Capítulo 43 - ¿Quién se convierte en qué?
Fiosen se estremeció ante la petición de Ian.
No tuvo más remedio que hacerlo.
"Sir Fiosen, me gustaría tomarlo como mi escudero".
"!"
Fiosen estaba visiblemente perplejo.
Llevaba sintiéndose así desde que Ian le envió una provocadora carta en la que decía "tengo información que podría destruir a Lavaltor", pero era una petición más absurda de lo que esperaba. En primer lugar, a ningún noble se le había ocurrido convertir en soldado al sucesor de un duque.
Pero esa no era la razón más sorprendente.
'Es tal y como dijo papá'.
Fiosen volvió los ojos y miró al duque Lavaltor.
De hecho, fue por lo que dijo el duque Lavaltor antes de que llegara Ian.
'Probablemente preguntará por mí'.
El duque Lavaltor había predicho con precisión que Ian pediría llevarse al heredero del duque, algo que los demás eran reacios a hacer.
La única diferencia con la predicción del duque era...
"¿Dijiste un escudero?"
"Sí. Es como has oído. ¿O el Duque Lavaltor prefiere ser mi caballero? No sería una mala condición".
Lavaltor se echó a reír por primera vez.
Lo que Ian proponía era el caballero de menor rango entre los caballeros.
En otras palabras, en Kaistein, significaba caballeros de reserva que no recibían un título, y servían a sus señores haciendo todo tipo de tareas serviles como un sirviente.
De ahí que el duque Lavaltor se burlara.
'Este muchachito. ¿Quiere que mi hijo haga trabajos extraños?'
Dijo asustado Fiosen, que pensaba que Ian pediría la mano de su hermana en lugar del Segundo Príncipe.
Tenía mucho que decir, pero eso no era importante ahora.
"Bueno, Su Alteza, por favor, piénselo de nuevo. Hay muchos otros caballeros además de mí. Aunque no sean tan buenos como mi padre, en la Primera Orden de Caballeros..."
Pero Ian sonrió en lugar de responder.
'Sería una petición aún más absurda pedir ser el prometido de la hija del Duque Lavaltor en lugar del Segundo Príncipe'.
Era imposible que Lavaltor le hiciera caso. En primer lugar, Ian no quería elegir a su pareja aquí.
Además, tenía su propia razón para elegir a Fiosen.
'Fiosen será más grande que el Duque Lavaltor en el futuro'.
Fiosen reveló su verdadero valor cuando el duque García atrapó al duque Lavaltor y amenazó su vida.
Más tarde, sería conocido como 'Fiosen del Muro de Hierro'. Gracias a él, García ni siquiera pudo aniquilar a Lavaltor y le propuso la paz.
Así que, por supuesto, era Fiosen si Ian tenía que elegir.
'Galon se especializa en ataques, y Nathan se especializa en sabotaje'.
Ambos estaban bastante alejados de la defensiva.
"Ah, por cierto, el segundo hijo de García y el tercero están trabajando todo el tiempo. Los escuderos suelen hacer trabajos varios, pero un caballero de escolta tiene que estar a mi lado las 24 horas del día. Ya sabes lo que eso significa".
Ante las significativas palabras de Ian, el duque Lavaltor levantó los labios.
¿Cómo no iba a hacerlo?
"¿Estás diciendo que podemos espiar a García?
El escudero hacía recados según las palabras de Ian. En otras palabras, significaba que si era un recado de Ian, podía entrar y salir de la mansión de García con naturalidad.
Efectivamente, los ojos dorados de Ian se curvaron.
"¿No es lo primero que querías ponerle un espía a García? No sería una mala imagen".
El duque Lavaltor miró a Ian con desprecio.
"¿Dejará García que mi hijo ande por ahí?"
"Sólo tengo que darle trabajo para que se desplace".
Significaba que apoyaría activamente a García para que pudiera echar un vistazo.
Entonces, el duque Lavaltor, que originalmente tenía la intención de echar a Ian sólo después de escuchar la historia, escuchó.
"Todavía no he oído nada sobre mi hija".
Ian sonrió ante el comentario.
Y en ese momento, comenzó de buena gana a desvelar información que nadie conocía.
Así es.
