[Eloin Kaistein]
Ian no podía respirar bien.
"El rey".
Era alguien a quien sólo pudo ver de lejos en su vida anterior. Y aquí había una carta de un padre que nunca había visto antes. Era natural que se pusiera nervioso por un momento.
Sin embargo, tenía más curiosidad por los objetos que la acompañaban que por la carta de su padre.
"Esto..."
Dos cosas.
Eran simples placas. Pero era imposible que Ian no conociera estas cosas.
[Sello de la Familia Real]
[Sello de las Pruebas]
Al ver el objeto, Ian no pudo evitar estremecerse.
El chambelán, que no conocía los sentimientos de Ian, inclinó la cabeza y explicó.
"Este es el sello real".
Señaló una placa con la forma de un león rugiente.
"Es algo que cualquier miembro de la realeza puede tener, y una vez que lo recibes, ya eres reconocido como miembro de la familia real".
"¿Aunque no asista a la ceremonia de legitimación?"
"Así es. La ceremonia de legitimación es un acto ceremonial para demostrar que eres miembro de la familia real. Ya has sido reconocido como miembro de la familia real en el momento en que recibes el sello real".
De hecho, la ceremonia de legitimación no fue nada especial.
Era simplemente el rey e Ian goteando su propia sangre para asegurarse de que tenían la misma sangre.
Y este <sello real> probaba que era un miembro de la familia real.
Por supuesto, hasta ese momento, Ian no se habría sorprendido tanto.
'Este sello no es un sello real común'.
Los sellos reales comunes estaban chapados en oro.
Pero este estaba hecho de un material más precioso que ese.
Tal y como él esperaba.
"Este es el sello de Kaistein, otorgado por Su Majestad en persona, y puede tener la misma autoridad que los decretos de Su Majestad. Tiene prioridad sobre cualquier otro sello real".
Este sello tenía el significado de <el apoderado del rey>.
También era la prueba de que estaba protegido por el rey en cualquier momento y lugar.
En resumen.
[Tratar a la persona que sostiene el sello como el rey de Kaistein.]
Tal y como estaba inscrito, era el más alto de todos los sellos reales.
Esta placa era un objeto valioso que sólo podían recibir una o dos personas reconocidas por el rey en el pasado.
Pero, ¿el rey le dio tal cosa?
Sin embargo, no era lo único sorprendente.
"El otro es seguramente...
Al notar la mirada de Ian, el chambelán, que lo miraba con ojos extraños, continuó explicando.
"El restante se llama <Sello de las Pruebas>. Cualquier persona de sangre real puede entrar en el tesoro al que sólo puede entrar una vez en su vida."
Como él esperaba.
El otro objeto era la llave del tesoro de la familia real.
Sin embargo, a pesar del nombre 'tesoro', la llave no se llamaba <Sello de las Pruebas> por nada.
Había un monstruo guardián en su interior, por lo que era un lugar peligroso para sobrevivir, y mucho menos para sacar algo.
Sin embargo, era una prueba transmitida a los miembros de la familia real de generación en generación para escoger un tesoro y sacarlo.
El tratamiento futuro variará según el tipo de objeto que se saque".
Lo que traían llevaba a una evaluación del valor de esa persona.
Y esa prueba era un rito de paso que todo miembro de la familia real debía hacer al menos una vez.
Sin embargo, en el pasado, Ian ni siquiera recibió este <sello de pruebas>.
Podría decirse que no tuvo ninguna oportunidad.
Podría haber sido más porque fue juzgado como sin talento para la esgrima en el Reino de los Espadachines.
'Gracias a eso, la gente me dio hombros extremadamente fríos. Yo era un príncipe que nunca había tenido una oportunidad para la prueba'.
No sabía cuánto esfuerzo tenía que hacer para cambiar esa percepción.
En cualquier caso, <Sello de pruebas> también era algo que Ian no pudo conseguir en el pasado.
Mientras miraba a <Sello de las Pruebas> con ojos temblorosos, el chambelán malinterpretó esos ojos por miedo y de ahí que dijera.
"El juicio no es conocido por todo el pueblo hasta cierto punto, pero una cosa es segura, es un lugar peligroso".
Cualquier miembro de la familia real podía enfrentarse al desafío, pero sólo el número de muertos superaba lo que se podía contar con dos manos.
Y el chambelán sonrió extrañamente como si ese fuera el punto principal a partir de ahora.
"Su Majestad ha ordenado al Séptimo Príncipe que haga una elección".
Los ojos de Ian cambiaron.
"Entonces, ¿sólo puedo elegir uno?"
"Así es. Si eliges <Sello de las Pruebas>, arriesgarás tu vida en la ceremonia para entrar en el tesoro, pero podrás demostrar que eres un miembro de la familia real. Si eliges <Sello de la Familia Real>, serás reconocido inmediatamente como miembro de la familia real sin pasar por ninguna prueba".
