Capitulo 6
Liv miró fijamente a la ventana con obstinación. Si no fuera por el sonido de los cascos de los caballos al pisar el suelo embarrado y el ruido de las gotas de lluvia al golpear la parte superior del carruaje, habría habido un silencio tranquilo entre ellos.
Le pica la cara. Liv quiso levantar la mano y tocarse la cara. Le preocupaba la cicatriz oculta dentro del sombrero.
No había nadie en la sociedad que no conociera a Liv Ragnell. Era un secreto a voces que la única hija del barón Ragnell tenía una gran cicatriz en la cara por las quemaduras.
Anton envió a Liv al baile a una edad más temprana que los demás para que se casara antes. El baile al que la obligaron a ir fue terrible. La gente miraba a Liv y le hablaba, y ella tenía que soportar la vergüenza sola.
Cuando asistía a un baile, siempre llevaba el pelo suelto para cubrir la cicatriz, sin embargo, la atención de la gente se centraba en la cicatriz que era visible cada vez que el viento agitaba su pelo. Ella misma se sentía como un payaso.
Afortunadamente, con el paso del tiempo, la gente perdió el interés por Liv. Ahora, incluso cuando aparecía en el baile, nadie pretendía conocerla. Ni siquiera sus amigos más cercanos la saludaban.
Era bastante cómodo. Se limitaba a tomar una copa en un rincón y a pasar el tiempo con moderación.
Se ha vuelto raro que los demás miren sus cicatrices, y ahora está muy preocupada por ello por primera vez en mucho tiempo. No podrá verla bien porque, de todos modos, está cubierta por el sombrero.
Liv fingió alisarse el sombrero y se aseguró de que su cara estaba bien cubierta. Sin embargo, la ansiedad no se calmó fácilmente.
En comparación con Liv, que miraba la ventana con mucha tensión, el rostro de Dane, sentado frente a ella, parecía muy tranquilo.
'Eres más terca de lo que pareces'.
La mano que le tendió para ir al carruaje y la que le tendió cuando ella subió al carruaje. Liv nunca le cogió la mano.
Además, ni siquiera miraba a su lado. Tuvo que acariciar las comisuras de los labios porque pensó que seguiría sonriendo como un loco.
"¿Seguirá siendo así cuando bajes del carruaje?
Ya tenía curiosidad.
"¿Cómo te sientes al venir a Lesbourne después de mucho tiempo? ¿No ha cambiado mucho?"
Liv no pudo decir nada por miedo a que, si abría la boca, le saliera una voz temblorosa. Dane no reaccionó mucho, como si esperara que Liv no contestara.
"Por muy bonito que sea un lugar, una alcantarilla es necesaria".
Liv se dio cuenta rápidamente de que la alcantarilla se refería al callejón trasero. Cada vez que oye el tema del callejón trasero, por alguna razón siente un sentimiento de culpa que se le clava en el pecho. A Dane no se le escapó la sutil reacción.
"¿Cómo fue? ¿Cómo te sientes al ver las alcantarillas del Imperio?"
"...... no es una alcantarilla".
Espetó ella con emoción.
"¿Por qué dices eso? He...... he...... definitivamente vivió allí. Cómo puedes describir el lugar en el que vivías de esa manera. Es claramente un lugar donde la gente vive...... Así que por qué.'
"Entonces, ¿qué debo decir?"
Liv no dijo nada y volvió a cerrar la boca. Dane volvió a preguntar a Liv, quizá arrepentido.
"¿Una pocilga?"
Liv se endureció ante las palabras clavadas en su oído y giró la cabeza hacia Dane. Él la miraba con una cara muy relajada.
No era la única que recordaba. Él tampoco olvidaba aquel día.
Liv se esforzó por mantener la calma.
"...... Sólo, un pueblo".
"¿Aldea?"
"Sí. Sólo una pequeña aldea".
"Jajaja".
Dane no pudo evitar reírse ante las inocentes palabras de Liv. El rígido carruaje se llenó de la risa de Dane.
Dane dejó de reír y miró a Liv con cara de felicidad.
"Entonces, ¿por qué estabas tan asustada hace un rato? Si sólo fuera un pueblo, no habría necesidad de estar tan asustada por lo que dije".
"Cualquier lugar es peligroso por la noche......."
"Cualquier lugar es peligroso por la noche...... Entonces, ¿es lo mismo para los nobles?"
Cuando Liv, que no entendía lo que decía, no pudo responder, Dane acercó su rostro a ella como si le contara una historia secreta.
"Como sabes, soy de origen humilde, así que no sé mucho sobre los nobles. ¿Los nobles realmente guardan su dignidad por la noche? Cuando oscurece, todos tienden a tener un mal corazón".
Liv no podía responder a eso fácilmente. A medida que uno se hace mayor, por mucho que esté confinado en un rincón de la aldea, es natural que aprenda algo.
Fingían ser nobles por fuera, pero los nobles eran iguales de todos modos. A veces eran feos y otras veces eran sucios. ¿Cómo pueden decir que son los únicos con dignidad?
Liv abrió la boca con dificultad, luchando por saber qué decir.
"...... El sistema de estatus ha sido abolido hace tiempo. Ahora no hay nobles".
Esperando una respuesta con una expresión agradable, sus labios se endurecieron con su inesperada respuesta.
"Abolición del sistema de estatus......
Ahora no había nobles.
