor, podía ver un montón de edificios hechos de piedras. Sin embargo, había demasiadas piedras para obtener una cosecha decente, y la comida era siempre el mayor problema de Hale.
Cuando llegó al centro de Hale, vio a un grupo de personas reunidas. Liv no pudo ocultar su incomodidad y caminó con la cabeza baja en su sombrero.
Al final del callejón, se ve una librería. Liv entró en ella. La dueña de la librería no pareció reconocer a Liv porque llevaba el sombrero tan apretado que sólo le dedicó un saludo formal.
Lentamente, barrió los libros expuestos. La textura áspera de las yemas de sus dedos la complació.
Liv eligió unos cuantos libros que le gustaron y se los llevó a la dueña. Como para aliviar su estirada vida en la mansión, los libros que elegía eran siempre de aventuras heroicas.
El único dueño de la librería de Hale que intercambió saludos con Liv no respondió mucho, ya que aún no había reconocido a Liv. Liv ocultó su voz y cogió su bolígrafo para continuar con su tímida broma.
¿Tiene usted un libro titulado <Hacia el páramo>?
Se preguntó de qué trataba el libro que Lohan disfrutaba leyendo.
La dueña leyó la nota que Liv había escrito.
'Un mudo'.
La dueña de la librería, que llevaba más de veinte años haciendo negocios aquí, odiaba que la molestaran. Incluso cuando un cliente le pedía que le buscara un libro, sólo fingía encontrarlo a grandes rasgos, pero nunca lo encontraba bien.
Pero esta vez buscó el libro con diligencia para aquella señora de aspecto pobre.
Sin embargo, al cabo de un rato, el dueño de la librería volvió con cara de abatimiento.
"No existe ese libro".
No era una mentira, era la verdad. El dueño pensó profundamente en algo, y luego añadió.
"Hay una gran librería en Lesbourne. No hay libros que no estén allí, así que ¿por qué no vas allí?".
Luego le dijo amablemente dónde podía ir el carruaje y cuánto le costaría el alquiler.
Liv pagó el libro y se dirigió hacia allí.
"Lesbourne".
Lesbourne, una ciudad muy cercana a Hale, era una de las más concurridas después de la capital. A menudo la visitaba para pasar el rato con sus amigos, hasta que se lesionó.
Liv estaba preocupada. No había estado en ningún otro sitio que no fuera Hale y el baile desde que se hizo una cicatriz en la cara. Se preguntó cómo habría cambiado Lesbourne, la espléndida ciudad que ella recordaba.
"Pero......
Sacudió la cabeza ante los ojos negros de Dane que se le aparecieron en su mente.
'Ese hombre ya no está en Lesbourne'.
Dijo que vivía en la capital. No había razón para que una persona tan exitosa siguiera vagando por los callejones.
Después de pensar un rato, Liv decidió ir a Lesbourne después de mucho tiempo.
*
Llegó más tarde de lo que esperaba porque la rueda del carruaje se cayó en el medio. Puede que ya haya oscurecido cuando vuelva a casa después de su visita a la librería.
Mi padre odiará que vuelva tarde a casa".
Sin embargo, estas preocupaciones se esfumaron en cuanto entraron en el centro de Lesbourne.
"Oh mi......"
No era la Lesbourne que ella conocía. La ciudad, que tenía un equilibrio adecuado entre lo antiguo y lo nuevo, estaba llena sólo de esplendor y de lo nuevo, y brillaba con fuerza.
Las calles y las tiendas de sus recuerdos ya no se ven por ninguna parte. Todo ha desaparecido y ha cambiado. Liv, que veía pasar a la multitud, tuvo que probar la soledad del desconocimiento.
"¿Sabes dónde está la librería?"
Era nada menos que un primer viaje, así que Liv habló con cautela a la mujer del sombrero elegante. La mujer, que miraba el atuendo de Liv, no abrió la boca y señaló la dirección con la barbilla. A Liv no le importó su comportamiento ofensivo.
"Gracias".
Liv preguntó dos veces más y finalmente llegó a la librería.
Era una librería enorme que no se podía comparar con la librería de Hale. Liv miró la tienda con una expresión de sorpresa y entró.
***
Nota
[1] El siervo es un trabajador agrícola obligado por el sistema feudal a trabajar en la finca de su señor.
***