Karan dudó de sus oídos ante las palabras de Ian. Pero no parecía haber escuchado mal. Los ojos del Segundo Príncipe y del Duque también cambiaron.
Pero Ian continuó hablando inocentemente.
"¿Por qué? ¿No me encerrasteis a propósito en el sótano para evitar que mi hermano y yo nos viéramos? ¿En un lugar peligroso donde el aire era escaso, además?"
Los asistentes al salón murmuraron en voz baja.
"Dios mío, ¿de qué demonios se está hablando? ¿El joven maestro Karan hizo algo tan cruel?"
"Dios mío. ¿No es eso una blasfemia contra la familia real?"
"¿Estás bromeando? No es sólo un crimen de blasfemia. Si realmente hizo algo malo..."
Contó como un intento de asesinato de la familia real.
Sin embargo, Karan no tuvo más remedio que sentirse ridículo.
No sólo Ian lo presionó por intento de asesinato, sino que, ¿iba a reunirse voluntariamente con su hermano?
'¿No intentaste huir al sótano del anexo cuando te enteraste de que venía el Segundo Príncipe?'
No fue sólo eso.
"Quise verle cuando me enteré de que venía un hermano al que nunca había visto, pero tuve mucho miedo cuando me encerró".
'¿De qué hablas, en cuanto oíste el nombre del príncipe, vi claramente que tu cara se volvía fea?'
El estupefacto Karan se quejó a Ian.
"Es injusto. ¿Por qué incriminas a la gente con mentiras tan ridículas?"
"Pero es cierto que me encerraste en el sótano".
"!?"
"Claramente sabías que mi hermano iba a venir".
"...!"
Ian fingió llorar con mucha pena. Gracias a esto, Karan fue empujado a un callejón sin salida y sólo pudo mirar a Ian.
'¡Este maldito niño hizo esto a propósito...!'
Y fue entonces.
"Tsk".
El sonido de un chasquido de lengua resonó en el salón.
La cabeza de Karan se giró por sí sola ante el familiar sonido. Su padre, el Duque, chasqueó la lengua. También miraba a Karan con una mirada descaradamente desagradable.
Por supuesto, no parecía disgustado por encerrar a Ian.
Sus ojos estaban como condenando a Karan por hacer algo que podría ser recogido como una debilidad porque no podía manejar su trabajo correctamente.
Karan se enfureció ante la mirada del Duque.
'¡Cómo puedes mirarme con esos ojos!'
Era un duque que sólo favorecía a su hermano mayor, el bueno para nada, mientras que él lo miraba como a un monstruo por muy genio que fuera.
Y Karan se avergonzaba de recibir esa mirada en una situación así.
Sí, al principio lo encerró como una broma.
Pero gracias a eso, Ian pudo obtener el poder en el sótano.
'No sé exactamente qué tipo de poder es, pero al menos no habría sido una pérdida'.
En cierto modo, era como si Ian hubiera ganado algo gracias a él.
Pero eso no era lo importante ahora.
"¿Ah, sí? ¿ha pasado eso?"
"!"
Como si mordiera el anzuelo, el Segundo Príncipe estaba mirando con ojos aterradores.
Por supuesto, el Segundo Príncipe no se puso del lado de Ian ya que era el oponente en la guerra de sucesión, pero era algo natural en las circunstancias actuales.
'Si el oponente es la familia García, la historia es diferente'.
Como príncipe apoyado por Lavaltor, García era como una espina en sus ojos.
Además, el oponente era el tercer hijo del Duque. El duque era problemático de tratar, pero el talento de Karan ya era famoso entre los aristócratas.
Se decía que sería el primer ministro más joven después de aprobar el examen nacional si se le permitía entrar en el palacio real.
'Preferiría acogerlo y convertirlo en mi séquito'.
Aunque no funcionara, era una oportunidad para aprovechar la debilidad del duque.
Sólo con llevarlo, sería apoyado por ambos bandos, Lavaltor y García.
Así que preguntó con voz asesina.
"Tercer Joven Maestro, ¿realmente has encerrado a mi hermano en el sótano del anexo? ¿El chico que dijo que iba a reunirse conmigo también?"
"...eso".
A Karan se le revolvió el estómago. Mientras tanto, Ian intervino.
"Así es, hermano. Recuerdo claramente la cara del Tercer Joven Maestro que cerró de repente la puerta del sótano. Estoy seguro de que incluso me llamó tonto también".
"Huh. Aunque seas el hijo del Duque, te atreves a decirle eso a un miembro de la familia real".
Mientras los dos empezaban a montar un espectáculo de dos hombres, Karan se quedó clavado en el sitio, y los demás asistentes sudaban la gota gorda.
Y emocionado por las palabras de Ian, el Segundo Príncipe dio un paso más allá mientras estaba en ello.
No iba a dejar pasar esta gran oportunidad.
"Aunque vengas de la familia ducal que ha agraciado al reino con su lealtad, se considera una deshonra para la familia real si haces esto. Entonces, ¿qué opina, Duque?"