"Es una pena decir esto como su hermano menor, pero el Segundo Príncipe tiene una extraña preferencia sexual".
"!?"
Se quedaron tiesos con una mirada de sorpresa en su rostro.
No había otra cosa que pudieran hacer.
"¿Acaso Lavaltor no esperaba esto?
Aunque en el futuro, era demasiado tarde para volver atrás.
'Si todavía es un prometido, pueden romper el matrimonio'.
En el pasado, el Segundo Príncipe lo ocultó muy bien.
Sin embargo, durante la segunda mitad de la guerra de sucesión cuando otros invadieron el palacio del Segundo Príncipe.
En una habitación secreta escondida en el rincón más profundo del palacio, encontraron una escena sangrienta de sangre y trozos de carne esparcidos. Fue entonces cuando el Duque Lavaltor descubrió el fetiche oculto del Segundo Príncipe.
Por desgracia, ya era demasiado tarde. La hija del duque fue asesinada por el Segundo Príncipe'.
En el pasado, con esto como una oportunidad, Lavaltor avanzó hacia el castillo real.
Pero Ian no tuvo que contarlo todo.
"Será mejor que investiguen al Segundo Príncipe una vez más. Está demasiado sucio para sostener a una princesa tan brillante y hermosa".
Puede que ya haya intentado tocar a la joven. O expresó un poco su deseo.
Ante las palabras de Ian, el honesto y recto Fiosen quedó desconcertado.
"No, eso... ¿Cómo lo has sabido?"
"El palacio de mi hermano, un cuarto secreto escondido en la esquina. La verdad estará allí".
Esto fue suficiente.
El Duque Lavaltor estaba seguro de encontrar la debilidad fatal del Segundo Príncipe.
El duque Lavaltor y Fiosen intercambiaron miradas ante las palabras de Ian.
'¿Qué piensas?'
'Si eso es cierto... tenemos que detenerlo de alguna manera'.
Por el momento tenían que comprobarlo.
Sin embargo, lo más probable es que sea cierto. En cuanto a Lavaltor, era una palabra de un niño que García, que recogía información como una rata, asimiló, así que no podía dejarlo pasar.
'Si es verdad...'
Aunque era un matrimonio que procedía incluso antes de que ella naciera como resultado de una promesa con el anterior rey, no podía entregar a su única hija a un bastardo tan asqueroso.
Pero eso y enviar a Fiosen como caballero era otra cosa.
Aunque fuera un escudero, sólo con enviar al hijo mayor de Lavaltor, los nobles pensarían que Lavaltor había tendido la mano a Ian. No pensarían en una situación de rehenes.
Como era de esperar, los ojos del duque brillaron mientras miraba al niño realmente astuto que tenía delante.
"Así que, ¿a esto se refiere la carta "Conozco información que podría destruir a Lavaltor"? No creo que esto sea suficiente para tocar la punta de la bandera de nuestra familia".
"Por supuesto, es una mentira. Creo que ni siquiera querrías conocerme si no fuera por esa carta".
El duque Lavaltor se rió de la insolencia de Ian.
"Pero no compensa en absoluto comerciar con la vida del sucesor de Lavaltor con términos inciertos de negociación".
Ian levantó la comisura de la boca.
"No te preocupes. Es a plazo fijo".
"..."
"Un año. Es suficiente con ser mi caballero durante un solo año".
No era una mala sugerencia.
Y el hecho de que Lavaltor no lo evitara en primer lugar significaba que estaba dispuesto a negociar.
"En cambio, deja la elección a Sir Fiosen. Si desea permanecer como mi caballero, el duque Lavaltor también debería dejarlo ir".
"Hmm. No creo que eso vaya a suceder".
Ian sonrió para sus adentros ante la voz confiada del Duque Lavaltor.
Sólo sería un año para alguien.
Pero iba a ser un año enorme para Ian. Fiosen estaría tan ocupado que no se atrevería a pensar en volver a Lavaltor.
Por supuesto, el duque Lavaltor lo había considerado desde el principio.
'De todos modos, ha llegado el momento de que nosotros, los Lavaltor, coloquemos un espía en García'.
Como mínimo, tenía que averiguar la razón por la que el segundo hijo del duque García y el tercero se quedaban también con Ian.
El García que él conocía no era el tipo de persona que invertía en cosas que no daban beneficios.