Ante eso, Ian sonrió para sí mismo.
En el pasado, no existía esa opción".
En primer lugar, su ceremonia de legitimación fue celebrada simplemente por el arzobispo en el templo, no en el palacio real.
Ian reflexionó por un momento y luego extendió la mano.
'De todos modos, sólo tengo una opción'.
Ian se esforzó por desprenderse de los recuerdos de su pasado y agarró el objeto que tenía en la mano.
Un grifo.
Los ojos del chambelán se abrieron de par en par, sorprendidos por el objeto que Ian había elegido.
Parecía no creer que Ian lo hubiera elegido.
"¿Estás seguro de que quieres elegirlo?"
"Sólo puedo elegir un objeto, ¿no? Así que cogeré el otro".
El chambelán se quedó completamente sorprendido, pero pronto habló amablemente.
"Ahora, por favor, revisa la carta de Su Majestad".
En lugar de abrir la carta, Ian sólo miró al chambelán. Ante esa mirada, el chambelán sonrió.
"¿Su Alteza? Si le parece bien, ¿se la leo?"
Ian se echó a reír.
"¿Leerlo por mí?"
Con una voz fría, los ojos de Ian se volvieron ferozmente hacia el chambelán.
"¿Su Alteza?"
Sin embargo, Ian miró al chambelán con sus brillantes ojos dorados.
Podía ver por qué el chambelán estaba haciendo eso. El duque García probablemente le había dado alguna educación a toda prisa, pero no hacía falta decir que el lenguaje de la corte, que se decía que era el más difícil, no podía ser fácil de dominar.
Pero Ian no se dejó engañar.
"Su respaldo parece tener mucha curiosidad por el contenido de la carta".
"... ¡¿Perdón?! ¡¿Atrás, respaldo?!"
El chambelán estaba muy nervioso, pero Ian levantó la comisura de la boca.
"Este tipo es uno de los 12 chambelanes del palacio real".
Su rostro, en particular, le resultaba familiar.
Desde el momento en que entró en la habitación, sus acciones fueron de alguna manera un poco irritante. Ya sea cuando le animaba en secreto a elegir un sello específico o cuando miraba a Ian con una mirada extraña.
Este tipo era una de las personas de la Primera Princesa. La princesa debía haberle dado una orden.
Pero esta vez, fue demasiado lejos.
'Debe haber tenido curiosidad por las intenciones del rey'.
No bastaba con deducir que la ceremonia de legitimación se había trasladado al palacio real, ya que el propio rey había convocado a Ian al palacio real.
Así que debió recibir la orden de conocer el contenido de la caja y la carta y esperar a que llegara la oportunidad.
Pero ni siquiera una oportunidad.
Ian levantó la voz con fiereza hacia el chambelán.
"¿Te atreves a engañarme porque no basta con ojear la carta de Su Majestad?"
"Eso... no es así".
"Recordaré claramente tu nombre y tu cara, ¡así que sal ahora mismo! ¡Confiesa a Su Majestad antes de que te corte la garganta!"
"¡Lo siento!"
El chambelán se escabulló a toda prisa.
Tenía una razón para estar tan asustado. Para los chambelanes, la regla real era estricta. Sin embargo, acaba de romper dicha regla. El Séptimo Príncipe, a quien miraba con desprecio, ahora tenía su debilidad.
Si el gran chambelán se enterara de esto, sería un problema lo suficientemente grande como para echarlo inmediatamente.
Sin embargo, sólo había una manera de que un chambelán, que conocía los secretos de la familia real, se retirara.
La muerte.
Por supuesto, Ian no se limitó a echarlo.
'Sé exactamente quién eres'.
Ian planeaba suprimir al chambelán aferrándose a esta debilidad durante mucho tiempo. Y también era bueno para chantajear a su oponente. Finalmente, Ian rompió el sello de la carta sólo cuando estuvo solo.
De hecho, no había nada significativo en la carta.
[Estoy deseando que llegue la ceremonia].
No había palabras cálidas para el bastardo Ian, el hijo que conoció por primera vez. Todo lo que el rey decía en la carta era una sola frase escrita en una fuente grande.
Ian levantó el sello que tenía delante.
"Estaré a la altura de sus expectativas".
Iba a presentarle a su padre, que sólo le había dado largas, algo muy sorprendente.
Fue entonces.
¡Woong!
El colgante que llevaba Ian. Una luz salía del colgante que el Tercer Príncipe le entregó.
El colgante no era el único que reaccionaba.
¡Woong!
<Faith> en el cuerpo de Ian también reaccionó.
***
Dentro de una habitación oscura en el palacio real.
Una sombra miró enérgicamente a su alrededor. Luego preguntó al anciano que se acercaba.
"¿Cómo te fue con ese bastardo?"
Entonces el anciano que se acercaba inclinó la cabeza.