Ante la sonrisa del Segundo Príncipe, el Duque enarcó ligeramente una ceja.
Era obvio lo que el príncipe estaba tratando de decir, pero de todos modos respondió.
"¿Qué quieres que haga?"
"¿No deberíamos ceñirnos a la ley?"
Los ojos del duque brillaron ante esas palabras.
"¿Así que quieres cortar la lengua de mi hijo en mi propio castillo?"
Un silencio ominoso se apoderó de la sala, como si en cualquier momento fuera a estallar un baño de sangre.
El tono sonaba respetuoso, pero había animosidad en su boca ligeramente levantada. De todos modos, al Duque no le gustaba el Segundo Príncipe, que había irrumpido en territorio ajeno haciendo todo tipo de groserías.
El Segundo Príncipe, sintiendo una momentánea sensación de crisis, sonrió y dio un paso atrás.
"Exactamente lo que significa. Aun así, ¿cómo puedo cortarle la lengua al hijo del Duque?"
"¿Qué quieres?"
"No mucho. Una disculpa sincera del duque García es suficiente".
Pidió una disculpa, pero el duque frunció el ceño, inseguro del beneficio oculto que podría obtener el príncipe.
"De todas las cosas, discúlpate con él".
En una palabra, el Duque daría su apoyo a este maldito príncipe y al mismo tiempo renunciaría a su talentoso tercer hijo. En otras palabras, pretendía matar dos pájaros de un tiro.
Por supuesto, si fuera el segundo caso, se lo habría lanzado al príncipe sin dudarlo. Si lo hubiera deseado, le habría cortado las extremidades.
Sin embargo, Karan era uno de los niños más destacados, aunque sus travesuras fueran imprevisibles. Por no hablar de que Karan era también un candidato especial que podría obtener el <juramento> pronto.
El Duque sopesó la propuesta del Segundo Príncipe con una mirada fría.
'La política consiste en dar y recibir. Sin embargo, perder ante el Segundo Príncipe significa...'
No era diferente de dar un ala extra al Segundo Príncipe que había ganado el apoyo de Lavaltor.
Como el Duque estaba luchando tanto.
Por alguna razón, Ian, que había estado callado hasta ahora, se adelantó.
"¿De qué estáis hablando?"
Ante las repentinas palabras de Ian, el Segundo Príncipe sonrió en vano.
"¿Preguntas eso? ¿Tu cerebro no funciona tan bien? ¿Pensabas ser reconocido sólo con ese tipo de cerebro?"
El Segundo Príncipe, que finalmente mostró sus verdaderos colores, se rió de Ian. Fingió ser amable, pero era una burla evidente.
"No estoy seguro de ti, pero es para que los que insultaron a la familia real se disculpen y den alguna compensación. Todavía no te han reconocido, pero se atrevió a encerrar en la clandestinidad a alguien que se dice que es miembro de la familia real. Hay muchas razones para castigarlo como miembro de la familia real. ¿Lo entiendes?"
"Lo entiendo. Pero la víctima soy yo, ¿por qué es mi hermano el que recibe las disculpas y la compensación?"
"...!!"
El rostro del Segundo Príncipe se distorsionó incontrolablemente ante las palabras de Ian.
Ian sonrió, levantando las comisuras de los labios.
"¿No lo crees? Lo único que tengo que hacer es pedirte disculpas por llegar tarde. Pero una mera disculpa por encerrarme no es suficiente, así que creo que debería recibir alguna compensación por ello".
El Segundo Príncipe se quedó sin palabras.
No, ¿no fue él quien le habló como si quisiera regañar a Karan hace un momento? ¿Quién fue el que lo delató?
Sin embargo, Ian continuó sin dudar.
"Así que tengo que aceptar las disculpas por la parte en la que estuve atrapado en el sótano, Duque García".
El Duque se echó a reír.
Tampoco había nada malo en esa lógica. En principio, las leyes relacionadas con el desprecio a la familia real debían ser resueltas por las partes interesadas. Era correcto que el Segundo Príncipe no tuviera nada que ver con ello.
Podía recibir una disculpa por la tardanza de Ian, pero nada más.
El Segundo Príncipe, que tardó en darse cuenta de las verdaderas intenciones de Ian, abrió los ojos con incredulidad.
'¿Este... chico de poca monta se está aprovechando de mí?'
Ahora estaba seguro.
Fingiendo estar herido, Ian se hizo el inocente como si estuviera de su lado desde el principio.
'Este astuto bastardo'.
Debía ser por esta razón que fingía estar en sintonía con él.
¡No era para otra cosa que para sacar la palabra disculpa y compensación de la propia boca del Duque!
Viendo la personalidad del Duque, nunca le diría algo así a Ian.
El Duque también observó a Ian como si fuera divertido.
"¿Qué mano debo tomar?