Por supuesto, Lavaltor y el espionaje no parecían coincidir, pero...
'Es suficiente con sufrir una vez'.
La conversación entre el Tercer Príncipe y la información que dio el Segundo Príncipe.
¿Cuál es el precio de arrancar la barba del dragón que había estado callado todo este tiempo? Era el momento de contarle al mundo lo del Segundo Príncipe.
Cuando el Duque de Lavaltor asintió, Fiosen se puso delante de Ian con la cara rígida.
"Muy bien, el Juramento es sagrado. A partir de este momento, yo, Fiosen Lavaltor, seguiré a Ian el séptimo príncipe".
"Sí. No puedes venir a mí ahora. Entonces, estaré esperando, Sir Fiosen".
La Primera Orden de Caballeros sólo servía al rey.
Para que Fiosen sirva oficialmente a Ian, debe renunciar al puesto de subcomandante de la Primera Orden. Eso era lo que decía Ian.
Fiosen inclinó la cabeza, e Ian sonrió.
Esto convertía a Ian en el único príncipe apoyado por los dos duques de Kaistein. El apoyo de todos iba a llegar al mismo tiempo.
Al menos, tenía una carta poderosa que los otros no tenían.
'Fiosen llegará a ser grande en el futuro, pero sigue siendo muy útil como hijo mayor de Lavaltor'.
Ian cerró la puerta del despacho del comandante de la Primera Orden de Caballeros con el corazón ligero.
Era hora de volver.
***
Al volver al Palacio de Cristal, Ian encendió la problemática vela.
¡Crujido!
Por supuesto, no se olvidó de ponerse el collar que recibió del Tercer Príncipe.
Sin embargo.
'Tal vez él está detrás de mí. No puedo confiar en nadie todavía'.
Aunque reaccionó a la vela perfumada, no podía confiar completamente en los bienes dados por el Tercer Príncipe. Así que se echó la capa con función defensiva sobre los hombros y agudizó sus sentidos con <Faith>.
Y justo en ese momento.
¡Pats!
Mientras la vela perfumada ardía, la luz comenzó a irradiar desde el collar.
'La capa no responde'.
Ian se acercó al humo como si lo hubiera esperado.
Al mismo tiempo, Ian exclamó inconscientemente.
No tuvo más remedio que hacerlo.
'Esta sensación...'
Sentía como si su alma se llenara.
Todo su cuerpo temblaba mientras sentía como si un rincón de su alma solitaria se llenara.
Y en ese mismo momento.
¡Ja!
Ian sintió algo dentro de su cuerpo. No sabía qué exactamente, pero no se sentía mal.
'Mi cuerpo está siendo energizado'.
Era medio una apuesta, medio una prueba, pero no sabía qué más podía venir con el talento de espadachín.
'Bueno, tendré que comprobarlo'.
Y entonces.
En cuanto Ian adquirió el talento, la vela perfumada desapareció en un instante.
Era como si hubiera cumplido con su deber.
Necesitaba probar otras cosas con el tiempo.
Mientras Ian organizaba la vela perfumada.
Toc. Toc. Toc.
Alguien llamó a la puerta de Ian.
"¡Uf, estoy agotado! Por favor, toma esto!"
Fue Heinley quien entró. Sin embargo, Ian ladeó la cabeza ante el montón de cosas que sostenía.
"¿Por qué libros de repente?"
"¡Eso es lo que Su Majestad quiere que le entregue al príncipe!"
"!"
Ian se preguntó por qué el rey le había enviado libros de repente, y Heinley dijo, sin aliento.
"Vas a hacer una prueba. Los nobles quieren confirmar tus calificaciones como propietario del Palacio de Cristal. Así que, por favor, estudia".
La expresión de Ian se distorsionó con esas palabras.
"¿Eh? ¿Esto?
Por supuesto, Ian había hecho una prueba al respecto en el pasado. Pero eso fue hace mucho tiempo.
Fue una prueba para sacarlo porque se escondía mucho detrás del Duque. Si fallaba, se le privaría de sus calificaciones como sucesor.
Pero esta vez, era la calificación como propietario del Palacio de Cristal.
'Me he quedado sin palabras'.
Entonces Heinley sonrió insidiosamente.