"No te preocupes. Le he puesto las manos encima".
"¿Cómo?"
"Usando esa vela perfumada..."
Al oír la palabra "vela perfumada", la mujer frunció el ceño.
La vela perfumada de la que hablaba el anciano era probablemente lo que había en la habitación de Ian.
Y era un veneno.
Era un veneno que fue transportado secretamente por aire desde otro país, para que no lo notaran ni siquiera los médicos del palacio real.
'Bueno, hablando de esa vela perfumada, no causaría una muerte instantánea'.
El veneno causaría fatiga corporal, pérdida de concentración y la personalidad se volvería más violenta.
La gente pensaría que simplemente se estaba enfermando.
Por lo tanto, la sombra estaba insatisfecha con esto.
"Es bueno tener esa vela perfumada para causar problemas con la personalidad, pero ¿será suficiente?"
"Por supuesto, no es todo lo que hay para el efecto".
El anciano esbozó una sonrisa malvada.
"Más que nada, el verdadero efecto es otro. Si inhala la más mínima cantidad de incienso sin que lo sepa..."
"¿Qué pasa si lo inhala?"
"Quedará bajo una maldición. Una maldición que le quita el talento de espadachín".
"!"
Por eso el veneno era tan aterrador.
"Por supuesto, no funciona bien para los adultos..."
Cuanto más joven sea la edad, más fatal será.
Cortaría el talento de raíz.
Por supuesto, esto nunca funcionaría en otros miembros de la realeza que obtuvieron la ayuda de su familia materna desde una edad temprana.
"El Séptimo Príncipe, que no tiene a nadie, perderá su habilidad con la espada sin saberlo".
"¿No está el Duque García? Él debe ser capaz de dar una solución".
"Sin un antídoto especial, no hay manera de defenderse de él".
Y el antídoto era difícil de encontrar en este reino.
"El talento en el manejo de la espada desaparecerá gradualmente. No será capaz de llevar ningún arma. A medida que envejece, se vuelve imposible de curar, y mucho menos de desintoxicar".
Cualquier genio se volvería inútil.
Una vez que estuvieran malditos, se invadiría lentamente su cuerpo.
Al oír eso, la sombra se echó a reír.
"Es un Kaistein, pero es incompetente. Estoy seguro de que ahora se acabará para él".
"Eso es cierto. Una maldición no es veneno. No se encontrará nada. Tendrán efecto desde el momento de la ceremonia de legitimación".
"Como se esperaba de ti, puedo contar contigo. Entonces podemos estar tranquilos sobre la ceremonia".
Ambos se rieron.
***
Habían pasado algunos días. El día de la ceremonia de legitimación había llegado.
Numerosos nobles se habían reunido ya en la ceremonia de legitimación. Todos parecían estar esperando la ceremonia.
Por supuesto, no era con buenas intenciones.
"El Duque García fue quien encontró al Séptimo Príncipe, ¿no es así?"
"Por lo que he oído, no sólo es joven sino también imprudente y ni siquiera conoce los modales básicos, ya que proviene de un entorno humilde. Ya está bien que no tiemble en la ceremonia".
"De hecho, si no fuera por el duque García, ¿no sería sólo un sangre humilde que no tiene nada que ver con la familia real?"
"Pero un príncipe así tiene una ceremonia de legitimación en el palacio real, ¿no?"
"!!"
Todos se estremecieron ante las palabras de ese hombre.
Así es, fue el propio rey quien trasladó la ceremonia de legitimación del Séptimo Príncipe al palacio real. Aun así, todos estaban confundidos por el repentino capricho del rey.
Era porque no estaban seguros de cómo cambiaría la futura estructura de sucesión dependiendo de su apoyo.
Los ojos de los nobles, naturalmente, no podían calmarse.
"Sí, se dijo que es un niño apestoso".
"¿De verdad?"
"Tienes que verlo por ti mismo, pero no puede engañar su origen. Debe tener la piel oscura, y su apariencia será insignificante".
"Y aunque Su Majestad ha preparado este lugar, esto también es una prueba. ¿Has oído? Su Majestad ha hecho una elección alternativa..."
Pero pronto dejaron de hablar. Fue porque el Duque García y sus tres hijos entraron.
Y poco después.
"¡La nueva estrella de Kaistein, el Príncipe Ian, el Séptimo Príncipe, está entrando!"
Al oír la voz, todos los nobles giraron la cabeza hacia la entrada.
Todos iban a reírse del aspecto desmejorado de Ian.
Y sin embargo.
"!"
El aspecto de Ian les sorprendió. No era tan mugriento como pensaban que sería.
"No, espera..."
La sala de ceremonias se sumió en una fuerte conmoción.
El problema era con quién entraba Ian. Incluso el Duque estaba sorprendido.
Era porque alguien que nadie imaginaba estaba caminando a su lado.