¿El Segundo Príncipe con gran poder, o el Séptimo Príncipe que aún no tenía poder?
Por supuesto, la respuesta estaba fijada.
Más que el Segundo Príncipe, que iba a horcajadas sobre el lomo de un tigre corriendo (Lavaltor), el cachorro de tigre (Ian), que todavía estaba en su mano, era mucho mejor.
El Duque asintió con la cabeza hacia Ian.
"Muy bien. Entonces, de acuerdo con el deseo del Séptimo Príncipe, disciplinaré a mi hijo con dureza. Ahora, ¿qué quieres como compensación? ¿Oro? ¿Joyas?"
Perder a Galón ya era bastante doloroso. Estaba hablando de la inmensa riqueza de García.
Sin embargo, Ian levantó las comisuras de la boca como si no quisiera nada de eso.
"Dame el derecho para el castigo y la educación de Karan".
"¿Qué?"
"Es un insulto que he sufrido, por lo que su castigo, la educación - lo haré todo, no el duque. Puedo pedir eso, ¿verdad?"
El más asombrado al escuchar esas palabras fue nada menos que Karan.
No, ni siquiera era un sirviente, así que ¿quién castiga a quién? Además, ¿qué educación? Además, si ese tipo era el que lo hacía...
Cuando el mudo Karan estaba a punto de discutir con el Duque.
Asiente con la cabeza.
"Hazlo".
Sorprendentemente, la aprobación de su padre cayó.
***
"Entonces yo entraré primero, hermano".
"..."
Karan, que se había convertido en una especie de sirviente de Ian, apretó los dientes, e Ian se levantó con una cara brillante. Sin embargo, la expresión del Segundo Príncipe que lo miraba era todo menos buena.
Parecía que le habían apuñalado por la espalda.
No tuvo más remedio que hacerlo.
'¿Cómo puedo perder a Karan de esta manera? Ese bastardo'.
Su plan de utilizar a Karan como debilidad para consolidar su posición de heredero al trono se había ido al traste.
En realidad, se sentía más enfadado por haber sido utilizado por ese chico.
'Fui demasiado miope'.
Por eso, el Segundo Príncipe dijo con voz dura pero baja.
"Ahora que lo pienso, pronto habrá una ceremonia de legitimación en el castillo real".
El Segundo Príncipe esbozó una sonrisa amistosa.
"Ya es tarde, así que descansa. Mañana, como hermano mayor, te diré lo que necesitarás para la ceremonia de legitimación".
Ian resopló ante sus palabras.
Su apuesto rostro con una sonrisa de locura no era diferente de lo que recordaba en su memoria.
'Se hace el bueno con esa personalidad de mierda'.
Había predicho más o menos lo que el Segundo Príncipe haría mañana.
'Es obvio. Pedirá un partido usando la ceremonia de legitimación como excusa'.
Con una alta probabilidad de ello, le enseñaría a manejar la espada, que era su especialidad. Y no terminaría con un simple enfrentamiento.
'Va a cortarme el brazo, fingiendo un error'.
Eso eliminaría a un competidor.
Ian ya era consciente de lo que el Segundo Príncipe había hecho a los otros hermanos en su vida anterior.
Como si su predicción fuera acertada, el Segundo Príncipe lanzó una mirada inquietante.
"Por cierto, no lleves a los caballeros contigo. Los caballeros son testarudos y dirán que no a muchas cosas. Sólo quiero pasar un buen rato con mi hermano".
Ian sonrió alegremente como si no tuviera ni idea.
"De acuerdo, dejaré que todos los caballeros descansen como deseas, hermano".
El Segundo Príncipe asintió y se marchó como si hubiera terminado sus asuntos.
Luego, susurró a los caballeros que lo rodeaban.
"Avisad a los demás hermanos. El más joven no podrá asistir a la ceremonia de legitimación, así que no es necesario preparar una túnica".
Ian se despidió apresuradamente del Duque y regresó a su habitación.
Porque tenía trabajo que hacer.
'El Duque me había permitido cuidar de Karan. Ahora no importa. Sería divertido educarlo a fondo'.
Lo importante era mañana por la mañana.
No pretendía dejarlo pasar mientras conociera los trucos del Segundo Príncipe. Más bien, tenía la intención de eliminar al Segundo Príncipe que quería eliminar a su competidor.
Por supuesto, no sería fácil.
'El Segundo Príncipe tiene habilidades de espadachín dignas de su carácter feroz. Por otro lado, yo todavía soy un principiante que no podría hacer un buen manejo de la espada todavía'.
Además, sólo era un chico flaco con un cuerpo delgado.
Sin embargo, Ian tenía un rayo de esperanza.
No era otra cosa que lo que le había interesado al Duque todo este tiempo.
Desde que dejó caer su sangre en el pasaje subterráneo y salió de la habitación, una sospechosa brizna de humo le susurraba.
[¿Estás listo ahora?]
El poder que Ian encontró en el sótano. Era <Faith*>.
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La Fe
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