"No te preocupes. Hay muchos buenos profesores en García".
Pero Ian resopló.
Fue porque se acordó de Heinley, que lo acosaba con el pretexto de la educación.
"Uf. ¿Ni siquiera puedes hacer esto? ¿Tú, la llamada realeza? ¿No puedes hacerlo bien?"
Ian tanteó bajo la cama.
"¿No te dije que limpiaras bien? Está lleno de polvo".
"¿Perdón? De ninguna manera voy a limpiar debajo de la cama...!"
"Hazlo bien, ¿por qué no lo haces? La historia del profesor viene ahora".
Heinley salió enfadado y fue a buscar los utensilios de limpieza.
Pero Ian estaba perdido en sus pensamientos.
"La prueba del Palacio de Cristal".
Sabía más o menos lo que iba a salir, y no sería muy difícil de pasar.
Sólo.
'Se siente muy mal. Al menos debería conseguir algo si apruebo. Es mío, así que ¿por qué tengo que hacer una prueba para obtener su aprobación?'
Mientras pensaba en cómo vengarse de los que lo pidieron.
Toc. Toc. Toc.
Entró un criado.
"Esta es una carta del Tercer Joven Maestro Karan".
Ian revisó la carta inmediatamente después de enviar al sirviente.
[La conversación con el comerciante fue bien. Ella espera verle esta noche de inmediato].
Ian sonrió. Karan parecía haber hecho un buen trabajo.
Entonces, cuando Ian se disponía a dejar las velas perfumadas a primera hora.
Esta vez otro sirviente lo encontró.
"Su Alteza, Su Majestad le ha convocado. Quiere que venga al palacio principal ahora mismo".
Ian se levantó, quemando la carta de Karan.
***
La sala de conferencias real.
'No esperaba ser convocado aquí'.
Este era un lugar de reunión donde los nobles y el rey se reunían para discutir las políticas más importantes.
Por supuesto, Ian del pasado nunca vino. Se debía a que sus calificaciones, como actuar como funcionario del gobierno, nunca habían sido reconocidas.
Cuando Ian estaba a punto de entrar, escuchó algún sonido. Debía ser la hora del descanso.
Fue entonces.
"¡La nueva estrella de Kaistein, El Séptimo Príncipe, entra en la sala!"
Al entrar Ian, la sala de conferencias quedó en silencio en un instante.
"¿Me llamó, Su Majestad?"
"Bueno, ahora que está aquí, podemos proceder".
'!'
Fue el rey en la parte superior de las escaleras quien habló.
El rey miraba a Ian con interés.
"Es que creo que necesitas un maestro".
Ian esbozó secretamente una sonrisa ante el comentario.
'¿Eliges un maestro para algo así?'
No lo sabía con certeza, pero era obvio que los nobles se peleaban por el puesto de maestro de Ian.
Tener el título de maestro de una familia real les reportaría muchos beneficios y, al mismo tiempo, saciaría su curiosidad por Ian, al que proponían como sucesor.
Como era de esperar, el rey dijo.
"Todo esto proviene de la agenda que requiere la educación y los exámenes adecuados como propietario del Palacio de Cristal".
"!"
En resumen, los nobles lo estaban criticando. El rey podría encubrir este tipo de agenda, pero Ian no lo sabía.
"Lo está disfrutando".
El rey también tenía curiosidad.
"No necesitas sentirte demasiado presionado. Es una habilidad básica que debe tener cualquier familia real y el dueño del Palacio de Cristal. Y aunque es costumbre determinar el maestro por ley real, hay mucha gente que quiere hacerse cargo de tu educación. Así que decidí llamarte porque pensé que sería mejor que decidieras por ti mismo".
Ian sonrió para sus adentros.
¿Qué? ¿Profesor?'
Ian confiaba en que aprobaría el examen sin ella.
Más bien, lo que importaba era otra cosa.
"Puedes enviar a los profesores uno por uno para que sea justo".
El rey levantó las comisuras de los labios.
"¿Oh?"
"Sin embargo, Su Majestad, el Palacio de Cristal es mío, ¿por qué necesito una prueba? Si hago la prueba, por favor, dame una recompensa acorde. Sólo entonces haré la prueba".
Ian levantó las comisuras de su boca significativamente.