Dane no pudo olvidar el día en que cayó en una sensación de pérdida infinita. Todo lo que había hecho era para una sola cosa. Su deseo largamente acariciado se hizo añicos en un instante.
Tuvo que revisar sus planes urgentemente. Por eso, volvió a moverse por el callejón, pero no se arrepintió. Éste era el único camino que le quedaba.
Dane miró a Liv en silencio durante mucho tiempo antes de abrir la boca.
"¿Qué piensa la señora de la abolición del sistema de estatus?"
La mente de Liv se complicó con una pregunta en la que nunca había pensado profundamente.
Anton, que estaba desbocado en ese momento, se fue calmando con el paso del tiempo. Era porque el sistema de estatus desaparecía sólo en la superficie, pero todo seguía igual. Anton sonrió satisfecho, diciendo: "Mira, la verdad no cambia".
Liv recordó lo que pensaba.
Le asustaba el mundo que cambiaba rápidamente, y se deprimió brevemente por la sensación desconocida de que ya no era un barón Ragnell. Observó a los sirvientes y criadas de la familia, y se dirigió al centro de Hale para escuchar en secreto las reacciones de la gente.
Finalmente, recordó al hombre que tenía delante. Le vino a la mente su figura, que se alegraría más que nadie de que se aboliera el sistema de estatus.
Pero todo seguía igual con el paso del tiempo, y a ella le preocupaba que él se sintiera decepcionado. Ni siquiera sabía por qué pensaba así.
"Creo que es una ola inevitable de la sociedad".
"¿Inevitable?"
"El mundo ya está lleno de grandes y pequeñas revoluciones. La abolición del sistema de estatus es también una de ellas".
El país vecino estaba en agitación no hace mucho tiempo. Los campesinos protestaban ferozmente contra el terrateniente. Era un artículo muy pequeño en el periódico, pero Liv lo leyó una y otra vez.
Estas pequeñas brasas siguen avivándose en el mundo. El mundo cambia constantemente. Si no se permite seguir el ritmo del cambio, el país se quedará atrás.
"Parece tener una visión bastante positiva, Lady Ragnell".
Liv sonrió con tristeza.
No era algo positivo. Más bien, ella sigue siendo inútil ahora, y temía serlo mucho más en el futuro. Sin embargo, quiso aceptar con humildad los cambios en el mundo.
Eres todo lo contrario a mí. Tú vas a seguir avanzando, pero yo no'.
Los dedos de Dane entraron en los ojos de Liv. Sintiéndose algo avergonzada, curvó los dedos de los pies.
Fue un momento en el que quiso esconderse en algún lugar. El odio a sí misma, que había permanecido en silencio durante un tiempo, se desbocó frente a ella.
El silencio pasó entre los dos al final de esas palabras.
A diferencia de Liv, que siente miedo sólo con pensar en el futuro que aún está por llegar, Dane sintió el presente que tanto esperaba al mirar a la mujer que estaba en el mismo espacio que él.
*
El carruaje se detuvo frente a la mansión Ragnell y la puerta se abrió. La lluvia que había estado cayendo sin cesar cesó cuando se acercaron a Hale.
Antes de que Liv pudiera levantarse de su asiento, Dane salió y le tendió la mano. Esta vez Liv no volvió a cogerle la mano.
Nadie salió a su encuentro. Liv bajó ligeramente la cabeza y entró sola en la mansión. La hierba húmeda producía un sonido empapado.
Una leve sonrisa apareció en el rostro de Dane mientras miraba la espalda de Liv. En cuanto no pudo verla, sacó un cigarro del bolsillo y lo encendió.
Lamentablemente fue un encuentro corto.
En la oscuridad total, el humo blanco se dispersaba débilmente. Cada vez que el cigarro es aspirado, la llama del extremo brilla en rojo y luego desaparece.
Dane miró la mansión con ojos agudos. Es pequeña y antigua.
El tamaño de la mansión significa poder, y el grado de deterioro significa historia. Por lo tanto, podría decirse que la familia Ragnell tiene una profunda historia, pero no es muy poderosa.
Dane respiró profundamente. Las llamas que ardían en rojo en la oscuridad revelaron los ojos codiciosos de Dane.
Los planes que tenía grabados en su cabeza estaban desordenados y elaboró nuevos planes. Cuando el plan estuvo delineado hasta cierto punto, Dane arrojó su cigarro al suelo y subió al carruaje.
Después de sentarse frente a frente y hablar en persona, se sintió urgido. No estaba claro si se movería según lo planeado.
*
Liv entró en la habitación con seguridad y suspiró. Anton, que había salido a ampliar su negocio, aún no había regresado a casa.
Se puso delante de la ventana y miró hacia fuera. Pudo ver desde la distancia que el carruaje no salía y estaba parado allí.
Levantó la mano y se tocó el pecho. Acababa de acostumbrarse a la sensación, pero su corazón seguía latiendo rápidamente.
"Phew......"
Liv respiró profundamente y trató de calmarse.
Nunca esperó sentarse a solas en el vagón con él y mantener una conversación. Tal vez porque estaba tan nerviosa, no podía recordar de qué había hablado con él.
'Por cierto, ¿por qué estaba todavía en Lesbourne? Seguro que se queda en la capital. ¿Fue allí para recordar el pasado por un tiempo?'
Poco después, el carruaje se movió. Ella no podía apartar la vista del carruaje en movimiento. Liv se quedó en la habitación y observó cómo se alejaba el carruaje.
Extrañamente, su mente estaba complicada.
***